很多年前，有一天，猴子发现，所有动物中，就数与它血统最近的人类最有智慧。

受了这个发现的鼓舞，猴子开始阅读家里尘封已久的丰富藏书。随着学习的东西越来越多，它面对一些普通状况时，表现得就越来越像人类重要人物。

由于自身的努力，加上狐狸教它处理政治事务，猫头鹰和蛇教它一般常识，猴子在短时间内获得了长足的进步。

如此一来，面对周遭一些无知者的惊叹，它的声望很快扶摇直上。直到有一天，它的朋友和敌人齐声欢呼着，拥护它成为狮子的秘书。

但是，就在某个失眠的夜晚（自从它发现自己这么有学问之后就开始有的症状），猴子有了一个骇人听闻的发现，那就是不公平。狮子凭力气和别人对它的惧怕就能当老板。而猴子自己呢？根据它不晓得从什么地方看到的道理，只要它想的话，再多加一点毅力，它就可以重写一次莎士比亚的十四行诗。但它只是个小小的属下。

第二天一早，猴子整理好自己的心情，并一次一次地清着喉咙，以超过一小时冗长而又引经据典的理由，向獅子讲述它们的角色必须互换的必要性。

因为任何人随便想想也能知道，它的血统给它的庇荫有多大，当然啦，特别是在智慧方面。而狮子呢？它的目光被一只飞行的苍蝇所吸引，视线几乎没有一分钟离开屋顶。

狮子完全同意猴子的提议。它把皇冠换成了笔，并且把头探到阳台上向全城及全世界宣告政权的转移。

从这时候开始，当猴子向狮子下达命令的时候，狮子总是点头同意，并且换也不换位置地蹲坐在猴子身边。猴子则偶尔会以狮子没有完全听懂命令或是演讲稿没有撰写好为由谴责狮子。

这样的事情发生了两三次，直到过了一段时间，在新国王身上，也就是说在灵猴身上，布满了血迹和惨不忍睹的伤痕。

最后，猴子几乎是跪着向狮子哀求，让一切回到原点。对于猴子的哀求，狮子和千年以来的众狮没有两样，它无聊地打了个哈欠，同意一切回到和从前一样的状态。

于是狮子收回皇冠，把笔还给猴子。从那时候开始，猴子保管笔，狮子则拥有皇冠。