捉拿烟袋王
　　
　　晚清时期，麻城县城中有两家做玉器古玩生意的。一家的主人姓王，是位花甲老头，因为嗜烟成瘾，烟包大，人称烟袋王。烟袋王吸了几十年的烟，吸出特异功能──无论什么烟丝，吸上两口，或者嗅一嗅，就知道烟是哪个地方种的。烟袋王的店面比另一家绰号叫猴子的店面小，可是他为人真诚，童叟无欺，因此生意兴隆，财源茂盛。
　　
　　这天晚上，烟袋王与朋友喝酒，直到半夜才踉踉跄跄回到家，倒头便睡。黎明时分，忽听得人喧马嘶，还没搞清楚怎么回事，门就被踹开了，随后闯进来几个差役，其中一个头目从床上抓起烟袋王，喝道：“揭了官榜还睡大觉，快随我们去县衙见官！”烟袋王丈二和尚摸不着头脑，迷迷糊糊地问啥官榜？差役一看，烟袋王的手里还攥着一张卷起的纸筒，床边的地上还有半张封条，吼道：“装什么傻，你手里是什么？”烟袋王一看，连忙把手里的纸张展开，只见题头是“告示、缉拿”四字，下面写道：
　　
　　凌晨时分，盗贼偷走了朝廷贡品，望官民通力协作，如果有人提供线索缉拿到窃贼，定有重赏。
　　
　　烟袋王看后，脑袋“嗡”的一声，再瞅瞅差役送到眼前的半张封条，夜猫子看戏傻了眼：兴许自己醉酒后揭了官榜，捡了半张封条？
　　
　　差役们在烟袋王家里里外外搜查一番，没有发现贡品，便给他套上枷锁，拉拉扯扯带到了县衙。
　　
　　侯县令听说嫌犯带到，准备进行突审。刚击鼓升堂，忽听差役来报，说巡抚带着官兵驾到。
　　
　　侯县令有些慌乱，刘巡抚早不来、晚不来，偏偏这个时候来！他不敢怠慢，慌忙拂衣整冠，离座迎接。
　　
　　刘巡抚到了县衙，一见堂上的阵势，问审什么案子。侯县令说：“启禀刘大人，大事不好，寄存在县衙库房里的贡品昨晚被盗，本官今天黎明时就让人贴出缉拿盗贼的告示。抓到一个揭榜人，在他家里还发现半张贡品箱子上的封条。下官正要审问。”随后将官榜和封条交给刘巡抚查看。
　　
　　刘巡抚大吃一惊。原来，他是奉命来押解贡品进京的，这还了得！忙问：“揭榜人？家里还有封条？马上审问！”
　　
　　升堂后，侯县令惊堂木一拍，让烟袋王说出偷盗的贡品现在哪里。烟袋王双膝一软跪在地上，说昨晚喝醉了酒，不知道官榜和封条是怎么回事。侯县令听罢，稍思片刻，说：“虽然在你家里没搜出贡品，肯定是你与合伙人分赃不公，或者合伙人独吞了贡品，你一气之下想与他来个鱼死网破，就揭走官榜，现在却又后悔了是不是？看来，不给你松松筋骨你难以招认！大刑伺候！”
　　
　　“慢着。”刘巡抚观察着手里的官榜，“这官榜背面根本没有粘贴的痕迹，说明这是一张还没有张贴出去的官榜。县衙拟定的官榜是如何落到烟袋王手里的？侯大人怎么能忽略这一点呢？本案还有诸多疑点，比如，是谁看见烟袋王揭走的官榜？又是谁报的案？”
　　
　　侯县令听后，打了一个不易觉察的哆嗦，说：“下官不才，没细看这张官榜。依刘大人之见，此事该如何解释呢？”
　　
　　刘巡抚说：“既然在烟袋王手里发现了官榜，家里又有封條，他自然与本案脱不了干系。先带他到库房，看有没有吻合的手迹、足迹。”
　　
　　烟袋王猛然磕了个响头，“您千万为草民做主哇！”
　　
　　烟袋王断案
　　
　　侯县令带刘巡抚和烟袋王来到失窃的库房，见门锁已被撬坏，推门进去，窗户完好无损，地上的脚印杂乱无章。烟袋王耸了耸鼻子，再围着库房转了一圈，突然斗胆说道：“盗贼躲藏在库房里，最少有一袋烟的工夫。”听了此话，刘巡抚和侯县令都吃了一惊，忙问他是怎么知道的。烟袋王回答说：“库房里有烟味，再看看地上的烟灰，就知道盗贼在这里至少抽了有一袋烟的工夫。更奇怪的是，那官榜上说，贡品被盗的时间在凌晨，从没散尽的烟味判断，凌晨时候吸烟的人应该在库房里。”
　　
　　刘巡抚点了点头，很服烟袋王的判断。
　　
　　侯县令却冷眼说道：“你烟袋王烟不离嘴，不正对号入座吗？再说了，这里有刘大人和本官，没有你说话的份！只说说你是怎样盗走的贡品。”
　　
　　刘巡抚说：“侯大人莫急，先不说烟袋王，你们差役之中，或者看管库房的人，有没有抽烟的？”
　　
　　侯县令说，县衙里有抽烟的，说不定是哪个差役进库房时留下的烟味和烟灰。随后他走到一个差役面前，悄悄耳语几句。
　　
　　不一会儿，一个看库房的门卫走了过来，说自己有抽烟的习惯，还说是凌晨听到库房里有动静之后，跑过去一看，才发现门锁被撬，装贡品的箱子已经不翼而飞了。
　　
　　烟袋王壮了壮胆，要过来门卫的烟袋包，贴近鼻子嗅了嗅，摇摇头说：“库房的烟味不是这种……对了，县城向南三十里地有个叫姚家湾的村子，应该派人去那里打探，问问有多少人家种烟叶，而且是一种叫‘黑牡丹’的烟叶，又有多少人家吸这种烟，吸烟的人中又有多少青壮年。”
　　
　　县令听罢，惊得张大了嘴巴，说：“闭嘴！打探什么打探？简直是无稽之谈！你是不是想转移刘大人和本官的视线？种烟的、抽烟的多着呢，还找抽什么‘黑牡丹’的人！”
　　
　　“也好，那就不麻烦侯大人了。”刘巡抚说，“我带来的人马正好闲着没事，就让他们去打探。”随后派了几匹快马奔赴姚家湾。
　　
　　人马走后，刘巡抚满腹疑惑，悄悄问烟袋王是如何知道吸黑牡丹烟叶的人住在姚家湾。烟袋王回忆说：“大概半年前的一天，俺的店里来了一位客人，他不买玉器，说火镰丢了，是找俺借火抽烟的。他那烟味独特，奇香无比，俺当时问他这烟叶在哪买的，他说买不到，只有他们姚家湾种那种烟。他临走时，还送给俺一小包乌黑的烟叶。”
　　
　　刘巡抚问：“这个人叫什么名字？是否记得他的相貌？”
　　
　　烟袋王思考片刻，摇了摇头：“当时俺边忙生意边与他聊，没仔细看长相。”
　　
　　烟味辨帮凶
　　
　　不多时，去打探的官兵带回来了消息：姚家湾种黑牡丹烟的只有一家，因为这种烟太呛人，一般人吸了受不了，所以也只有种烟的那一户的父子抽这种烟，儿子叫姚童，恰好在县衙当差。
　　
　　烟袋王听后兴致勃勃，对刘巡抚说：“刘大人，这个姚童是不是看管库房呢？”
　　
　　刘巡抚点了点头，传令让侯县令把姚童带来询问。
　　
　　好大一会儿，侯县令才带着一个壮年人来到刘巡抚和烟袋王面前。烟袋王凝视壮年人一眼，说：“你和俺是烟友，大概半年前，在俺的小店里，你还送给俺烟叶呢，俺要……”
　　
　　“不必跟他啰嗦。”刘巡抚打断烟袋王的话，严厉地问壮年人，“你是不是叫姚童？昨天凌晨为何在库房里吸烟？”
　　
　　壮年人瞟了一眼侯县令，战战兢兢地回答：“小的叫……姚童，可我没在库房里吸烟啊。俺娘身患重病，我请了假，在家伺候娘好几天，今天上午刚回来。”
　　
　　“噢？”刘巡抚问，“何人作证？”
　　
　　“我可以作证。”侯县令接过话说，“县衙专管考勤的那里也有记录。”
　　
　　刘巡抚说：“那好，派匹快马，到姚家湾核实一下。”
　　
　　侯县令说：“我已经派人去核实过了，姚童这几天确实在家伺候母亲。难道刘大人还不相信下官？”
　　
　　刘巡抚一听傻了眼，看着烟袋王，一时束手无策。烟袋王倒不慌不忙，对刘巡抚说：“大人刚才就不该打断我的话。”他回头抽出烟袋，对壮年人说：“拿出你的烟袋，咱们再品尝品尝你的黑牡丹如何？”
　　
　　壮年人从怀里摸出烟袋，又从烟袋包里捏出一锅烟叶递给烟袋王，自己却不装烟。烟袋王说：“你和俺有过一面之交，也算是烟友，就陪俺抽一袋呗。”那壮汉愣了愣，不情愿地装上一锅烟。两人点着后，烟袋王直夸“好烟好烟”，壮汉只抽了一口，就苦瓜着脸咳嗽起来。烟袋王诡异地笑道：“你不会抽烟，也不是姚童。”走近壮年人拿过烟袋一看，烟杆下面拴着一只玉猴，提起来仔细一瞧，惊呼道：“俺想起来了，姚童是个长型脸，脸左下方有一个豆大的肉瘤，说话的声调……”
　　
　　“放肆！”侯县令怒目而视烟袋王，“你一个盗贼，在县衙故弄玄虚，指手画脚，胡乱猜疑，成何体统，来人……”
　　
　　“慢慢慢，侯大人慌张什么！”刘巡抚制止住侯县令，“烟袋王配合我们破案，有何过错？！倘若他故弄玄虚，再处置也不迟。”随后走到壮年人面前，突然“唰”地拔出佩剑，架在他脖颈上，“说！你是不是姚童？”
　　
　　壮年人吓得腿一软，“扑通”趴在地上，连连磕头：“大人饶命，我不是姚童，那烟袋是……是侯县令……侯老爷从姚童手里要过来给我的，让我冒充……”
　　
　　“姚童！”侯县令又气又急，直打哆嗦，“不要胡说八道！”
　　
　　刘巡抚冷冷地笑道：“怎么，侯县令手下就这么几个人，连姚童也不认识？心里不会有鬼吧？”
　　
　　侯县令强压住慌乱的神情，说：“下官一向清正廉明，襟怀坦荡，何鬼之有？”
　　
　　“那就好。”烟袋王来了精神，对刘巡抚说：“马上封锁大门，集合县衙所有差人，俺要当面指认姚童。”
　　
　　神探烟袋王
　　
　　刘巡抚按照烟袋王的吩咐，不一会儿就将所有人召集到院内，并排成个圆圈。刘巡抚满腹疑惑，悄悄问烟袋王能否找出姚童。烟袋王胸有成竹：“大人放心，只要姚童没跑出这个大院，俺就是闭上眼，也能把他揪出来。俺还给你来个丢手绢的游戏。”刘巡抚一听，更加迷惑不解，丢手绢是看着人的后背，怎么能认出这群人里谁是姚童呢？
　　
　　只见烟袋王顺手解下腰间专门用来别烟袋的布袋，卷成一个团，开始围着那些人慢慢转圈。队列中的那些人听说要找偷盗贡品者，个个面孔紧张，生怕布团丢在自己身后，没有一个敢扭头向身后去看，甚至有的打着哆嗦。
　　
　　烟袋王围着那些人转了三圈，然后停下脚步说：“大家可以回头了。”
　　
　　话刚说完，猛听得“扑通”一声，一个人终于坚持不住，瘫软在地上，在他的身后，放着烟袋王丢下的布团。
　　
　　烟袋王走过去，捡起布团，说道：“他才是真正的姚童。架起来，交给刘大人审问。”
　　
　　刘巡抚一看，这姚童果然脸比较长，脸左下方有一个豆大的肉瘤。刘巡抚呵斥道：“大胆姚童！贡品在哪？”
　　
　　姚童稳了稳失控的情绪，说：“我本来……就猜想，三更半夜把箱子抬走，肯定是见不得人的事，所以，就在……在库房里磨磨蹭蹭，抽了一袋烟，最后没禁得住猴子的恐吓，就和他把箱子抬走了……”
　　
　　侯县令听到此言，两腿发软，一屁股瘫倒在了地上。
　　
　　原来，猴子为人刁钻蛮横，是出了名的奸商，生意越来越萧条。同行是冤家，猴子對烟袋王的生意又羡慕又妒忌，一心变着法子想挤垮烟袋王，独揽玉器古玩的生意，却都未能如愿以偿。就在烟袋王被抓的头天，猴子筹备了不少银两去拜会叔叔侯县令，让他出个主意整垮烟袋王。侯县令正独自一人在摇摆椅上冥思苦想着什么，听了猴子前来的意图，突然眼前一亮，连忙把门关上，悄悄跟猴子说：“本官正想找个人帮忙。县衙的库房里寄存着一箱朝廷的贡品，今晚半夜时分，你和姚童把箱子抬到你家藏起来，黎明时，我散布出消息，说贡品被盗，并贴出缉拿盗贼的告示。你就将告示偷偷塞到烟袋王的手里，再撕下箱子上的一半封条扔在他家，天一亮我就把他缉拿归案，毒打成招，如若不招，就把他弄死在牢房，说畏罪自杀，朝廷怪罪下来，死无对证，只有不了了之。”猴子听罢，高兴得伸出大拇指：“高！老叔的这步棋实在是高！我帮了你，你也帮了我，这叫互利双赢，一箭双雕！可是，那个姚童可靠吗？”“本官的心腹，绝对可靠。只是胆子小，吓唬两声不干也得干。”侯县令说着，从床下摸出一张事先拟定好的“告示”，交给了猴子，“事成之后，老叔做主，将烟袋王的玉器店并到你的店下。另外，至于那箱子里的奇珍异宝嘛，老叔吃肉，你也有汤喝。”
　　
　　当晚，在猴子家里搜出了贡品。侯县令和猴子被暂押县衙大牢，两人盯着牢门外的烟袋王叹息不止，似有诸多疑问。烟袋王吐出一口烟雾，烟袋杆敲了敲牢门的栅栏，惬意地笑道：“你俩搬起石头砸了自己的脚，诬赖谁不好，偏偏想拿俺做替死鬼，人不作死咋会死？大概对俺很快就找出姚童感觉蹊跷吧？俺告诉你们，不久前，姚童曾经到俺的店里买过一只玉猴，吊在他的烟袋上作为装饰，俺卖出去的东西，上面都隐隐约约刻着一个‘王’字。那天，姚童跟俺讨价还价，俺看清了他的面目。即使不看长相，俺也能辨别出他，因为凡是抽烟的人，身上都有一股烟味，而他的黑牡丹烟味又格外独特。”
　　
　　身旁的刘巡抚禁不住拍手称赞：“真乃神探，神探烟袋王！”继而调侃地说道：“在京城尚未派来新任县令之前，本县不可一日无主，你烟袋王可否暂时代理县令一职？”
　　
　　“不行，不行。”烟袋王说，“俺草民一个，不敢高攀，还是经营老本行吧。”
　　
　　刘巡抚说：“那好，本官做主，将猴子的玉器店并到你的店下。”