1。一座深不可测的桃园
顺天府尹何大人上任不久，就碰上了一件棘手的事情，属下全力追捕的逃犯竟然逃进了一座桃园。
可千万别小瞧了那座桃园，它可是梁夫人精心经营的地方。提起梁夫人，满北京城没有人不知道，她夫君是著名的汉官梁大人，一辈子为大清国东挡西杀、南征北战，立下了汗马功劳，十几年前，他身中九箭，一个人保着万岁爷杀出重围，最终力竭而死。皇上封梁夫人为一品诰命夫人。打那后，梁夫人就专心经营起了这座桃园。虽然梁夫人看似看淡了人世间的纷争，可她毕竟是第一汉官夫人，地位、声望没人可以撼动，就连八旗贵胄都对她高看一眼。如今逃犯跑进了她的桃园，何大人亲自出马，敲开园门，请求拜见梁夫人。
梁夫人一听说有逃犯跳进桃园，问都没问，命下人打开园门，让何大人的手下进园随意搜查。何大人极为感动，再三感谢。梁夫人摆摆手，说相约不如偶遇，园中蜜桃刚好成熟，请何大人品尝一二。何大人盛情难却，只好吃了两枚蜜桃。而下人竟然把桃核呈给了梁夫人，更为奇怪的是，梁夫人竟然命人用丝绢把桃核小心翼翼地包了起来。何大人心头一凛，急忙站了起来：“夫人，您这是……”
梁夫人并没有看他，仿佛在自言自语：“当年我家老爷单骑救驾，护着万岁爷冲出重围，逃到一座桃园后，一直守到大队人马前来护驾，他才坠马身亡。我思念亡夫，就建了这座桃园。圣上知道后御笔亲题园名，并口谕每年一定要把最先成熟的蜜桃送到宫里，由他亲自祭奠忠臣梁大人。”梁夫人说着扫视了一下何大人，两眼掠过一道寒光，“你顺天府尹何大人欺我孤儿寡妇，以缉拿逃犯为名，闯入桃园，不顾我阻拦苦劝，糟蹋了第一批成熟的蜜桃，现有桃核为证，我要找万岁爷讨个公道！”
一番话吓得何大人魂飞天外，他双膝跪倒，磕头如捣蒜：“夫人，下官冤枉呀，求夫人公心相待！”
梁夫人向外瞥了一眼：“我一个妇道人家，你这么多如狼似虎的差役，还在我这园里横冲直撞，到底是谁不公呀？”
何大人恍然大悟，立即站起来，连滚带爬冲到门外，叫停所有的差人并把他们打发出了桃园。大门紧闭，屋里只剩下了梁夫人和何大人。
梁夫人看了看何大人：“何大人要抓的逃犯到底是谁？他究竟犯了什么罪呀？”
何大人擦了擦额头上的冷汗，说出了经过。今天中午，顺天府堂鼓暴响，卧牛村的平头百姓张老汉哭诉，他的女儿张菊儿外出泛舟，撞上了银霸王，被银霸王言语调戏，遭到张菊儿的斥责。谁知银霸王丧失人性，竟然带人把张菊儿轮奸了。事后银霸王竟然不躲不逃，依然在湖上泛舟，还放出话来：爱哪儿告哪儿告！何大人顿时火冒三丈，命人立即赶赴湖上缉拿银霸王，一直追到桃园外，银霸王跳墙入园，差役们只好把桃园围住，然后回衙请示，这才有了何大人亲自入桃园。
梁夫人问：“那银霸王是谁？”
何大人犹豫半天，说道：“银霸王是绰号，他……他就是……令郎梁仁！”
2。一个自以为是的公子
梁夫人一听，眉毛就皱了起来：“仁儿乃将门之后，我每天都精心教导，他岂能做出这有悖人伦的事情？是不是有人要故意陷害或者存心讹诈？”
何大人道：“下官也只是听到原告张老汉那一面之辞，心下疑惑，所以想请……请公子核实一下……以免污了清白。”
梁夫人微微点了点头，向里屋喊了一句：“仁儿，出来吧。”
话音未落，梁仁从里屋走了出来道：“娘，我不是跟你说过了吗，大堂那地方我可不去。”
梁夫人一瞪眼睛：“谁说让你上公堂去了？我是让你跟何大人把真相说清楚，至于怎么处理，何大人比你明白。”
听完娘的吩咐，梁仁答应一声，说出了整件事情的来龙去脉……
那还是半个月前，梁仁和朋友到乡下游玩，喝多了酒，口渴难忍，到卧牛村村口一户人家寻茶喝。开门的正是张老汉的女儿张菊儿，张菊儿长得极为标致，一下子就把梁仁迷住了。借着酒劲儿，梁仁直接向张菊儿表白了爱慕之情，没想到却惹恼了张菊儿，她抡着笤帚把梁仁等人打出门外。打那后，梁仁有事没事就到卧牛村转悠，想方设法去接近张菊儿。而张菊儿对他早起了戒心，一见他到了村里，立即就紧闭大门，让他连人影都看不到。梁仁相思难当，结果病了，等他病情稍好后又赶往卧牛村去见张菊儿，可谁知短短几天的时间，张家就发生了变故，张老汉是叫天不应叫地无语，万般无奈，只好把女儿张菊儿卖进了妓院百花楼。梁仁安慰了一下张老汉，立即赶往百花楼。再见到张菊儿，已是今非昔比，张菊儿改名菊花，已成了活脱脱的一个风尘女子，眼里只有一个钱字。见到梁仁，她主动投怀送抱，骗去了大把银子。昨天，她和梁仁约好，今天到湖上泛舟。同行的还有她在百花楼的好姐妹菱花。今天，梁仁就带着好友，同张菊儿、菱花一块儿在湖上泛舟饮酒，有许多事自然会在酒后顺理成章地发生，根本就不是什么轮奸。
梁夫人见儿子说完，轻轻叹了口气：“何大人，我看此事就是青楼女子恶意讹诈或者是张老汉蓄意敲诈，何大人主持公道吧！不过不管是青楼女子还是穷老汉，都不容易，教育一下也就是了，得饶人处且饶人嘛！就像我说要向万岁爷讨公道，现在不也只是说说嘛！”
何大人背后冷汗如浆，一个劲儿地作揖：“多谢夫人，下官知道怎么办理。”
梁夫人满意地一笑：“那我就谢谢何大人了，仁儿，代我送送何大人！”
梁仁亲自把何大人送出门外，从怀里掏出几张银票塞进了他的手里：“有劳何兄了，这些散碎银子何兄就凑合着喝盏茶吧！”
何大人急忙摆手：“这可不行！万万使不得！”
梁仁一笑：“咋？还生我娘那桃核的气呀？不生气就拿着！何兄，事情办完之后，我娘会再请你吃桃，放心，吃四枚蜜桃会给你六枚桃核的！”
何大人笑了笑，半推半就把银票塞进袖子。
3。一名身份不定的妓女
何大人回到顺天府，立即派人把百花楼的妓女菱花拿到堂上审问。菱花的招供果然与梁仁所说的一模一样，这让何大人长长舒了口气，看来真是张老汉存心讹诈。随后他派人把菊花——也就是张菊儿拿到堂上审问。可谁知拿来的竟然不是张菊儿，而问遍整个百花楼，上至老鸨下至杂工，都知道菊花就是菊花，根本就不是什么张菊儿。何大人心头震怒，再次把菱花拿来，猛拍惊堂木，要对她大刑侍候。菱花一听就吓得魂飞天外，泪流满面说出了实情。
百花楼在京城是有名的妓院，梁仁自然是那儿的熟客。每次梁仁到百花楼必点菱花。可前一段时间，梁仁突然好些日子没到百花楼，再去的时候，显得有些神情沮丧。菱花自然使出浑身解术迷住梁仁，酒酣耳热的时候，梁仁长叹一声，说自己被卧牛村的张菊儿迷上了，屡次去寻欢，却始终无法得手，甚至连接近的机会都没有，这让他茶饭无味。菱花急忙又斟酒又夹菜，说如果她能帮梁仁满足心愿就好了。梁仁突然眼珠一转，说他有个办法能得到张菊儿，但需要菱花帮助……在梁仁的安排下，菱花假扮一个逃婚的女子，昏倒在了张菊儿家的门口。善良的张菊儿自然救了菱花。菱花运用那条如簧巧舌，不但骗得了张家父女的信任，成功留在了张家，还拜张老汉为义父，又拿出散碎银子，给张家添了许多东西，为张菊儿买了新衣服，相处得简直就像一家人一样。今天，她再次鼓动唇舌，骗得张老汉同意她带着张菊儿泛舟湖上，又买来酒食，和张菊儿对饮。从未喝过酒的张菊儿不胜酒力，很快就被她灌得瘫软在船上。这时候，早就准备好的梁仁带着狐朋狗友荡船靠近，上了她们的船。还有一些意识的张菊儿立即酒醒数分，挣扎着要逃，梁仁岂能让到了手的鸭子再飞了，霸王硬上弓，带人把张菊儿轮奸了，然后继续在湖上泛舟。菱花把张菊儿送回家，以自己也惨遭蹂躏和对不起张家父女为名，趁机逃回了百花楼。
原来这是一场精心设计的阴谋。何大人陷入了沉思：如果秉公执法，恐怕还没等查出个子丑寅卯，就难逃被罢官免职；不秉公而办，那就必须把张菊儿是妓女的事儿做实。最后，何大人一咬牙：就这么办。
雷厉风行，何大人吩咐刚刚下达，差役就找到几个市井无赖立即赶到卧牛村，三拳两脚把张老汉打晕，将事先准备好的把女儿张菊儿卖到百花楼的卖身契拿出来，抓过他的手按上手印，又把同样迷昏的张菊儿送进了百花楼，然后对百花楼老鸨约法三章，核对好了一切口供，张菊儿就是百花楼的妓女菊花——这下算完完全全地做实了。
一切搞定，何大人得到报告后总算把一颗悬着的心放了下来。可他的笑容刚刚露出，一个差役跟头把式似的闯了进来，告诉他一个天大的意外，那几个流氓把张菊儿送到百花楼后还没等离开，就让人给拿住了，抓他们的人竟然是都察院的公人，他们同时还把张菊儿也带走了，据说要彻查此案。
坏了！何大人一下子就从椅子上跳了起来，他思考了半天，此事只有一个办法，求梁夫人出面搞定。他不敢怠慢，马上动身赶往了桃园。
4。一位不可小觑的夫人
梁夫人做梦都想不明白，蚂蚁大的一点小事儿怎么就惊动了都察院。怎么办？望着何大人远去的背影，她第一次感到脑子乱了。这时，梁仁啃着蜜桃走了进来：“娘，刚才我看好像是何大人从桃园出去了，他是来报喜的吧？”
“什么报喜，事闹大了！”梁夫人把事情说了一遍，埋怨道，“你天天就知道惹祸，现在处理不了吧？”
“那也不怨我呀，要不是小王爷给我出的主意，我也不会那么干呀！”
梁夫人一愣：“哪个小王爷？”
“就是宁王爷最小的那个儿子，也是遗腹子，就是顺妃生的那个孩子。”
梁夫人终于想了起来，她追问道：“小王爷有没有参与？”
梁仁一连串地点头：“参与了，他比我还色呢，见了美女岂能放过？！”
“好！这事儿就有救了！”梁夫人脸上露出一丝浅浅的笑意，朝外一招手，“备车，去宁王府！”
虽然宁王已经不在了，王府势力日衰，顺妃又是最末位的一个妃子，但毕竟也是个王妃，梁夫人单刀直入，把事情的经过简明扼要说了一遍，希望由顺妃出面，搞定都察院，让事情就此打住。
顺妃不动声色，说道：“小王爷绝对不会做出这等事来。”
梁夫人点点头：“我相信，我家仁儿天性纯良，又深受小王爷教诲和影响，更不会干出这样的事儿来。就是那个妓女菊花和她的穷鬼老爹要讹诈咱们。王妃必须亲自出面，向都察院澄清事实，让他们把案子返回顺天府，秉公办理。”
顺妃看看梁夫人：“你是一品诰命，梁大人又对万岁爷有救命之恩，夫人出面岂不一样？”
梁夫人摇摇头：“我家汉臣，功勋再大，也难比王爷旗人之尊。换句话说，汉臣的面子都察院可以不给，但旗人的尊严都察院必须顾及。”
顺妃依然面无表情：“如果此事我阻挡不了，或者办得不尽人意呢？”
“那我也毕生感激王妃。”梁夫人说着抬起脸，“如果小王爷有事，仁儿也绝不坐视。那我就用第一汉臣夫人的身份，联络所有的汉臣，到午门外跪求皇上满汉平等相待。”
王妃点点头：“好吧，我尽力而为。”
送走了梁夫人，顺妃立即差人去都察院，请左都御史来府，有事相问。结果很快返回消息，左都御史被皇上召进了宫里。顺妃不由一惊，立即亲自赶往都察院，静候左都御史。过了许久，左都御史从皇宫返回，果然是张菊儿的案子不知怎么的被皇上知道了，皇上把他叫去亲自询问案情，并责令他严办此案。一听此案已经成了通天大案，顺妃知道左都御史也不敢私自做主。她立即告辞，赶往了桃园，见到梁夫人，把情况一说，梁夫人也急了，不知该如何是好。顺妃顿了顿：“咱们只有一个选择，共同进宫，面见皇上，求皇上网开一面。”
事已至此，这是唯一的选择。梁夫人立即穿戴完毕，和顺妃一起直奔紫禁城，先求见皇后，由皇后引见后见到了皇上。
两人说完，皇上沉默半天，说道：“当父母的没有不爱孩子的。可天下人都是朕的子民。此案太恶，必须杀一儆百。朕给你们一个选择吧！”
5。一次生死注定的选择
圣意已决，万无更改。
第二天，在卧牛村外的那个大湖旁，官府摆开了法场，要当场处决此案首犯。小王爷和梁仁都被押到了法场前。
左都御史看了看众人，又看了看顺妃和梁夫人：“圣意决断，首犯处斩。可此二人均称自己是从犯。据苦主称，当时她在迷迷糊糊间，见两个人飞舟奔来，然后跃上她的船，一起向她奔去。先跑到她跟前的那个人去撕扯她的衣服，她挣扎着去咬他，那人往后一退，跌落水中。后赶到的那个人一拳把苦主打得半死，然后做出了禽兽不如的事儿。所以今天就比试一下，前面是座桥，这儿有两担重物，你们两个各挑一担，同时冲向桥，最先抢过桥的就是从犯。”
梁夫人来到梁仁面前，小声儿说道：“仁儿，看到扁担较长的那担了吧？一会儿就抢它。娘已经从都察院得到消息：两担虽然表面看起来一模一样，可这担里面装的是棉花，另外一担里面装的是石头。”
“我就知道有娘在，我就是把天捅个窟窿你都会给我补上。”梁仁脸上露出了开心的笑容。
随着左都御史一声令下，两个人径直冲向了担子，梁仁抢过那担棉花，挑起来飞一样冲向了湖面，而小王爷挑着那筐石头，被甩在了后面。梁仁越跑越快，小桥就在眼前，他心头狂喜，风一样冲向了桥面。可刚刚跑了没几步，桥就左右猛烈摇晃起来，原来那是一座临时搭起的草桥。梁仁挑的东西太轻，又跑得太快，一个重心不稳，“咚”的一声掉进了湖里，等他挣扎着从湖底翻上来，又手忙脚乱地爬上湖岸，小王爷挑着石头已经一步一稳地走过了草桥，到达了目的地。结果很明确——梁仁被砍头。
“娘！你骗我，娘！你骗我！”梁仁挣扎着，仅仅喊出这么两声，人头便被砍出老远。
一见儿子人头落地，梁夫人惨叫一声，昏死过去。
而那边，顺妃抱着儿子：“孩子，以后一定要记住今天的教训！走，跟娘回家去！”
“站住！”随着一声怒吼，张菊儿从远处奔了过来，她看着小王爷，“他为什么不被砍头？他也是坏人，他为什么不被砍头？”
顺妃浑身一颤：“你是谁？”
张菊儿两眼喷火：“听说你是王妃，是王妃你就可以为所欲为？就可以不把百姓当人吗？我真想吃你的肉喝你的血！我咒你那畜牲儿子对我作的恶全报应到你女儿身上！”
顺妃脸色发白，僵硬地转过身，看着小王爷：“你……真的对她……”
小王爷咬咬嘴唇：“娘，咱回家吧！”
“噗！”一声闷响，一把短剑深深刺进了小王爷的心窝。小王爷浑身一颤：“娘！你……你杀我？”
“孩子，我怕你今天比不过梁仁，这剑其实是娘给自己准备的。可我没想到……”顺妃扭头看了一眼张菊儿，“为什么要发那么狠的毒咒……”说着，抽出短剑，捅进了自己的心窝。
6。一种深不可测的可能
两个恶人均已伏法。围观的百姓不由自主地发出了叫好声。
此时，何大人正在宫里，跪在皇上的面前。“此案最初你侦办不力，因为管不住嘴而被人抓住把柄，最后受人钳制。好在你还有一颗忠心，表面上按照梁夫人的吩咐办，暗地里把情况报与朕，朕命都察院介入，成功办妥此案。虽然说你功过相抵，但顺天府地位重要，府尹必须处处超于他人，所以朕罚你三个月俸禄。望你回去思考进取，不负朕望！”
何大人磕头谢恩，退出宫去。
见何大人离去，皇后问道：“陛下，此案实际是由你办理的，顺天府尹可谓办事不力，你为何还要用他？”
皇上一笑：“他此次办事不力，不是能力不足而是经验不够。相信经过此次历练，他会很快成熟起来。更何况顺天府主管京城，他既不惧权贵，关键处又以朕意为准，正适合顺天府尹这个位子。他很聪明，不会让我失望的！”
皇后又问：“张菊儿不过是一个草民，那两个人，都是重臣之后，万岁让他们做选择，不担心不该死的死了，而该死的却活着吗？”
皇上道：“是朕示意左都御史把一担是棉花的内情透露给梁夫人的，就是要让梁仁被砍头。”
“就因为他们是汉人？”
“这只是其一。她梁夫人以汉臣第一夫人自居，她思念亡夫情有可原，却不该私自建那个桃园，那是在时刻提醒世人朕曾经差点儿被强敌活捉，朕的威严何在？！”
皇后如梦方醒：“原来梁仁必须死。我听说了，梁夫人已经彻底被丧子之痛击垮，能活过百天已属不易。她死后，桃园自然自生自灭。可是，后来小王爷也死了。”
“不一样。小王爷是顺妃亲手杀死的，这岂不正好体现旗人并不想也没有凌驾于汉人之上吗？朕会亲口为满朝文武评价一番深明大义的顺妃。”
皇后点头称是：“可是我还是不明白，顺妃一心想救活小王爷，明明小王爷已经脱离死罪了，可她为什么还要亲手杀了他呢？”
“顺妃原非旗人，而是汉人。她已经嫁给了一个汉民，后被宁王看中，她也想嫁入王府，就和宁王商议好，把夫家全部害死，包括知道她底细的人，然后作假身份，改为旗人，终于嫁入王府。可是当年她亲自带人杀灭夫家全族的时候，她那个还在襁褓中的女儿不停地朝着她笑，还叫着娘，她被触动了，偷偷留了孩子的活口，后来送给了别人抚养，就是后来来到卧牛村的那个张老汉。宁王死后，她悄悄派人打探到张老汉的下落，也愉愉看过张菊儿几次。所以当张菊儿一出现，她突然明白小王爷强暴的竟然是她！”
皇后惊叫一声：“他……他们是兄妹？！”
皇上点点头：“所以她杀了小王爷后自杀。她死得正好。如果她不死，任由她下去，旗人和王族的尊严如何维护？所以……”
皇后不由倒吸了一口凉气：“陛下，您什么都知道。莫非这案子一开始就是精心策划的……”
皇上微微一笑：“你说的只是一种可能。记住，万事皆有可能！”
皇后看着皇上那意味深长的样子，一股冷气从脖颈后袭来，急忙跪拜在地：“明天我就去祭拜顺妃，然后派人去看望张菊儿，陛下觉得可行吗？”
皇上满意地点点头：“这才是朕的好皇后！”