清朝末年，刘老八在天津卫海河西侧十八街开了一家麻花铺，字号叫桂发祥。刘老八聪明能干，有一手绝活，从他家冒出的香味整天氤氲着十八街。人们闻香而来，麻花铺总是顾客盈门。
　　
　　然而，时间久了，顾客吃腻了他的麻花，生意渐渐冷清了。刘老八冥思苦想，试图让自己的麻花东山再起，把失去的顾客拉回来。
　　
　　一天，少掌柜外出游玩，刚进门就喊：“饿死了！快给我点心吃。”可巧，点心刚刚吃完，就剩下一些点心渣。一时找不到吃的，少掌柜灵机一动，让人把点心渣与麻花面掺和到一起，做成麻花。结果，炸出来的麻花又酥又脆，香气扑鼻，味道可口，吃得少掌柜赞不绝口。
　　
　　刘老八尝了尝果然好吃，而且与以前的麻花相比大有不同。他眼前一亮，这不正是自己想要的新产品吗？他从这些掺着点心渣的麻花看到了希望，对做出更好的麻花充满信心。因此，他买来点心，分析了点心所含的原料，然后进行消化吸收，改进麻花用料配方，经过反复试验，终于创造了金黄油亮、酥脆可口、久放不艮的什锦夹馅大麻花。
　　
　　从此，桂发祥又顾客盈门，不得不扩大了门面。桂发祥的招牌也声名远扬，成了百年老字号。没想到，本要倒掉的点心渣竟创出了百年老字号。
　　
　　点心渣功不可没，但真正的功臣是睿智的刘老八——一个从点心渣里发现秘密的有心人。