1970年春闹粮荒，公社给了潘家庄三百元救济款。村革委会李主任想多捞一些，副主任也想多占几个，两人互不相让，会计潘兴华只好先将钱锁进家中抽屉里。
　　
　　十多天后，村主任们才达成协议：每人各得三十元，其余另行分配。然而，锁在抽屉里的三百元钱，却不见了踪影！
　　
　　潘兴华这下可说不清楚了。钱在他家放着，一没被偷，二没遭抢，就连锁都是好好的，这笔钱咋就好端端地没了？两位村主任恨得牙根儿疼，认为他是监守自盗，吃了独食。村民们听说后，个个气炸了肺，觉得潘兴华在这个节骨眼儿上贪污这样的救命钱，实在是缺了八辈子大德！
　　
　　情况迅速反映到了公社。公社认为，这是一个十分严重的政治问题，其性质不亚于谋财害命！决定立即对潘兴华采取果断措施。
　　
　　再说潘兴华，对三百元钱的不翼而飞，也深感惶恐和不解。他确实没贪污这笔钱，再说他也不敢贪污这样的钱！可钱难道真会自己飞了不成？！他怀疑是妻子段桂花所为。因为前几天妻弟定亲没有钱，曾专门跑来借过钱。段桂花指天发誓，说自己绝对没有拿。
　　
　　为逼潘兴华交出这笔款项，大队和公社成立了联合工作组，潘兴华被隔离审查，限他三天内交出这笔赃款，否则就要枪毙他。潘兴华被折磨了三天三宿，不给饭吃，不让睡觉，还拿鞭子抽。他实在受不住了，只好招认是监守自盗。工作组见终于将这块又臭又硬的“石头”攻破，非常高兴，令他回家取款。
　　
　　潘兴华回家后，竟在房后的歪脖子树上吊死了！村民们感慨万端，都觉得他为三百元钱搭上一条命不值得。
　　
　　潘兴华“畏罪自杀”后，事情并没有算完，工作组就把追查这笔款项的重点放在潘兴华的妻子段桂花身上。段桂花被折磨得死去活来，还是没有结果。工作组仍不肯罢休，就把他们家的三间房子给折款充了公。
　　
　　段桂花无法再在村里住了，不久便领着孩子改了嫁。潘家的三间房子被改做了学校。
　　
　　施工队在改建房子时，在一个角落里意外地发现了一个洞。这个洞很大，圆圆的，四周光滑滑的，显然是有什么东西住在这里。像黄鼠狼洞？又有些不像。大家很纳闷儿：黄鼠狼生性胆小，它的窝一般不会建在住户人家。莫非是老鼠洞？可是老鼠洞哪有这么大呀！
　　
　　当时封建迷信思想在村民们心里还很严重，有的人胆怯了，猜：莫非是长仙黄仙之类的仙神洞府吧？有的人则不信这个，主张挖开看看，不管怎么说，施工还要搞下去的！一时双方争执不休。这时有人拿来了烧纸，烧了一番，这才开始挖掘这个洞穴。
　　
　　洞穴呈葫芦形，上面大，下面小，后来越来越大了。挖着挖着，出现了一些干土和一些纸屑，再往下，哇，里面出现了一个由纸屑絮成的窝窝！窝窝里有一群还没长毛的小崽子，仔细一看，原来是一窝老鼠！人们这才松了一口气。大家议论着，拿铁锨拨弄这些小老鼠。弄着弄着，人们发现了秘密：啊？絮窝的这些纸屑，尽是些花花绿绿的钞票纸，把大块的对接起来，发现尽是些10元的现钞！怪事，鼠窝里哪来的这么多钱？人们一把把抓着被絮成鼠窝的现钞纸屑，感到十分惊奇和不可思议！
　　
　　这时，有人想起了房子的主人潘兴华，想起了不久前发生在他们家三百现金离奇失盗的事，不由得如梦方醒！哎呀呀，闹了半天，真正的盗贼，竟是这些可恶的老鼠啊！一定是潘兴华锁钱的抽屉不严，让待产的老鼠叼出来絮了窝……
　　
　　人们连连叹息，感叹万千，觉得以前实在是冤枉了人家潘会计！由此导致他家破人亡的罪魁祸首，原来竟是老鼠这个“奇贼”！
　　
　　可怜的潘会计，九泉之下，终于被还了一个清白！