1。笑了的寿星像
　　
　　万克勤没事经常去民俗博物馆旁边的古玩城逛，练练眼力，淘一些小玩意儿，运气好转手也能挣个万八千的。时间长了，他跟那里的摊主们也都混熟了。
　　
　　这天闲逛时，摆根雕摊的王贵叫住万克勤，说他最近从舅姥爷那里得了几件象牙雕像，问万克勤有没有兴趣。
　　
　　万克勤这几天正愁不知给老丈人的七十大寿买什么寿礼，老丈人年少时喝过几年洋墨水，是个文化人，象牙物件儿老爷子肯定会喜欢，他就跟着王贵回家去看货。
　　
　　“我舅姥爷一辈子没娶妻，是我给他送的终，他收藏的几件小玩意儿也都留给我了。我对根雕在行，可是象牙制品却一点也不懂，所以也没拿到摊上卖，怕被人坑了。”王贵一边走一边跟万克勤闲聊，时间不多会儿就到了家。
　　
　　王贵住的房子很旧了，屋里采光不好，他把五六件象牙雕制品拿出来搁在院子里的石头桌子上，让万克勤挑选。
　　
　　万克勤将几件东西细瞧了一遍，目光最后落在了一个七八厘米高的寿星像上。寿星额头宽大，笑口常开，手托寿桃，这东西送给老丈人倒真是最合适不过。再看雕像底盘上还有落款——乾隆戊午花月，黄振效。
　　
　　象牙制品时日一长，就会变成黄色，但这个寿星像的颜色依旧很白，万克勤心想这东西肯定不是乾隆年间的，但细看寿星像的雕工，再用手一摸，寿星面部线条并不是那么圆润，心里就有数了——这是一件广州牙雕——广州牙雕工艺重视刀工而忽视磨工，作品显得锋棱毕露，对于表现象牙的细腻质感不太有利，但广州的工匠有一种独特的漂白剂，能使牙雕长时间保持洁白的本色。
　　
　　王贵见万克勤对寿星似乎情有独钟，不由竖起大拇指，道：“难怪我们几个摊主都说您眼光高，这个寿星是这几件东西里雕工最细致的，您看这深浅刀法之娴熟，肯定是出自哪个手艺高超的艺人。”
　　
　　不料万克勤却摇摇头，叹了口气说：“这件东西雕工确实不错，可惜笑了，不值钱了。”
　　
　　王贵一愣：“笑什么？有啥好笑的？我东西还没卖呢。”
　　
　　万克勤微微一笑，解释道：“象牙制品年代长了会开裂，但是收藏圈子里不说开裂说笑，牙笑了是不可修复的。”确实，寿星身上有四五条纵向裂纹，一直蔓延到脸部。万克勤惋惜地说：“象牙雕刻品一旦笑了价格就会大打折扣，你这件东西顶多也就值五千块钱。”
　　
　　王贵没吭声，这几件象牙制品里，就数这个寿星雕工最细，不卖出一个好价钱实在有些不甘心。
　　
　　万克勤见他不肯出手，也不强求，笑笑说声改天见，就走了。
　　
　　隔了两天，万克勤又去古玩市场逛，老远就看到王贵冲他招手：“万先生，那件东西您还有兴趣吗，我可替您收着呢！”
　　
　　万克勤心里暗笑，他知道王贵肯定又找过一些买家，但都没他出的价钱高，所以才会掉过头来又向自己抛来橄榄枝。
　　
　　万克勤装作为难的样子，道：“我本来是想买下东西给老丈人当寿礼的，现在老爷子生日都过了，我再买回去也没用了。”王贵赶紧松口说便宜几百块也没问题。
　　
　　最后，万克勤用了四千五买下了这个寿星像，并说好第二天去王贵家里取货。
　　
　　2。要的就是笑
　　
　　第二天，万克勤来到王贵家里，王贵早就在院子里等他了。他把象牙寿星放在石头桌上：“您验验东西吧。”
　　
　　万克勤就仔细验起货来，王贵在一旁等着，讨好地道：“万先生，我看您对象牙东西懂得挺多，为人又厚道，您还喜欢哪件东西，就一起买去了吧，两件一起买价格可以商量。外面的人太鬼了，我玩不过他们。”说着，又把上次那几件象牙制品拿了出来。
　　
　　万克勤看了一眼剩下的几件东西，有象牙蟾蜍、笔掭，还有一块素面的象牙板。这块板整体呈长方形，上窄下宽，两端均为方首，中略随形弯曲，明显是块上朝用的象牙笏板。“这几件小玩意儿品相不错，但不够旧，这块板子倒是还有些年代，但你看，东西笑得太厉害了。”
　　
　　这块笏板颜色微黄，光滑细腻，但上面布满了纵横交错、粗细不均的“人”字形网格纹。寿星像上才四五条笑纹价格就上不去了，这块笏板笑得这么厉害，万克勤自然也不肯出高价。市场上明朝的笏板一般在五万左右，于是他开口就报了两万的价。
　　
　　王贵脸色沉重，道：“唉，给舅姥爷看病花了好几万，原本还指望能靠这个补上窟窿呢……”他咬咬牙：“万老板，您好歹添一点儿啊！”
　　
　　万克勤说：“要不这样，加上寿星，两件一共两万五，再多，我也无能为力了。”王贵无奈答应了。两人一手交钱一手交货。
　　
　　出了王贵的家，万克勤按捺住心头的狂喜，向东一溜小跑，就怕王贵反悔追出来。原来，他手里的这块象牙笏板虽然有很多裂纹，但同是象牙的笑纹，在笏板上和在象牙雕刻品上产生的效果完全不一样，雕刻品上如果有笑纹，价格确实会大打折扣，但象牙笏板是素面的，均匀的笑纹反而被认为是一种异常的美丽，就像哥窑的开片。
　　
　　其实万克勤第一次就看上了这块笏板，但是他知道自己肯定不是唯一被王贵叫来看货的人，为了用最低的价格拿下这块漂亮的笏板，万克勤使了一招声东击西。他故意选了那个开裂的寿星像，并且抬高了报价。这个寿星像在市场上顶多值三四千，万克勤报价五千，王贵随后跟其他人的报价一比较，自然发现万克勤才是最“厚道”的买家，所以欣然接受了万克勤两万五的报价。
　　
　　3。看谁笑到最后
　　
　　万克勤揣着两件象牙物件儿回到家，马上就给藏友老金打了个电话。老金以前是开煤矿的，赚够钱后到了北京，圈子里的人都知道他一直想收一块好品相的明朝笏板：“老金，我今天运气好，得了一块品质绝佳的笏板！”
　　
　　老金闻言大喜：“东西你替我留着，我下周一回来就去你家看东西。只要货好，钱不是问题。”言语间豪气万丈。
　　
　　万克勤挂了电话后，越想越美，忍不住嘴角泛起笑意。
　　
　　几天后，老金终于出差回来了，他连行李都没来得及放就直奔万克勤的住处：“万兄，赶紧把东西捧出来我瞧瞧！”
　　
　　万克勤小心翼翼地将笏板拿了出来，他特意把笏板放在一个红木托盘里，浅棕色的象牙笏板衬着深黑色的天鹅绒，显得格外圆润光滑。
　　
　　老金掏出一个小巧的放大镜，低头细看起来。看着看着，脸上的表情就变了：“这东西您还是自己留着吧。”
　　
　　万克勤一愣：“这么好品相的笏板那是可遇不可求的，这您都看不上？瞧这上面的笑纹，多均匀啊！”
　　
　　老金淡淡地道：“这细纹倒是均匀，可关键是年份不对啊！”
　　
　　听老金这么一说，万克勤赶紧把笏板拿过来细看，果然，越看越觉得这东西颜色不太对劲。他一咬牙，双手握紧把笏板两头用力一折，啪的一声，笏板断成了两截，露出了白色的横截面——竟然是新象牙伪造的。
　　
　　老金见他“壮士断腕”，觉得挺可惜：“做旧的象牙颜色一般都是烟熏出来的，你拿汽油或酒精拿绒布一擦就能擦掉，也不至于毁了呀，好歹是象牙的东西，多少也值点钱。”
　　
　　万克勤又羞又怒，原来王贵比自己精多了，真正笑到最后的人是他呀！当初自己要不是心怀鬼胎急着拿货走人，怎么会看不出象牙颜色有异呢？但有一点他是真不明白：“新象牙上怎么会有这么多的笑纹呢？”
　　
　　老金传授知识：“只要把新象牙放在烘炉和冷冻柜里交互烘烤和冻结，热胀冷缩过度就会产生裂痕了。”见万克勤满眼钦佩之意，老金不由得苦笑，一副往事不要再提的模样，“我也不是眼力比你强，而是上的当比你多而已。”他一个煤老板搞收藏，不知被多少人当过冤大头，眼力不练毒一些，纵有家财万贯也经不起折腾。
　　
　　4。转手寿星像
　　
　　行家打眼，在圈子里是难以启齿的事，退货就更丢人，所以万克勤也不好意思去找王贵算账。谁知几天后王贵却主动找上门来。
　　
　　“你来干啥？”万克勤对他自然没有好脸色。
　　
　　王贵一见这阵势，就知道象牙笏板的事肯定穿帮了，他拱手道歉：“万先生，我对不住您了，那几件象牙制品都是从我舅姥爷那儿得来的，东西最早什么来历我也不是很清楚，我也是刚发现这几件东西是以旧充新。要不这样，我把钱退给您，东西我拿走。”说着，他掏出了厚厚一沓钱，“这是您的两万五，我一分没动。”
　　
　　万克勤听了这话倒纳闷起来，有些捉摸不透王贵是真老实呢，还是又在耍什么心眼。反正先把钱拿回来再说，于是，他就把断成两截的象牙笏板扔在了王贵跟前：“东西已经这样了，你看着办吧！”王贵二话没说就收下了，眼珠子依旧盯着万克勤转，“万先生，不是还有一个象牙寿星吗？”
　　
　　万克勤就咂摸出这里面肯定有门道了，道：“寿星我已经送给老丈人了，我只拿回买笏板的钱就行。”
　　
　　这么一来王贵傻眼了，挠挠头道：“东西不收回我不安心啊，以后传出去坏了名声，我的根雕生意怕也受影响，要不万先生您去跟老丈人要回来？我，我可以再添点儿钱，您买个更好的东西当礼物。”
　　
　　万克勤心里暗乐，其实那个象牙寿星就在他手里，他故意这么说只是想探探王贵的虚实，果然被他套出话来：“送老丈人的东西我好意思要回来吗？你也别跟我绕了，说，你要那个象牙寿星到底有啥用处！”
　　
　　原来，就在王贵把笏板卖给万克勤后没几天，有个外地人找到王贵的摊上，说打听到王贵手里有清代工匠黄振效的象牙寿星，就赶来看货。黄振效本来是广州人，后来因技艺高超受诏入了宫，成了养心殿造办处的一名工匠。宫中工匠的作品，一般是不能留下名讳的，违者是杀头的罪，但黄振效雕刻的一套福禄寿三星的牙雕，乾隆皇帝非常喜欢，于是破例恩准留下名款。
　　
　　收藏古玩除了东西的品相外，还讲究一个出处，同样一个象牙雕像，宫里流出来的，和老百姓家里收来的，价格差的可就不是一点半点了。
　　
　　那人又说这套象牙雕像自己手里已经有了福禄双星，现在就差寿星了，所以只要东西没问题，多出些钱也没问题。
　　
　　王贵一听，又悔又喜。他手里那些象牙制品，其实就只有这件寿星像是真正从舅姥爷那儿得来的，当初见这一个牙雕也卖不出大价钱，所以就找人仿造了几件，来了招鱼目混珠。他哪里知道这寿星像里还有这么一个玄机。但是这番话他没法告诉万克勤，他怕万克勤知道后，把他给踢了，直接和买主联系。于是他避重就轻地告诉万克勤说，有个买家要集一套福禄寿的牙雕，所以愿意多出点钱买这个寿星，其他的依旧瞒得死死的。
　　
　　万克勤也不傻，如果转卖寿星像的好处少于两万，王贵怎么可能把忽悠自己买笏板的钱给退回来，于是开口道：“要拿回寿星，除非你再拿两万五来！”
　　
　　王贵咬着牙，两根眉毛都要拧成一条了，末了一拍大腿：“就这么定了！”他装着下狠心的样子，其实心里还是有底的，他早就打听过，同一时期宫里出来的象牙件，至少可以卖到十万以上，绝对吃不了亏。
　　
　　5。多么痛的时间差
　　
　　天下没有不透风的墙，古玩城的摊主们多多少少知道了这笔交易的一些情况，大家都说万克勤亏大发了，王贵现在拿着寿星像去外地见那个买主，等他回来，至少能捧回十好几万，以后就不用辛辛苦苦卖根雕了！
　　
　　谁知一个星期后，王贵竟然又灰头土脸地出现在了古玩城。只见他满脸愁容，不问也知道那个寿星像肯定是砸在手里头了。
　　
　　这天，王贵家的门被敲响了，到访的正是万克勤。万克勤一见他就问：“听说你前几天出门旅游了？”
　　
　　王贵唉声叹气，道：“万先生你就别来笑话我了。”原来，王贵花了两万多重新买回寿星像后，就急匆匆去找那个外地买家。买家拿过东西一看，说寿星像是黄振笑的作品没错，但自己要的那款牙雕是乾隆己未年的，也就是乾隆四年，而王贵手里这款是乾隆戊午的，也就是乾隆三年，根本不是一回事儿。买家二话不说，就关门送客。王贵只得灰溜溜地回家了。他恨恨道：“万先生，您说，要是宋代的跟明朝的东西，那肯定不一样了，可乾隆三年和四年就差了一年，东西能有啥区别，这买家不是耍人吗？”
　　
　　万克勤道：“你别小看这一年，差别大了！”原来，黄振效是乾隆三年底受诏入宫的，入宫后花费了数月时间才雕刻好了福禄寿三星，那就是乾隆四年的事儿了，而王贵手里那款刻有“乾隆戊午花月”字样的寿星像，是黄振效在广州老家时雕刻的，虽然材质、技法都一样，但没有了“皇家”的光环，价格自然也就很草根了。
　　
　　那个外地买家在看到货之前，怕卖家作假，自然不会把细节说得很清楚，而王贵财迷心窍，对掌故又不熟，这才偷鸡不成反而蚀了把米，不仅把已经赚到的钱吐了出来，还白白亏了两万多。心疼得啊！
　　
　　万克勤劝他：“老王啊，你以后还是老老实实卖根雕吧，少窜行搞这搞那的了，你说你专业知识也不强，收藏界水那么深，迟早把你淹死！”
　　
　　“我哪还敢啊！”王贵连连点头称是。
　　
　　万克勤告辞离开后，没多久，老金的电话过来了：“万兄，我托人假意去跟王贵高价买寿星像，不仅替你报了打眼的仇，还帮你赚了两万多，你什么时候请我吃饭啊？”
　　
　　万克勤笑道：“吃饭小意思，随时都行。不过啊，我把王贵多给的两万五又还给他了。”他顿了顿，“我打听过了，他家条件不好，儿子要结婚买房，把他逼急了才搞了那些假牙雕，得饶人处且饶人，给他个教训就行了。”
　　
　　老金在电话那头嗯了一声，道：“万兄，就凭你这句话，下次看到好东西，一定要记得找我哦！”