民国时期，豫南古集南李店有个张记茶庄，掌柜的是个中年人，名叫张然，膝下有一子，名唤张平，父子二人不但都才智过人，而且还都乐于助人。
这天，张然正在店里忙碌，一个身穿细布马褂的陌生人走进店内。张然以为是客人光临，连忙迎上前去，那人却躬身一揖：“掌柜的不必多礼，在下鲁有品，今儿个是来求事儿的。”
张然一见，赶紧将鲁有品请进内间，端茶让座后，问：“鲁先生，不知你所求何事？”
鲁有品端茶品了一口，告诉张然他是冀东人氏，祖上都是商人，临到他这一代，祖上传下了件铜器，说是很金贵，可这个铜器暗藏机关，他一直打不开，始终不知里面藏着何物。他有个好友叫陈有信，是县城南头米丰粮店的老板，告诉他张记茶庄的老板是个远近闻名的能人，或许张老板能打开，他听后便慕名前来。
鲁有品说完起身从怀里掏出一物，将外面的红布层层打开，从里面拿出一个烟枪一样的东西，恭恭敬敬地递给张然：“张兄，这就是我那件祖传铜器，有劳您看看奥妙何在。”
张然接过一看，此物长尺许，一端粗一端细，靠近粗端约三分之一处有一圈缝隙，缝中有一孔，两端可以沿缝转动，却无法分开，铜器上有一排米粒大小的按钮，可以上下弹动，想必就是机关。张然一番把玩之后，未能看出名堂，便对鲁有品说：“鲁兄，您暂且在我家住下，此物容我细细琢磨。”
之后一连几天，张然一有空就摆弄那个铜器，却始终打不开机关。
这天，张然将铜器放在桌上，盯着它苦思冥想，忽然，他发现铜器的两头颜色有轻微差别，细一分辨，才发现原来以缝为界，粗端是铜，细端是金，张然一下子明白了，原来所谓机关不过是障眼法，奥妙其实藏在这颜色之中。他连忙兴冲冲地去找鲁有品，鲁有品一听是件金器，嚷着要去买酒庆贺。
当天夜里，鲁有品频频给张然敬酒，张然不胜酒力，喝得酩酊大醉。
第二天一早，张然起床一看，鲁有品床头空着，人不知去向。奇怪的是，他的祖传之物却留在桌上。
张然四处寻找，三天过去了，始终未见鲁有品人影。张然急了，想起鲁有品在县城有个好友，他便带着东西去了县城，一打听，南头果然有个米丰粮店，老板正叫陈有信。张然去后说了来意，陈有信说他也不知鲁有品去了哪里，不过两人是生死之交，东西放在他那里他转交就是。张然听后，就把东西放在了米丰粮店。
不久，张然外出进茶，历经半月。回来时见门前停放着一辆马车，张然很奇怪，进屋一看，发现鲁有品正在屋内端坐。见他进来，鲁有品起身握住他的手：“张兄，终于等到你回来了。我今儿个是又来求你的。”
原来鲁有品已来此三天，此次他要在南李店开个米庄，想让张然帮忙。
张然想起上次之事，忙问鲁有品金器收到没有，前番为何不辞而别？鲁有品哈哈大笑说收到了，说上次因为所求之事已了，不便继续叨扰，走得匆忙，才将金器落下。
鲁有品说完，提出此番米店开张后想请张然给他当账房，张然因有茶庄，又新进了货，就婉拒了，但答应了让儿子张平做他的伙计。
几天后，鲁记米店挂牌了。此后，鲁有品让张平四处收购粮食，临到月底，他负责把收来的大米运回老家。
日子一晃就这么过去了几年。这一年，日本鬼子占领了南李店，鬼子成立了一个商会，商会会长王麻子是个大汉奸，他仗势欺人、心狠手辣。张然不愿屈服于他的淫威，结果茶庄被封。张然一怒之下，带着张平秘密地加入了当地的游击队，成为了一个小队长。
这天，游击队召开会议，决定除掉王麻子。行动前张然派人调查王麻子的行踪，得知他最近常去鲁记米店。张然听后大吃一惊，他万没想到鲁有品竟和王麻子勾结在一起。这时他忽然想起一事，鲁有品这几年一直往老家河北运送粮食，冀东早已是敌占区，鲁有品难道一直在暗中通日？
张然赶紧叫来张平了解情况，张平说具体情况他也不甚了解，他只知道王麻子前天登门，是要鲁有品送十车粮食给日军。张然听到这里，忽然一拍手，想出了一个一石三鸟之计。
原来张然正在为锄奸后游击队如何撤退发愁，王麻子的住处就在日军据点附近，明枪锄奸肯定会惊动日本人，而锄奸后撤退到距离最近的安全地带至少要跑三里地，除非能炸掉日军的据点，制造一场大的混乱，才可为撤退赢得时间。这次日本人要粮食，自己何不让游击队带上炸药伪装成送粮队去炸掉据点？这样一来可以将王麻子除掉，顺便把日本人也炸了；二来如果鲁有品是个好人，自己这算是替他出了一口恶气，如果他是个汉奸，那这笔账日本人肯定要算在他头上，就可让日本人把他除了；三来游击队撤退后日本人必然追赶，而南李店东边正好有条大河，河水在这里自南向北而流，如果将鬼子引到河边，在那里设个圈套，日本人必然上当。
张然说做就做，一番准备后，第二天，他领着几个游击队员跟着张平来到米店，进门后只见院子里停放着十辆板车，已经全部装满了上等好粮，而鲁有品却不知所踪。张然望着满车的粮食，牙齿咬得咯咯响，他万没想到鲁有品竟真是个深藏不露的大汉奸，当下一挥手，领着大家把这十车粮运走了。
随后，张然等人用板车载着炸药，伪装成送粮车来到了日军据点。车子刚到大门口，几个日本兵“咔嚓”端起刺刀枪拦住了：“八格牙路，什么的干活？”
张然回答是王会长让给皇军送的粮食。“粮食的哟西，打开看看。”一个鬼子兵嚷着要张然打开车子检查。
张然慢慢地走到车前，正在这时，只听附近“啪”地传来一声枪响，几个鬼子兵一听，吓得忙缩起脑袋蹲下。张然知道刺杀王麻子的人出手了，一使眼色，幾个同伴各自抽出藏在身上的驳壳枪，很快将这几个小鬼子解决了。
一连串的枪声引来了大批敌人，日军从据点里哇哇叫着冲了出来，张然等人急忙撤退。那些日军刚冲到大门旁，忽然一辆板车轰地炸起来，接着是接二连三的爆炸声，跑在前面的那拨鬼子被炸得血肉横飞。趁着这当口，张然等人疾步朝东跑去，等到了河边，张然回头一望，见后面果然又追来一队鬼子，他一挥手，领着游击队员扑通跳进河里，沿着河沿向上游游去。
众人在河里游了四五十米，岸边出现了一个大土坡，张然领着众人从土坡旁上岸，自己找了一个隐蔽的位置埋伏下来，让张平领着其他人先撤，他留下来断后。
不一会儿，后面的那群鬼子兵追到河边，一个鬼子匆匆地跑到河里看了看，上来后跟头目叽叽哇哇了几句。只见那头目一挥手，他们沿河向张然他们追来，眼看着距离张然他们越来越近，忽然一连串的地雷声响起，鬼子全都被炸身亡。
原来这是张然连环计中的最后一计，他早就预料到鬼子会对他们穷追不舍，于是提前在沿河向南一个偏僻路段埋设了地雷。鬼子追到河边后，见河里无人，判断出游击队是沿河撤退，南李店以北被日军占据，游击队撤退只能向南，鬼子们于是便向南追去，结果踩中了地雷，全中了埋伏。
张然见鬼子全死了，起身正要走，忽见远处跌跌撞撞又来一人，张然赶紧又隐蔽起来，等来人近了，发现此人竟是鲁有品，只见他衣领遮面，肩挎一包袱。
鲁有品给鬼子准备粮食，通日已经坐实，张然正要找他算账呢，想不到他竟自投罗网！张然掏出驳壳枪，现身拦住了鲁有品的去路。
鲁有品一见张然，眼睛一亮：“张兄，我正要找你！”待到看到张然手中的枪：“张兄，你这是……”
张然一听鲁有品是来找他的，决定将计就计，他收起枪：“原来是鲁兄，此地不宜言谈，跟我走！”
张然带着鲁有品一路左拐右绕，临近中午，二人来到一处破旧的宅院。张然走到门前，学了几声鸟叫，不一会儿，只听“吱呀”一声，大门开了一道缝，张然拉着鲁有品一闪而入。进了内屋后，张然搬来一把椅子：“坐吧，现在可以说了，你找我何事？”
鲁有品取下包袱：“张兄，我是来投靠你的，我要加入游击队。”
张然暗吃一惊，自己的身份鲁有品竟然知晓，而他却一直没有告发，难道他并不是汉奸？张然糊涂了，就问鲁有品为什么要加入游击队。鲁有品从怀里掏出一封信，从里面抽出一张照片：“家兄一直在东北抗日，前不久他被汉奸出卖，被日本人残忍杀害了，我是今天才接到的噩耗。”鲁有品说到这里泣不成声，“家兄名叫鲁有国，生前是东北抗日游击队分队队长，这是我和家兄的合影。”
张然接过照片一看，照片里兄弟二人笑眯眯的，他的心“咯噔”了一下，这才明白鲁有品每月往家乡运粮，原来是支援东北的抗日游击队。不过他还有一个疑问，就问鲁有品，为什么还要给日本鬼子留下十车粮食？
鲁有品听后拿起包袱，从里面取出一物：“张兄，还记得此物吗？其实它并不叫金器，它叫‘良心秤’。”鲁有品说着，掏出一根细线从缝隙孔中穿过，只见提起后秤杆两头不偏不倚，平平稳稳。
鲁有品说这秤是祖上所制，极为准确，是祖上卖米代代相传之物。据说秤杆金粉，哪怕只掉少许，也能一试便知。不过它并不贵重，因为那秤杆上仅是表面一层金粉。
“当年东北沦陷，家兄所在游击队粮食紧缺。为给家兄筹粮，我南下来到此地。祖上有训：和人合伙开店，对方必须诚实可靠。为了寻找这样的人，我故意以破解机关为借口，想找到一个有才之人，结果找到了张兄。后来我又故意将此秤遗落，想试试张兄的品德，结果此秤称出了张兄的良心，于是我才放心来此开店。只可惜日本人这么快就到了这里，他们要我送糧，我表面上答应，其实我准备的十车粮，是给你们的。因为我早就知道张平是游击队员，他最近常常外出，回来时鞋上沾有草叶，和家兄当初一个样。”
鲁有品话刚说完，忽然“噗”的一声喷出一口黑血，身子向前倒去。张然慌忙将他扶住，惊问发生了什么事。鲁有品吃力地用手掀起衣角，只见他的肚皮上赫然有道脓血口子，他有气无力地告诉张然：“我受了刀伤，没想到，他的刀上竟然有毒……”
张然忙问“他”是谁，鲁有品喘了口气：“他是王麻子。今天我本是去寻机杀掉他的，刚到没多久才发现锄奸队的同志也随后来了，只可惜开枪仅打伤了他的腿。我见状上前掏出刀子要结果他时，未承想竟被他的刀子刺伤。所幸他最终还是死在了我的手里。我那包袱里有一只他的麻耳。”
鲁有品说到这里，声音越来越微弱，他用尽全力抬起手，将“良心秤”吃力地放到张然手心：“张兄，我不行了。这秤虽不贵重，却是目前我最值钱的东西，我要把它交给组织，请替我……保管好它。”
张然不住地点头，鲁有品露出一丝微笑，缓缓地闭上了眼睛。
四周，许多游击队的同志围了上来。张然手捧良心秤，泣不成声。