一、一个约定
清康熙年间，小牛村有两个手艺人，年长一点的叫赵高才，年轻一点的叫张家富，他俩都有一手绝活，赵高才是个制锁的高手，由他制出的锁，通常只有两种情况可以打得开：一是用这把锁的钥匙，至于二嘛，那就是把这把锁砸了。而张家富的绝活，则是开锁。甭管什么锁，到了张家富手中，他都能配出钥匙。
这两人都有些怪，别看一个在村头支了一个铺子，靠给人制锁生活，一个在村尾支了一个铺子，靠给人配钥匙开锁生活，可两人的关系却亲如兄弟，隔三岔五聚在一起，为谁的手艺好，争得面红耳赤。
这年冬天，两人的媳妇同时生下一个孩子，赵高才家生的是女孩，张家富家生的是男孩。来年春天，碰上当今皇上广招制锁高手进宫制锁，赵高才有幸被选中，三天后就要携家眷进京。这天晚上，赵高才拎着一坛酒来到了张家富家中，两人畅饮一番后，赵高才从怀里掏出一把新制作的小铜锁来。这小铜锁，制得非常精致，锁眼更是特殊，不是那种常见的扁形，而是圆形，张家富拿在手上爱不释手。
“制这把锁可费了我不少心思，给你两天时间，看你能不能打开。”赵高才一口喝干杯中酒，哈哈大笑一声，拉开门也不打声招呼，自顾自就走了。张家富知道这又是赵高才和他较量手艺呢。当下，张家富摆开架势，研究起这把小铜锁来。不知不觉几个时辰过去了，张家富忙前忙后，就是打不开这把小铜锁。
两天后，赵高才起身进京，张家富来送行，双手把小铜锁送回赵高才面前，惭愧地说道：“小弟不才，大哥制作的这把小铜锁，我用尽方法就是打不开。”赵高才接过小铜锁笑着说：“此番进京，不知何年何月才能回来，不如和兄弟结个儿女亲家如何？”
张家富喜出望外，一连说了几个“好”字。
“不过，我将来可不是凭面孔来认你这个亲家，我只认定能打开这把小铜锁的人。”赵高才说道。“好，一言为定。”张家富爽快地应道，小铜锁的构造他已了然在胸，只要时间足够，他相信自己一定能给小铜锁配上一把钥匙。
二、物是人非
赵高才这一走就是十八年。十八年来，张家富通过各种方式打听赵高才一家的下落，甚至把铺子搬进了京城，却总是毫无结果。
张家富岁数大了，铺子里的事务一般都是儿子张果而在料理。这张果而长得一表人才，书也没少读，对修锁配钥匙这门手艺更是情有独钟，岁数不大，却早已精通这门手艺。
年轻就是气盛，这不，五月的一天，有个来修锁的顾客不放心张果而的手艺，非要躺在太师椅正眯着眼养神的张家富修。“我什么锁没见过？甭说你这种普通锁，就是皇家的锁，我也能修！”张果而拍着胸脯说道。
说来也巧，正好有一顶小轿从铺子前经过，听到张果而放出的大话后，小轿上的帘子掀开了一角，露出一张姑娘的漂亮面容。
“小青，那个后生是不是个修锁的？”轿子里的姑娘向轿前一个丫环装扮的姑娘问道。
“回格格的话，是的。”丫环答道。
轿子停了，姑娘在丫环的搀扶下走下了轿子，来到了张果而的铺子前。“你真的什么锁都会修吗？”姑娘问道。张果而看着眼前姑娘的衣着打扮、言谈举止，知道遇到了贵人，没敢造次，毕恭毕敬答道：“是的。”
姑娘伸手从脖子上取出一把精致的小铜锁，递到张果而眼前问道：“这样的锁，你会开吗？”这边，躺在太师椅上的张家富听到动静一眼瞥来，这一瞥，人竟直直地站了起来。
张果而看了看姑娘手中的小铜锁，迟疑了一下，正要用手接时，被张家富用手挡开了。“这位姑娘，真是对不起，我们父子手艺浅，这种锁我们没办法打开。”张家富恭敬地说道。“我说嘛，我阿玛找了许多手艺高超的锁匠都打不开，凭你们一个街头摆摊的也能开这种锁？”姑娘很不高兴，扭头就向轿子走去。
“姑娘说得对，开这把小铜锁的，只能是一种特殊的钥匙，而一般钥匙插都插不进，就甭说打开了。”张家富冲着姑娘的背影，有意提高嗓音说道。
姑娘哼了一下，没搭理张家富，坐上轿子走了。
“锁还是那个锁，可人却不是当初的人，这是怎么了？”望着渐行渐远的轿子，张家富自言自语道。“爹，你锁都没看，怎么就知道打不开呢？”张果而愤愤不平。“这种锁你开不了，再说，京城之地是非多，我们要想站住脚，就得夹着尾巴做人。”说到这儿，张家富略一沉思，“如果我猜得没错，不出两天，定有贵人上门。”
三、进入王府
两天后，先前那个叫小青的丫环，领着一个管家模样的人，来到了张家富的铺子前。“就是他。”小青指着张家富说道。“这位师傅，我们王爷有请。”管家还算客气，上前施了一礼说道。
张家富笑了笑，这两天他已经打听清楚了，先前的那个姑娘，是雍王府四阿哥从小认领的干女儿。该来的终于来了，张家富没推辞，交代张果而几句后，就拎着工具箱跟着管家向王府方向走去。
进了王府后，管家领着张家富向四阿哥磕了头。“你说这把小铜锁，要用一种特殊的钥匙才能打开，这种特殊的钥匙你会制作吗？”四阿哥问道。“回王爷的话，我不是不会制作这种钥匙，但锁和人一样也是有灵性的，如果让我见见这把锁真正的主人，我一定能配出这把锁的钥匙，小的情愿拿身家性命担保。”张家富答道。
四阿哥迟疑了一下，朝管家点了点头。管家领着张家富穿过大厅来到后院，后院的亭子里坐着一位中年贵妇和一个姑娘，张家富施礼完毕后一抬头，惊呆了。
姑娘还是先前那个姑娘，可这位中年贵妇，张家富一眼就认出了，这不是赵高才的媳妇吗？中年贵妇看到张家富也是一愣，旋即眼中含起泪来。
一番对话后，张家富才知道，十八年前赵高才携女带妻刚进京城，就被宫里人领走了，自此之后，再也没有赵高才的消息。就在赵高才妻女走投无路流落街头乞讨时，被偶然路过此处的四阿哥救下，四阿哥见赵高才女儿活泼可爱，一时动了恻隐之心，于是收留了赵高才妻女，并认赵高才之女为干女儿。后来经四阿哥打听，赵高才早死于宫里，尸首被太监胡乱埋了，已查不出具体地点所在。
张家富感慨万千，一时间老泪纵横。“女儿，这是你爹生前的好友张伯伯，快快拜见。”中年贵妇拉着身旁姑娘说道。张家富慌忙扶住：“不敢当，不敢当，你如今已贵为格格，这礼我不敢受。”
张家富回头看了看站在远处的管家，小声问道：“嫂子，你把赵哥定下的婚约告诉了四阿哥？”贵妇摇了摇头：“没有，寄人篱下，我怎么还好麻烦人家呢？不过，四阿哥倒是对女儿挂在颈上的这把小铜锁很是用心，十八年来，每时每刻都在找锁匠打开。”“这就有些怪了，莫非锁的背后藏着什么不可告人的秘密？”张家富想了想，又说道，“嫂子，请你还是不要把婚约的事告诉四阿哥，常言道‘侯门深似海’，还是谨慎点好。”
贵妇点了点头。
四、同样的锁
张家富没有食言，把小铜锁带回铺子仅仅一天，就配出一把钥匙来。这钥匙真是奇特，不是常见的扁形，而是十字形，就像是四把钥匙背靠背焊在一起一样。当着四阿哥的面，张家富把这钥匙插进铜锁眼里，随着“咔嚓”一声，铜锁打开了。四阿哥眼睛一亮，大大奖赏了张家富一番。
张家富回到铺子之后，似乎变了一个人，常常望着铺子外面的大街发愣，有时还自言自语：“怎么还没有人来啊？”
“爹，你这是怎么了？”有一天张果而忍不住问道。张家富没有理睬儿子，突然眼睛一亮，他看到四阿哥的管家一路小跑朝他铺子这边赶来。
“张师傅，四阿哥有请。”管家气喘吁吁喊道。张家富一乐，跟着管家又进了王府。这次，四阿哥没有那么多客套，见到张家富就开门见山说道：“我有一把和这把小铜锁一模一样的锁，为什么你这把钥匙只能开这把小铜锁，却打不开那把锁？”
“回四阿哥的话，这就难说了，我得亲自看看才能说。”张家富说道。“这——”四阿哥显得很为难，“一旦见了那把锁，你真有把握能打开吗？”“能，小人可以用性命担保。”张家富说道。
“那好，那把锁你现在还不能看到，不过，你可以先听一个故事——”四阿哥清了清嗓子说道。
原来十八年前，康熙帝二废太子后不久，想到了一个秘立储君而不引起各皇子争斗的方法，就是把传位遗诏事先写好，密封在一个铁盒子内，再用锁锁上，钥匙由他自己保管，如此一来，皇帝百年之后，大家就可以从铁盒子里取出遗诏，皇位的继承问题也就迎刃而解。
康熙帝怕那些不省事的皇子和大臣们，在锁铁盒子的锁上做手脚，因此下旨招制锁高手进宫制作锁具，结果，赵高才制作的小铜锁，因为除了随锁配备的两把十字钥匙外，均无法用各种器械打开，而被康熙帝选用。就是这样，康熙帝还是觉得不安全，因为毕竟锁是赵高才制作的，赵高才活着就是一种危险，因此，康熙帝一不做二不休，派人毒杀了赵高才。
然而，康熙帝没料到，赵高才给他制作的这把铜锁，是完全照着先前做过的那个小铜锁做的，而那个小铜锁就挂在他女儿的脖子上，以作为女儿将来婚约的证物。赵高才这个秘密，被四阿哥发现了，也正因为这个，四阿哥才收留了赵高才的妻女。
就在前几年，康熙帝在亲送十四阿哥平定准噶尔叛乱时，四阿哥亲眼看到康熙帝把另一把钥匙悄悄给了十四阿哥，这不就说明康熙帝希望他百年之后，由十四阿哥亲手打开那个放遗诏的铁盒子吗？
如今康熙帝生命已朝不保夕，四阿哥估计就在这几天了，因此越发感到时间紧迫。如果一旦由自己掌握了开启铁盒子的钥匙，康熙帝百年之后，遗诏怎么改还不由自己吗？
五、尘埃落定
没想到一把小铜锁竟然牵涉到这么多的秘密！此时张家富心里就像明镜似的。四阿哥告诉他这些秘密后，意味着他已决无生还的可能，张家富剩下来要做的就是如何保全自己的儿子和赵高才妻女的性命。
“四阿哥，要我开锁容易，但你必须保证给我儿与赵高才妻女一条生路，他们对这一切并不知情，至于我，任由你处置。”事已至此，张家富也豁出去了。
“好，我答应你。”四阿哥答道。
张家富松了一口气，暗中伸手捏了捏口袋，口袋里有一把十字形钥匙，这把钥匙，是赵高才进京后不久自己配出来的，为的是将来和赵高才认亲家时用。其实，那天张家富从四阿哥手中把小铜锁带回家后，就把小铜锁内部改动了一下。这就是为什么根据改动过的小铜锁配出的钥匙，能打开这把小铜锁，却打不开锁遗诏那把锁的原因。
也就是说，张家富口袋里的这把钥匙，定能打开锁遗诏的那个铁盒子。
不久，四阿哥也就是后来的雍正皇帝拿着钥匙打开了放遗诏的铁盒……
历史就在这一瞬间被改写了。