宏丰造纸厂财务科的李平凡，近日被一张外币烦透了心。
这天上班不久，只见平日里总是愁眉苦脸、寡言少语的李平凡却是满脸喜悦，神采飞扬。同事们感到奇怪，问他：“李会计，今天清早捡了只金元宝啦？”李平凡从西服的贴胸口袋里掏出一张外币，得意地扬了扬，笑道：“金元宝倒没有捡到，但这张小纸片却比金元宝还值钱！大伙来看看，见识见识外币的模样。”李平凡有个女儿名牌大学毕业后，被欧洲一家跨国公司招聘去。他有外币，并不稀奇。造纸厂没人出国，外币也算是稀罕之物。同事们兴趣盎然，一下子把李平凡团团围住，好奇地观看这张外币：正面是一位绅士模样的人物头像，反面是一处水利工程图案。再一看，人们被这张外币的面值惊呆了：“1”后面一长串的“0”，一数，6个“0”！有人惊呼：“哎呀，100万，百万元大钞呢！”谁都没见过这么大面值的外币，有人怀疑是假币，李平凡似乎挺内行地指点着外币，用不容置疑的口气说：“假币？不可能。你们瞧，防伪标志多着呢！”人们又一次互相传递，仔细地审视着外币上的金属防伪线、变色油墨、水印图案、半圆图形。看过后，大伙深信不疑，这张百万元大钞是真货色！只是看了半天外币上的洋文，人们又面面相觑，不知是哪国货币。问李平凡，李平凡神秘一笑：“大家猜猜看。”众人七嘴八舌，谁也说不准，只好催李平凡快说。好一阵，李平凡才尴尬地含糊其词：“嘿嘿，其实女儿给我时也没说，我也说不清是美元还是欧元？”美元！欧元！人们眼睛顿时一亮。只听说1美元可以兑换7元人民币，如果是美元，这100万美元岂不可以兑换700万元人民币！如果是欧元呢？李平凡说：“欧元是1比10呢。”人们又是议论纷纷：“不得了，这一张外币，可兑换1000万元人民币！”有人在心里盘算开了，不说1000万元，就算700万元好了，对于造纸厂职工每月收入一千多元来说，你就是不吃不喝不穿不用一分钱不花，几辈子也积攒不到这么多钱。李平凡真是时来运转，女儿给他一张外币，一下子就成了大富翁。李平凡面对眼前啧啧称羡的人们，别提多惬意了，整个身心都沉浸在兴奋之中。
不到几天工夫，李平凡有张百万元外币的消息就在全厂八百多人中传开了。人们羡慕极了，只恨自己没这财气。
但是，李平凡只是自我陶醉了几天，烦心事就接踵而来。昨天刚来大嫂，今天又来小姨，白天送走二舅，晚上又迎三姑，就连农村老家八杆子也打不着的远房亲戚也纷纷找上门来。尽管说法各不相同，来意却都是一样———借钱！李平凡一家好茶好烟招待，好酒好肉款待，赔着笑脸说明情况后，人们才怏怏不乐地离去。
有一天，郑厂长把李平凡叫到自己办公室，态度和蔼可亲，又是泡茶又递烟的。李平凡心里纳闷：厂长这么客气，有什么事找我呢？郑厂长先简单地同他闲聊了几句，接着，就提出要向李平凡换点外币，并诚恳地说明，自己儿子明年大学毕业，想去法国攻读博士学位。现在外币国家管制很严，社会上又假外币泛滥，不敢在外面随便换汇。听说李平凡有100万元外币，反正留着外币在国内用不上，不如换成人民币享受享受……听郑厂长说要换外币，李平凡心里“咯噔”一下，着实犯了难。不换吧，他是自己的顶头上司，得罪不起；换吧，又……唉，说明真相婉言推托吧！他涨红着脸连忙解释：“我只有一张外币，不是美元，也不是欧元，而是土耳其里拉。”郑厂长不高兴了，说：“李会计，你不用骗我了。你在职工中明明说不是美元就是欧元，怎么现在又成了什么土耳其的里拉了呢？其实，不管是美元还是欧元，我只兑换10万元，按牌价给你，一分不少。再说，换去10万元，你还有90万元啊，没问题吧？”话说到这分上，李平凡已是理屈词穷，脸上窘得发烫，见郑厂长不相信自己说的话，半晌，只得挺为难地说：“郑厂长，真对不起，这外币是我女儿暂时存放在家里的，到时还要还给她。”郑厂长心里冷笑：你李平凡啥时候也学着耍滑头了，先是在众人面前炫耀说是女儿给的，现在又改口要还给女儿。郑厂长明白李平凡是编着谎话不肯换，蓦地沉下脸来，挥着手说：“不肯换就不勉强了，好好留着发财吧！好了，你去上班吧，我还有事情要处理哩。”说完，几乎要撵他走开。离开厂长办公室时，李平凡心中像是打翻了五味瓶一般。
就在郑厂长找李平凡换外币的第三天，厂里进行了一次人事调整。原来的出纳担任会计，李平凡则被安排到厂里的食堂卖饭菜票。干了十多年的会计一下子就被撤掉了，李平凡明白是因为没答应换外币的缘故，郑厂长在报复他。本想拿着这张外币去找郑厂长解释清楚，但想想还有一年就退休了，就算自认倒霉吧！
李平凡在食堂卖了一个星期的饭菜票，气刚刚顺过来，这天下班回家，走近家门，发现防盗门竟被撬开了。他慌忙走进家里一看，不由得傻了眼：抽屉、衣橱、被褥……到处翻得乱七八糟！更为气恼的是，小偷没有盗得现金、金银首饰等，竟丧心病狂地发泄怒火：冰箱推倒了，电视机放在储满水的水池里，席梦思床上撒了尿……面对如此惨景，李平凡气得昏倒在地。等到老伴回来，灌了几口热糖水，他才苏醒过来。两人在整理散乱的衣物时，百思不得其解：一幢楼八户人家，七户都未遭窃，为什么单偷我家？我们到底得罪了谁？
李平凡家的失窃案还未破案，一个月后，又出了一宗令全厂职工十分震惊的大案！
星期五晚自习下课已是9点多钟，李平凡读初一的孙子李宝成在回家的路上，被两个蒙面的歹徒劫持。歹徒随即打电话向李平凡敲诈，要他凌晨2时到指定地点把100万元外币送来，否则就撕票！李平凡立即向“110”报案，幸亏警察成功解救，宝成才安然无恙，歹徒被当场抓获。警察领着惊魂未定的宝成回到家中，一家人才松了口气。儿媳妇抱住宝贝儿子，眼泪扑簌簌直掉，不是痛骂歹徒，而是一个劲指责公公，说是宝成的命差点毁在自己爷爷手里。
一连串的打击，使李平凡萎靡不振，他整天垂头丧气，人一下子衰老了许多。他思前想后，认为都是这张外币惹的祸。如果女儿不给这张外币，啥事都不会有！老伴却埋怨他：“死老头子，外币有啥过错，不全是你自己惹的祸！女儿去了趟土耳其，给你一张外币作收藏品，这下可好，你就张扬得沸沸扬扬，真像捡了只金元宝一样。其实，女儿不是说了嘛，土耳其的货币面值是全世界最大的，100万土耳其里拉只值五六元人民币，只够喝瓶饮料，看你穷摆阔的！再说，这大面额的旧货币，土耳其去年已停止了使用。”李平凡被老伴骂得无话可说，心中只是后悔不已，当初要是少点虚荣心多好。
一段日子里，这张烦人的外币在李平凡一家人心目中，简直成了一颗随时都可能爆炸的炸弹。放在家里，担心再次发生不幸事件；毁掉吧，又难抹去人们心头“李平凡家有张百万元外币”的记忆，唉，真是覆水难收啊！思忖良久，总算想出个笨法子来：解铃还得系铃人。
于是，李平凡把那张外币就像一张名片或一张明信片一样，随意地夹在办公桌的玻璃板下。当职工来买饭菜票时，他总不忘喋喋不休解说一番：“这张100万元的外币是土耳其的旧货币，当时也只值人民币五六元钱！”至于这张国内罕见的面值100万的外币是否会被人窃去，他早已无所谓。要是被人偷去，就当是一瓶饮料被人偷喝了。