飞来横祸
秦三观是个货郎，成天推着一辆独轮车走村串镇。车上装着各种小物什。进了村口，拨浪鼓一摇，吆喝一声，乡亲们知道他来了，就来买自家需要的东西。他也顺便收些东西，像鸡蛋啊，姑娘家的长头发啊，废铜烂铁啊，但大件不收。
这天傍晚，他来到红柳村前。叫卖了一天，他实在累了，就放下车子，坐到路边的石头上歇息。此时，红柳村里炊烟袅袅，还不时飘过来一阵阵饭菜香味，秦三观也觉得肚子饿了，就拿出干粮和水袋，吃一口干粮喝一口冷水，再望望村子里的炊烟，闻一闻饭菜香，心里一阵失落。
秦三观丢下干粮和水袋，拿过拨浪鼓，摇了几摇，待鼓声落下，他清了清嗓子，大声唱道：“华山修炼春复秋，白云青松作伴俦，山间时有恶瘴起，万物为此皱眉头……”他唱的是《宝莲灯》中的一段。他时常走村串镇，逢到演戏，就停下来看，看得多了，就记住了。此时他心情差，想起这一段来了，随口唱起。
秦三观唱一段，就摇一段鼓，唱腔与鼓声相和，倒也热闹。鼓催唱，唱催鼓，他连唱带比画，倒也像了七分，简直把官道当成了舞台，而他就是那舞台上唯一的角儿了。
他正唱得带劲儿，忽听旁边有人击掌叫了一个“好”！他忙停下来，扭头看去，见是个矮胖的中年男人站在一边，也不知道是什么时候来的。他不好意思地说道：“见笑了。”那中年男人走到他跟前，抱拳行礼，说道：“我是和庆班的班主宋一良。小兄弟，你这戏是跟谁学的呀？”秦三观说他没跟着师傅学过，只是看人家演过，就记下来了。宋一良竖起大拇指说：“听几场就能唱成这样，真是天才！小兄弟，你跟着我走吧。我保证请来最高明的师傅，把你教成角儿，让你一辈子吃香的喝辣的，过得滋润！”
秦三观摇了摇头说：“我可不想天南海北地走，像个没线儿的风筝，不知道飘到哪里。”说完，他推起独轮车，进了红柳村。
进了红柳村他才知道，一个大户人家给老母亲祝寿，特地请来了和庆班，要唱三晚大戏，现下正在搭戏台呢。村里有戏班子唱戏，乡亲们就一门心思地想着看戏，没谁会来买东西了。秦三观也没心思看戏，推着车子穿村而过，回他家所在的回龙村去了。
累了一天，秦三观早早地睡下了，睡得很死。
第二天，天刚蒙蒙亮，秦三观就起了床，觉得口渴，就到水缸边舀了一瓢凉水喝。他正抱柴做饭，忽然觉得嗓子里一阵火烧火燎，又忙去喝了一瓢凉水，但嗓子没润凉下来，反倒更干疼了。他想喊想叫，可嗓子里像塞了一团火炭，喊不出，也叫不出。
秦三观急得跑到镇上，敲开了隋郎中家的门。隋郎中让他张开嘴巴，看了看他的喉咙，又给他号了号脉，再问他发生了什么事。秦三观只能胡乱地比画着。隋郎中无奈地摇了摇头说：“有人给你下了哑药。我给你开服药，试试吧。”隋郎中铺开纸开起了方子。秦三观却愣住了：谁会给自己下哑药呢？
秦三观拿着隋郎中开的方子，到生药铺里抓了药。他提着药包往家走，心里头却还在思忖着：这些日子，他的生活一如既往，并没得罪过什么人呀，怎么就遭了如此黑手呢？唯一不寻常的，就是昨天傍晚他在红柳村外唱了一段戏，和庆班的班主宋一良想邀请他入班，他没有答应。难道就此惹下祸端？秦三观越想越觉得就是这么回事儿，一时恨得咬牙切齿。
那宋一良，是怕他被别的班子请去唱红了，和庆班就不好混了，所以才对他下了毒手吧。秦三观越想越气，咬紧钢牙，誓报此仇。
搅场
秦三观回到家，一边熬药，一边想着报仇的法子。最简单的法子当然是到县衙告状，但这法子明显没用。因为他拿不出宋一良给他下哑药的证据。
按他的想法，哑药是昨天夜里下的。宋一良动了坏他嗓子的念头，就悄悄跟踪他，来到他家门外。待他睡熟了，再偷偷进到他家，把哑药放到水瓢中。他夜里睡觉打呼噜，嗓子干哑，早晨醒来第一件事，就是喝瓢凉水，于是中了哑药。哑药是在深夜里偷偷下的，不会有人看见。假如他到县衙去告，宋一良死活不认，县太爷又能怎么办？县太爷定然不会向着他，这案子也就成了无头案，最后不了了之。
还有一个法子，就是偷偷打死宋一良。但这太容易暴露，那他就得被斩杀。他才二十岁，是老秦家的独子，死去的老爹老娘唯一的嘱托就是让他早日娶妻生子，传递香火，可他还没成亲，更没一男半女，他可不想断了老秦家这一支。
秦三观心乱如麻。他想出了几个法子，但又都被自己一一否定了。此时，药已熬好，他喝下后，感觉稍稍好了些，就到独轮车前盘点起他的货物。收来的要卸下车，分门别类地放好，待收得多了，再进城去卖给不同的买家，换回银钱。卖的货有少了的也要补上，不能等乡亲们买时没了，那还赚什么钱呀。他的货中有一挂哨子。他拿起一只，放到嘴边一吹，哨子“嘟嘟”作响。秦三观想喊一声：“我冤哪——”吹出来的哨音竟然也变了腔调，仿佛是他说出了话。秦三观拿着哨子看着，忽然生出一个主意来。
傍晚，秦三观来到红柳村看戏。
村里唱戏，那可是大事儿。红柳村的乡亲，先把这个大喜讯告诉了外村的亲戚，邀请他们来看，亲戚们一传十，十传百，就都知道了。有那爱看戏或者是爱凑热闹的，不等吃完晚饭，就急匆匆地奔了来。
戏台搭在村边的一块大空地上，乡亲们早早地就来占地方了，最前面的拿个蒲团或者席子，近前的拿小凳子，后面的拿板凳，再远就有搬桌子的啦。还有的干脆就坐在房檐上，居高临下地看。
戏台上点着几盏灯笼。
秦三观来得晚，只得远远地站着。
天黑下来，宋一良先上了台，讲了一番客气话，又请两个后生先演了一段小戏，算是热了场。台下渐渐安静下来。
小戏演完，两个伙计搬上了一块绘着山川模样的木板，锣鼓家什一响，有人在幕后唱道：“华山修炼春复秋，白云青松作伴俦，山间时有恶瘴起，万物为此皺眉头……”唱毕，扮沉香的后生挑帘来到前台，耍了一番功夫，台下响起热烈的掌声。今天这戏，依然是《宝莲灯》。
扮沉香的后生年轻俊秀，唱功也好，很受乡亲们的欢迎。秦三观也喜欢，渐渐看得入了迷。演到沉香练功时，那后生连着翻了四个跟头，乡亲们一阵叫好。秦三观一个“好”字憋在嗓子里喊不出来，他这才猛醒，自己不是来看戏的，是来复仇的啊。他偷偷溜出人群，藏到一棵树后，从怀里掏出哨子，猛地吹了起来：“嘟——嘟——嘟——”
他这哨子一吹，台下便响起了一片哨子声。原来，秦三观事先给孩子们发了十几只哨子。孩子们刚刚只顾看戏看热闹，没人吹起哨子，这会儿听他吹起，也跟着吹。台下哨子声此起彼伏，台上的锣鼓声骤然加大，把哨子声给压下去了。
那和庆班也不是吃白饭的，见过多少场面，秦三观这招儿，对他们来说，真不算什么。台上的锣鼓稍加了力道，就把哨子声给压下去了。听戏的乡亲们恼了，冲着吹哨子的孩子大声喊道：“谁再捣乱，我把他脖子拧了！”
孩子们不敢再吹，秦三观也怕乡亲们把他揪出来打一顿，不再吹了。
台上演沉香的后生却脱下戏服，掼到台上，怒气冲冲地说道：“净是捣乱的，这戏没法唱了！”掀帘就进了后台。
乡亲们喊着：“唱，快唱呀！”
后台传来后生和宋一良激烈的争吵声。
两个丑角上台来插科打诨。
过了半盏茶的工夫，那后生才又上台，穿上戏服，接着演，却全没了精神，功夫练得无力，唱词也错了，乡亲们不高兴了，嘘声一片。
秦三观看在眼里，暗暗地笑了。
追魂哨
不等大戏散场，秦三观就悄悄溜出来，直奔兴隆镇。来到神手陶家门前，他使劲敲着门。
敲了好一会儿，才听到院里传来踢里踏拉的脚步声，还伴着神手陶的抱怨：“谁呀？啥事儿不能等到明天呀？大半夜的这么敲门，吓人呀。”虽是抱怨，但门还是开了一条缝儿。神手陶探出头来看是谁在敲门。
秦三观对着他一通比画。
神手陶见是他，就把他拉进门里。进了屋，神手陶上上下下打量着他，关切地问道：“你的嗓子，是咋的啦？”秦三观比画了一通，神手陶明白了个大概，就点了点头，怨恨地说：“下黑手毁人嗓子，该死！”
神手陶家世代制陶，是官封的陶户，到了他这儿，都说不清是第多少代了。他心灵手巧，悟性奇高，制作陶器技艺堪称炉火纯青。秦三观原先经常到他这里来趸货，后来灵机一动，就想着自己做，也能多赚几个钱。神手陶也乐得收他这个徒弟，秦三观因此学会了不少手艺，那些哨子，就是他自己做的。
秦三观兜头跪倒，连磕了三个响头。神手陶急得直跺脚：“你让我怎么帮你？”秦三观掏出个哨子，做了个吹哨的动作，又比画着舞台上一阵大乱。神手陶明白了，秦三观这是想让他帮着做一个能压住锣鼓点儿的哨子，让宋一良再也演不成戏啊。
神手陶一摆手，说道：“我试过，烧制陶哨，再大就吹不响了。要压制锣鼓声，根本就不可能啊。”
秦三观绝望了，他实在想不出还能用什么办法报复宋一良。那一瞬间，他万念俱灰，默默地转过身，就要往外走。
神手陶忽然叫住了他：“我听说过种哨儿，但没做过，你想不想试试？”秦三观回过身来，兴奋地点了点头。
神手陶说，他的爷爷曾跟他说过一种追魂哨的做法。那是用冤死之人的臂骨做成的骨哨。一旦吹响，怨气出来，被吹之人魂飞魄散，十之八九是要丢掉性命的，正所谓杀人于无形。
秦三观不觉兴奋得直拍手。神手陶重重地叹了口气：“可是，咱上哪儿去找冤死之人的臂骨呢？”秦三观一时也呆住了。
半夜时分，秦三观从神手陶家出来回到回龙村，行至三岔口，见几只野狗正在争抢什么东西，旁边还有团黑漆漆的物什。
他赶跑了野狗，湊近一看，才见那几只野狗争抢的乃是一副骸骨，而旁边躺着的，竟是一个昏迷的人。
他拍了拍那人，那人昏迷未醒。他就把那人背到家中，熬了小米粥喂下，那人才渐渐醒过来。他这才看清楚，那人是个五十来岁的小老头儿，瘦得皮包骨头。
小老头儿跪倒磕头：“多谢大兄弟救命之恩。”
秦三观直摆手。
小老头儿见秦三观是个哑巴，但不聋，就自顾自地讲开了。他那个不争气的儿子作奸犯科，被斩了，他收了儿子的尸身，想回去葬入祖坟，谁知路途遥远，盘缠都花光了，刚刚他饿倒在路边，若不是被秦三观搭救，就要被野狗吃了。他现在才算明白，孽子作孽，天来惩罚，就不该入祖坟，他若再执意背孽子的骸骨回家，只怕还没背回，自己的小命就丢了，更害了老婆和家里的孩子呀。
天不亮，小老头儿就走了。
秦三观急急忙忙奔到昨夜救小老头儿之处，见路上凌乱地丢弃着几块被野狗啃净的骸骨，其中就有一块臂骨。他把这些骸骨收集起来，寻了块荒地葬了，独独留下了那块臂骨。他在坟前祷告一番，求这位不曾谋面的兄弟不要怪罪他，助他报这毁嗓之仇。
秦三观带着那块臂骨找到了神手陶。神手陶大吃一惊。秦三观又比画了一阵子，神手陶明白了几分。他重重地叹了口气说：“此乃天意呀！”
神手陶开始做起了追魂哨。平日里所做的陶哨，乃是一根扁管，一个风口，一个大肚子，肚子里装一个圆丸。吹动扁管，圆丸滚动击打陶壁，声音便从风口传出。可是这追魂哨的做法，却与陶哨有着天差地别。神手陶也是第一次做。他先仔细回忆了爷爷所教的方法，又认真端详了那块臂骨，然后才拿出墨斗，画好线，接着开始一点一点锯刻。
他先用细钻将那臂骨中间掏空，再在中段位置掏出一个半圆的斜口，口下磨平，再在另一侧的下段也做出同样的斜口。待这追魂哨做好，放到嘴边试着一吹，哨声尖利，刺得人耳疼脑晕，但离追魂似乎还差得远呢。
秦三观接过来，也试着吹了吹，仍是如此，不禁大失所望。看来这追魂哨也就是一种传说罢了。
神手陶忽然说道：“我明白了！那后生作奸犯科，量刑虽重，但也不冤枉，冤气不够，故而这哨音才无追魂索命之效。”
秦三观怔怔地望着他，想知道接下来该怎么办。神手陶想了想说道：“自古之冤，莫过窦娥，你就到戏场上去收集冤气吧。”
秦三观一想，有道理啊，拿着追魂哨就出了门。
集冤场
秦三观说不出话，也打听不得，只能听人们说了。听了几天，才听说县城东边的鸣凤镇上有个戏班子正在演《窦娥冤》，他就赶了过去。
寻到演戏的地方，却见宋一良正指挥着手下搭建戏台。宋一良眼尖，见到他就迎过来，笑吟吟地问道：“小兄弟这是想通了，要跟着我来演戏？”秦三观愤愤地瞪了他一眼。宋一良不由得愣了下。秦三观暗骂道：人面兽心，还在这里装糊涂！
秦三观早早地就占了一个好位置。戏一开场，他就掏出追魂哨，摆在面前，好让它更多地吸收冤气。等到戏演完了，他才收起追魂哨，正要走，宋一良过来拦住了他：“小兄弟，我刚刚一直在看着你，见你摆弄着一个白骨哨子，而且你一句话都不肯说，是不是嗓子出了毛病？”秦三观狠狠地瞪着宋一良。从秦三观的眼神中，宋一良得到了答案，然后痛恨万端地说：“谁这么毒辣，毁了兄弟你呀？我还想着再去劝劝你呢！”
秦三观只是不言不語。
宋一良无奈地说道：“小兄弟，我不知道你遭遇了什么，但我敢摸着良心说，我没做对不起你的事。你带的那根骨头，我也不知道是不是下蛊用的。我没做亏心事，不怕鬼叫门，也不怕咒，你只管带来好了。我们和庆班的戏，你随时可以来看，而且白看。”
秦三观仍是不说话，他心里却在琢磨着宋一良的话。难道宋一良真不是凶手？那谁是凶手？那天晚上，他并没遇到过别的人，也没得罪过谁，还有谁会对他下毒手？除了宋一良，没有别人！
他来到背人的地方，拿出追魂哨试着吹了一下，效果一如以前。秦三观想，或许是冤气还不够吧，等集够了冤气，就会让你现出原形！
和庆班在鸣凤镇上演了十天，秦三观也看了十天，那个追魂哨，也在戏台前摆了十天。人们看到一根森森白骨，却被他拿着来听戏，就有了各种猜测和议论，也都躲得远远的。但十天下来，追魂哨还是吹不出他想要的效果，这让秦三观很失望。
这天晚上戏散了，宋一良找到秦三观，对他说，他们要到县城边上的角楼村去演戏了，他要是愿意看，可以接着去看。秦三观点头答应了。
两天后，和庆班就在角楼村搭台唱戏了。
秦三观又带着他的追魂哨来看。宋一良特别吩咐，在台下正中的地方给他留了一个位置。秦三观坐到蒲团上，又在身前铺开一块布，把那个追魂哨放在上面。
天黑了，戏才开场。两个伙计搬上了一块绘着山川模样的木板，锣鼓家什一响，有人在幕后唱道：“华山修炼春复秋，白云青松作伴俦，山间时有恶瘴起，万物为此皱眉头……”唱毕，扮沉香的演员挑帘来到前台，耍了一番功夫，台下响起热烈的掌声。今天这戏，是《宝莲灯》。
看《宝莲灯》可集不来冤气。秦三观收起追魂哨，起身要走，旁边的人把他按下了：“别挡着我！”秦三观只好坐下来。
又看了一阵子，他觉得尿急，起身要走，那人又按住他：“别挡着我！”秦三观说不出话，就去扒拉那人的手。那人更急，呼的一下站起身，两手架住了秦三观的胳膊，抬腿就踢。说来也真是巧，这一脚正踢在秦三观怀里的追魂哨的底端，眼见着那追魂哨就被踢了出来，径直向着台上飞去。
此时，扮沉香的演员站在高高的桌子上，正要翻下来展示一下自己的功夫，猛然看到那根白骨向自己飞来，顿时吓得魂飞魄散，一个跟头就从高桌上跌下来，脑浆迸裂，气绝身亡。
其实，那个追魂哨根本就没飞到台上来。
主角一死，和庆班一时寻不来人顶替，大戏也演不得，慢慢地就销声匿迹了。秦三观把追魂哨供起来，再未用过。那后生之死和这追魂哨是否有关，他也讲不清。更何况这追魂哨之事只有他和神手陶知道，也无须讲。
宋一良虽对秦三观这根白骨哨有几分猜测，但也没多说什么，毕竟那后生是自己从高桌上摔下来的，多说无益。
秦三观仍旧做他的货郎。每日里推着独轮车走村串镇，拨浪鼓一摇，乡亲们就会知道那是他来了……