刘洪五十多岁，是个大老板，他有两个儿子，长子叫刘成，次子叫刘福。两个儿子仗着自己老子有钱，成天花天酒地没正经，把刘洪气得够呛。
　　
　　这天，刘洪病了，他把两个儿子召到病床前，说：“要是哪天我死了，你们怎么办？”儿子们一惊，刘成说：“爸，您不就是胃炎吗？很快就好了。”刘福也说：“咱有钱，还有治不好的病？”
　　
　　刘洪苦笑着摇摇头：“我有东西给你们。”说着，他从床边的柜子里摸出一个盒子，又从盒子里取出了两个罐子，这是两个普通得不能再普通的透明罐子，里面空空如也，什么都没有。
　　
　　刘洪又从柜子抽屉里拿出一份病历给两个儿子，说：“你们看看吧，我得的是癌症，最多再活半年。你们再怎么气我也是我的儿子，我把遗产分成了两份留给你们，这两份遗产一份大一份小。要怎么分呢？喏，这里是两个完全相同的‘空气罐头’，你们俩谁能先说出里面是什么味儿，大的那份遗产就给谁。但你们不能以任何方式打开瓶子或使它漏一丝一毫的气，我做有特殊记号，要是谁的瓶子被做了手脚，就取消谁的继承权。”
　　
　　两个儿子听得一愣一愣的，直到刘洪让他们在事先拟好的协议书上签字，两人才顿悟似的扑在父亲身上大哭起来。
　　
　　刘洪说：“哭什么哭，我还没死呢，签字吧。”
　　
　　两人无奈签了字，然后接过罐子直发呆，两个普通的透明罐子，罐口被封得死死的，里面却什么都没有。可老头子说了，遗产分多分少就看谁能解开这罐头之谜。于是，兄弟俩心照不宣地看了看对方，然后各自想办法去了。
　　
　　弟弟刘福好歹念过大学，他决定要借助科学手段来弄清楚罐子的秘密，而且动作要快，因为他心里知道，毕竟哥哥是长子，分遗产时老爸难免会偏心。想到这里，刘福立马给大学里的朋友打了电话，想着让化学专业的高材生弄清一个罐子里的气体成分，应该不在话下。
　　
　　可是，事情并没有刘福想得那么顺利，朋友拿着刘福的罐子，说：“唉，我这里设备档次有限，你爸说了不准取样，我看很难有结果。兄弟，你爸这是跟日本人学呢，日本富士山景区卖一种特殊的纪念品罐头，就叫‘空气罐头’，说是里面装了富士山地区最清新的空气，听说买的人还不少。其实就是个噱头罢了。”
　　
　　这下刘福头大了，他回到家，对着“空气罐头”哭笑不得，他正打算打个电话，问问哥哥刘成有没有进展，这时门铃响了。开了门，刘成竟提着酒菜站在门口。
　　
　　刘成乐呵呵地说：“小子，吃饭了吗？陪哥一块儿吃吧。”
　　
　　刘福把刘成迎进屋，迫不及待地问：“哥啊，你搞清楚那破瓶子里是什么玩意儿没？”
　　
　　刘成答得满不在乎：“没呢，又不准弄开瓶子，天知道里面有什么，我看有个屁！”
　　
　　刘福一听，大笑说：“哈哈，对！就是个屁！我们都别费劲了，直接告诉他里面是个屁得了。”
　　
　　兄弟两人摸清了对方的进展，都宽了心，便放开肚皮吃喝起来。几大杯酒下肚，刘成说自己要醉了，得回家去睡一觉，说着便摇摇晃晃地走了。刘福也喝得头晕晕的，一头倒在沙发上。刘福不禁感慨：是有多久没和哥哥一起喝一杯了哟……不对，平时刘成习惯了下馆子，怎么今天就想起买了酒菜，特地送到家里来找我喝酒？刘福突然一惊，从沙发上弹起来，往茶几下一瞧—罐子！罐子果然没了！
　　
　　刘福立即清醒了，一定是刘成拿走了，妈的，这压根就是刘成做的一场戏！刘福骂骂咧咧追了出去。这时，刘成正急不可耐地躲在电梯间，想法子撬开刘福的那个“空气罐头”呢！可不是么，要保证自己的罐子不被动手脚，但又能最快知道罐子里是什么味儿的方法，不就是开了对方的罐子闻一闻么！
　　
　　可刘成太心急了，罐子还没撬开，刘福就追了出来。两兄弟扭在一块儿，大打出手，最后刘福抢回了罐子，刘成则气呼呼地走了。
　　
　　就在兄弟俩为了“空气罐头”闹得不可开交的时候，刘洪的病情日益恶化。医院开出了刘洪的病危通知，这给了兄弟俩当头一棒，眼看父亲真的要撒手而去，兄弟俩心情沉重地守在床前，真正没了心思去考虑“空气罐头”的事。可是，刘洪却每天都要问事情进展如何，好像这事比他自己的病情还重要。
　　
　　这天，刘洪又费力地问起这事，兄弟俩哭着要他别管这事了，说他们不在乎财产的多少了，只要他早点好起来。刘洪说：“不，这关系到你们的未来，这很重要，我再给你们一天时间。”
　　
　　兄弟俩从父亲的病房里出来，拿着各自的“空气罐头”发呆，里面究竟是什么，让父亲死撑着一口气，非得让他们兄弟俩找出结果？
　　
　　突然，他们都做了个令人意外的举动—打开罐子！刘成和刘福几乎是争先恐后地打开了自己的罐子，他们不禁把瓶口靠近鼻尖，深深闻了一闻……
　　
　　第二天，兄弟俩来到父亲的病床前，刘洪看着他们手上被打开的罐子，脸上露出笑意：“怎么，都不想多分点财产了？”
　　
　　刘成开口道：“爸，我俩是兄弟，分多分少全听爸的。我是当哥哥的，理当让着弟弟，我之前真是脑抽风了，才那么幼稚！”
　　
　　刘福接着说：“我们之前不懂事，一心想着罐子，让您在病床上还操着心。您想让我们知道罐子里是什么，我们兄弟俩只要有一个人打开闻闻，不就行了嘛，兄弟俩还争什么你我呢！”
　　
　　刘洪露出欣慰的笑容，问道：“看来你们俩都打开了罐子，那闻出是什么了吗？”
　　
　　刘福说：“闻着好像是—猪身上的气味。”刘成也点头说：“是，就是猪的气味。”
　　
　　刘洪说：“对了，就是生猪身上的臊臭味，这是我特意请专人从一个猪圈里收集来的。”
　　
　　兄弟俩听得丈二和尚摸不着头脑，呆呆地盯着他们的老爸。刘洪则拿出两个文件袋，给刘成一个，说：“你的两百万。”又给刘福一个，说：“你的一百万。”
　　
　　刘洪说：“这是分给你们两人的遗产，已经过公证，有法律效力的，看看吧。”兄弟俩都愣了，没想到他们富商老爸的遗产总共只有区区三百万。刘洪看着两个儿子的表情，说：“嫌少是吧？打开看看吧，看了你们就不嫌少了。”
　　
　　两人犹豫着打开文件袋来看，先坐着看，看着看着便站了起来，兄弟俩几乎异口同声道：“爸，这怎么可能，遗产怎么都是债务？”
　　
　　刘洪苦笑一下，说：“你们只知道花天酒地，哪里知道我的公司早就破产了，我没有一分钱留给你们了，只能把这三百万债务分给你们。刘成是哥，应当帮弟弟承担一点，所以我分了两百万给你。古时有‘父债子还’的说法，现在虽然没这规定，可不还上这三百万，我做了鬼也心不安。我用两个‘空气罐头’折腾你们，就是想看看你们兄弟俩能不能一条心。要是你们真为了争点遗产反目成仇，那你们就会像这罐头一样，终将一无所有！我是从养猪起家的，现在我给你们在罐头里装了猪臊气，其实也是给你们装了福气，你们要记住，要当真正的富二代，吃香喝辣的，就要先闻得了臭、尝得了苦，别总躺在钱堆里混日子……”刘成和刘福听着父亲的话，久久地说不出话。
　　
　　后来，兄弟俩像说好了似的，各自找了工作，靠双手从头开始努力。他们的第一个目标就是把父亲留给他们的债务还清。
　　
　　据说，很多年以后，兄弟俩果真闯出了一片天，但他们依然留着当年父亲给他们的那两个“空气罐头”，时不时忆一忆当年的荒唐，也闻一闻人生的味道……