我坐在普勒酒店大厅里的一张扶手椅上，翻看着杂志。这时，我面前一部电梯的门打开了，一位银白头发的老绅士握着手杖，跨了出来。我知道他，他叫斯塔维森，是名富豪，身家达到了两千万美元。

就在这时，有个年轻的姑娘从旁边走过来，步伐很快，边走边低头沉思着什么，结果一下子撞到了斯塔维森身上。她露出尴尬的神情，一个劲地道歉。斯塔维森殷勤地欠身，说着“没事没事”。

就在这时，我看到姑娘将手伸进了斯塔维森的口袋。她以迅雷不及掩耳之势窃走了老先生的皮夹，并从他领带上顺走了钻石别针。姑娘做得干净利索，斯塔维森一点也没有察觉。

姑娘再次抱歉后匆匆离去，走向大厅另一头的大门。她一边走，一边把皮夹娴熟地悄悄塞进棕色手提包内。

我立刻从椅子上站起身，迅速跟在她后面。在我追赶上她的时候，她已经走到与玻璃门只有几步之遥的地方。

我伸出手，搭在她的肩膀上，说：“对不起，请稍等片刻。”

她的身体僵住了，完全愣在原地。接着她转过身，冷冷地看着我：“你刚才说什么？”

“你和我最好稍微谈一谈。”

“我没有与不认识的男人闲聊的习惯。”她眨巴着眼睛，生气地说，“我建议你松开我的胳膊。假如你不松开，我会喊酒店经理来。”

我微微耸肩，道：“你喊经理也没用，因为经理只会叫我来。”她显然愣住了，死死地盯住我看。

“在下是普勒酒店的保安主管，”我告诉她，“也就是以往被称作驻店侦探的人物。”

姑娘的脸色发白，眼中的光芒黯淡下来。“哦。”她轻声说道。

由我领路，我们走向左方不远处的酒店休息厅，坐了下来。

我注视着餐桌对面这位年轻的姑娘，柔和的烛光映着她的脸庞，令她的容貌给人留下纯真与无辜的印象。“毫无疑问，”我说，“你是我遇到过的最美貌的三只手。”

“我……我不知道你在说些什么。”她说道。

“三只手是黑社会的行话，就是指扒手。”

姑娘摆出假装受到侮辱的模样：“你在暗示我是……”

“哦，甭装了，”我说，“我瞧见你偷走了斯塔维森的皮夹与钻石别针。当时我就坐在电梯对面，距离你不到十五英尺的地方。”

她没有说话，手指敲打着她的棕色手提包。片刻之后，她抬起头，与我四目相对，只维持了短暂几秒，便苦恼地叹息道：“当然，你是对的，”她说，“我偷走了那些东西。”

我伸出手，从她手上轻柔地拿走皮包，一下子拉开，看到斯塔维森的皮夹与领带别针躺在一堆五花八门的物品上面。我拿走皮夹与别针，合上皮包，交还给她。

她轻声说道：“我不是小偷，我想让你知道这点。我的意思是说，我不是真正的小偷。我有偷盗强迫症……有时候，有种难以控制的偷盗冲动。我无力阻止自己。”

“偷盗癖？”

“是的，我已经看过好几位医生，但到现在为止，他们都没能治好我。”

我同情地摇了摇头：“那你一定很难受。”

“是很难受，”她附和道，“如果我父亲得知此事的话，他会把我关进医院的。他曾威胁说，如果我再偷任何东西，他就会那么做。”

我说：“你父亲不必知晓今天在这儿发生的事情，事实上，也没有造成真正的危害。我会将皮夹与领带别针交还给斯塔维森先生，公之于众的话，只会给酒店带来不必要的麻烦。”她的眼睛发出亮光：“那么你会放我走？”

我深吸了一口气，说：“其实，对于我的工作来说，我心肠太软了。我会放你走，但你必须答应我，你永远不会再踏足普勒酒店半步。假如我再次在这儿见到你，我将不得不把你的事报告给警方。”

“你不会再看见我的！”她向我诚恳地保证，“我明天早上约了一位医生看病。我觉得我一定能获得帮助。”

我点点头，随后转过身，视线穿过休息厅，落在大厅里酒店住客们走来走去的地方。当我再次转过头时，休息厅通向大街的门正在合上，年轻姑娘不见了。

我在位子上坐了片刻，脑海里想着那个姑娘。如果她是个偷盗癖患者的话，那么我就是英王陛下。她当然是一名职业扒手，我从她十分娴熟的技术就瞧得出来。当然，她也是个非常聪明的说谎者。

我在心底里笑了笑，站起身，再次走进大厅。但是我没有继续坐在扶手椅上，而是向左转弯，轻松地迈出了酒店大门，走到大街上。

当我穿行于人群中时，我的右手轻轻地搁在口袋里的皮夹与钻石别针上。我发觉自己对于那位姑娘稍有歉意，但是也只有一点点。

因为从那天早上我初次看见斯塔维森踏进酒店的那一刻起，他就成了我的目标。我已经足足等了三小时，就为了他走进大厅的那一刻。

当那姑娘不知打哪儿冒出来、偷走斯塔维森的皮夹与别针的时候，我就差了几秒工夫，就能亲自撞到斯塔维森身上了。于是我觉得，我真的有权获得那些赃物。