狐仙即狐狸。中国夏代开始，民间就有大禹治水时曾娶九尾白狐——涂山氏的女儿为妻而生下夏朝第一代君主启的传说故事，说明了早在5千年前中国人就已经视狐狸为吉祥动物加以崇拜了。民间普遍认为狐狸有灵性，能作祟作妖，也能成仙。它们精通道术，能报德，能复仇，同人恋爱，还会捉弄人。同时也能为人医治病痛。许多巫师在进行巫术活动时，也常常说自己是狐仙附体，并以狐仙的名义对病人发号施令，解答问题。旧时，天津在河北建有三太爷庙，天后宫中也有胡三太爷的塑像，常有信徒前去进香朝拜。人们还赋予狐狸一种灵敏机智可爱的性格，喜欢把它想象为善良多情而浪漫的女人，在民间传说或文人墨客笔下的“狐狸精”多是美妙的风情女郎。当然，也有人将“狐狸精”贬为勾引男人的不正派女人。
狐狸精最早以祥瑞的形象出场。说起它们的祖上，那可比现在风光多了。狐狸精对中国第一代王朝——夏朝的建立也有突出的贡献。治水的大禹，整天忙着工作，有一次走到涂山，看到一只九尾白狐，意有所动(九尾意味着子孙众多)，就在此地娶妻生子。后来，各地的大禹庙都说涂山在自己这里，九尾狐也在这里——抢着跟狐狸精攀亲戚。
狐狸在汉代的地位最尊崇，与龙、麒麟、凤凰什么的一起成为祥瑞之一，这大概与汉代人喜欢到处跟神仙套近乎有关。还有人上纲上线，总结说狐狸有三德：毛色柔和，符合中庸之道;前小后大，符合尊卑秩序;死的时候头朝着自己的洞穴，是不忘根本。
但是，狐狸的好日子并没有维持多久。汉代灭亡之后，祥瑞的在版编目急剧萎缩。狐狸的地位也急剧下降，先前对狐狸的好话全没了，剩下的都是要把狐狸批烂批臭的言辞。按照当时的规矩，一定是用生活作风问题作抓手，所以，狐狸成了著名的淫兽，几乎没法翻身。
修仙术兴盛之后，狐狸又成为修仙的先锋。修仙一要讲究缘分，二要讲究灵气。因为狐狸在动物界的灵性一等一，所以动物修仙的责任，理所当然地落在了狐狸身上。从人这方面看，想修成神仙，却不愿意投入金钱和时间，又懒得研习复杂的的修仙理论书籍，那么编点狐狸精修仙的故事，讲一讲，听一听，也能达到替代性的满足。这也是寓教于乐的一种方式。
人不是个个都能成神仙的，狐狸也不例外。狐狸要修仙，首先要举行资格认证。据说是泰山娘娘每年举行一次狐狸精考试，试题不是世俗的八股文，而是讲究性灵的诗词歌赋。只有会写美文的才能成为生员，不通文理的称为野狐。野狐谈禅在佛教里也是旁门左道，修仙的资格证书当然也没份。
成为生员不过是拿到修仙许可证，后面的路还长呢!曾经有一位狐仙对人陈述修仙的艰难：
“我们狐狸要学仙最难，要先学人形，再学人说话;学人说话之前，还要把四海九州的鸟语先学全，无一不精，才能学会人说话。这就要花掉五百年的工夫。而且在这期间，操行得分还要是优。你们人类多舒坦，凭空就比我们少修炼五百年。要是祖上积德，三代都是贵族、名作家，修炼时间还可以打个对折，算起来，有些人只要两百年就能成仙，你们人类还嫌辛苦漫长，不肯用功，真是资源浪费，昏头了。”
狐狸修仙先要炼形，就是炼成人形，我们熟知的“狐狸尾巴，时不时会露出来”，说的就是炼形炼到一半的尴尬情景。有些狐狸精因为尾巴问题不能成仙，还要请人给她做断尾手术，这样又多少满足了人类的优越感。有的狐狸精已经炼成人身，但头还是狐狸头，晚上修炼时脱下狐皮，等天亮时再披上成为狐狸。
炼形只是完成硬件，还有软件，就是德行的修养。狐狸精为了生存、修仙，不仅要勤于修炼，还要讲求“修齐治平”。修炼成人形不容易，要是不小心做点坏事，多少年的心血会全都白费。所以有些狐狸精拼命做好事，来积攒点阴德。有一对狐狸姐妹，二十年如一日帮助一位大嫂推磨，才被上帝嘉许，特批为狐仙。
有时，在对待道德修养的重要性方面，狐狸精甚至比人还极端。清朝时，山西有一位姓孙的富商，接纳了姓胡的一家租住。孙富翁与胡氏全家一接触，就猜到他们是狐仙。胡氏持家极严，每天都要读《道德经》和王阳明的《语录》，整日讲求心性问题。孙家的人都叫他们“狐道学”。可是有一天，胡家的孙子不知道哪根筋搭错了，竟然对孙家的丫鬟进行性骚扰，丫鬟去胡氏那里告状。胡氏说：“你放心，我会收拾这小崽子的。”
第二天，胡氏一家离奇失踪。孙家的人在他们租的房子里发现作为房租的三十两银子，还有一只掐死的小狐狸精。讲求道学到这种地步，即使朱熹、王阳明再世也未必做得到。
狐狸精的修炼过程与人的修炼过程差不多，也分不同的档次。最高的是吸取日月之精华，内结金丹，然后羽化登仙，但这需要极高的智慧和缘分;其次是采补术，利用人类帮助自己修炼，但是损人利己，往往会遭天谴;第三档是乘人睡觉时，吸取人的鼻息，就像蜜蜂采蜜，自己得到修炼，同时也无损于人类。
修炼经常要与人打交道，所以很容易产生人狐之恋。从狐狸精的角度看，这是为了采阳补阴;从男人的角度看，这也多少满足了自己的欲望。狐狸精行采补术，风险极大，一旦当事人发觉，采取手段报复，狐狸精几百年的努力就要付之东流。(人狐恋爱的故事，我觉得多半是书生们在准备科举考试的时候编出来的，试想一下：一位贫寒的秀才，窗前苦读，有狐仙来打理生活，不仅衣食无忧，还有“红袖添香夜读书”的香艳景象，读书人谁不渴望?)
狐狸修仙真不容易啊!不仅要耗费大量的狐力、财力、物力，还要躲避和尚、道士、捉鬼的钟馗、雷神的追杀。
有一位会作法的和尚，因为有克制狐狸精的法器和咒语，经常四处大捉狐狸精。有时候，狐狸精想来报复他，但是由于法器和咒语的威力太大，它们多半不能抵挡。后来，有一个老太太来求和尚捉狐狸精，和尚拿出照妖镜，确认老太太不是狐狸精，于是放心地跟她走。
不料走到一个湖边时，老太太突然抢走他的法器，扔进湖里，和尚正在懊恼，突然间成群的狐狸精大举出现，一时间板砖横飞，把和尚砸得满脸花。幸好他还记得咒语，狐狸精不能近身，否则小命不保。和尚狼狈逃回庙里，第二天就灰头土脸地溜走了。原来，老太太确实是人，但她女儿爱上了一位狐帅哥，丈母娘看女婿，越看越喜欢，爱女及狐，于是替姑爷设下了这么个十面埋伏阵。
人对狐狸精也是如此，一只小小的狐狸精，再有灵性也不能跟万物之灵长相比，连狐狸精都能修成正果，咱们人类来练，还不是小意思吗?而且狐狸精修仙，必须借助人类，有人往往因此得到意外的好处：良田美宅，美女在怀，长生不老，这些不都是人类最世俗的愿望吗?
小小的狐狸，寄托了人类多少因为偷懒而产生的理想，你们能不努力吗?