女警南希·特兰提诺见过丽莎·高德后已好几个月了，丽莎是城市学院的老同学。南希盼望着与她一起度过7月4日（美国国庆节）的那个周末。丽莎现在已怀孕6个月了，医生建议她在丈夫菲尔去亚特兰大出差的日子里不要外出，于是丽莎立即给南希打了电话。
　　
　　“在这座房子里孤零零地过周末非把我急疯不可，”她说道，“咱们的朋友都去度假了，菲尔星期一才回来。来陪陪我吧！”
　　
　　对南希来说这样很好，周末正好不值班。“我什么时候去？”
　　
　　“让我想想——星期六放假。星期五下午来怎么样？”
　　
　　南希看了看工作计划，说：“我值班到星期五早上，抓紧时间睡八个小时，中午就上路。”
　　
　　“太好了！南希，太想见你了。”
　　
　　丽莎与菲尔·高德住在一个新的街区里，很远，在长岛上。下了高速公路，南希又经过了几个区。在那儿街道和下水道已经建设完毕，只等优惠的贷款到位，房屋就可建起来。由于80年代的同步高利率，所以减缓了70年代以来，的发展势头。丽莎家住在这些街区附近，他们的房屋是建于财政吃紧之前的最后一批，漂亮的白色洋房，房间很多，丽莎总是说要多养些孩子。
　　
　　“南希！”丽莎大叫，着，没等南希走出车门她已扑过去抱住了她。“太高兴你能来这里！菲尔不在家，我觉得自己被困在这儿了。是否带过夜的东西了？”
　　
　　“在车上。丽莎，说说你自己，觉得怎么样？”
　　
　　丽莎拍拍日益增大的腹部，说：“告诉你吧，我觉得这是一生中最好的时光，每个人都很珍贵。菲尔很可爱，他不愿出差，不过律师事务所有个委托人在亚特兰大，他期望合作。过了周末就结束！”
　　
　　南希跟着她，提着小行李箱进了屋。她曾经来访过一次，只那么一次，房内仍然与她记忆中一样，温暖而舒适。“邻街的那一部分建筑没有动工。”她回忆着说。
　　
　　丽莎点点头，把她领进-间客房。“他们在等着利率下降。”
　　
　　“至少你仍能从后窗看到树林。”南希把包放在床上，看着窗外远处的风景，“房子一建起，你能看到的全是新邻居。”
　　
　　“半英里远呢，我想他们不会麻烦我们太多。”她快速地点了一支烟，变换了话题，“目前大城市的治安怎么样？”
　　
　　“与这儿差不多，我想——只不过案件多一些，上夜班时我还抓住了一名毒品贩子。”
　　
　　“毒品！上周他们甚至还发现一些高中生在吸大麻！有时我在想，我和菲尔将把我们的孩子带进一个什么样的世界呢！”
　　
　　她们走下楼梯，两人说着话准备了一顿简单的晚餐。
　　
　　“孤零零地住在边沿地区，你和菲尔觉得高兴吗？”晚餐之后，南希喝着咖啡问。
　　
　　“我想是的，很高兴。只要他在家我就高兴。只是我不能忍受周末、假期的孤独。我有一些神秘的预感。”
　　
　　“什么样的预感？”
　　
　　“比如见到鬼魂之类的。”丽莎笑笑。
　　
　　“真的？”
　　
　　“几周前，夜里我被惊醒，起床到卫生间，在后窗外面，我想我看到远处有灯光，就在新街道上。”
　　
　　“灯光？”
　　
　　“沿着街道，南希，如同房子建成了。有人住在那儿一样。第二天我驾车过去。当然，那儿没有房屋——什么也没有，只有一条通往树林的街道。一条此路不通的街道，连路灯灯杆也没有。”
　　
　　“可能你在做梦！”
　　
　　“医生也这么说！”
　　
　　“从来没听说过在新街道上闹鬼，并且在没建房之前。”南希说着摁亮了灯光。“知道吗？鬼魂需要百年旧屋。”
　　
　　晚饭后，她们回忆起在城市学院学习时的日子。谈话不断地被街上某处的爆竹声打断。邻街的孩子们下手真早。
　　
　　“我想早一点儿睡觉，”南希最后决定说，“我今天上午没有睡觉，又去了一趟法院。”
　　
　　“天哪，南希，当个女警察真难以想像。”
　　
　　“你不得不习惯于不睡觉。习惯过后再说，我想。”
　　
　　早上，早餐很丰盛。她们慢慢地吃了很长时间，10点过后，南希看到了新街道上闪亮的红色灯光。“像是警车。”她说。
　　
　　“是警车！”丽莎瞥了一眼窗外，“俄尔尼来啦，我们的邮递员。”她打开门，叫了一声背着邮包的人：“俄尔尼，有我家的东西吗？”
　　
　　“没有，高德夫人。对不起。”
　　
　　“新街上发生了什么事？”
　　
　　“有一具尸体，有位先生被杀了。”
　　
　　“天哪！谁呀？”
　　
　　“似乎没人认识。我猜是外地人。”他沿街走去，进了另一家房子。
　　
　　“真是难以想像，是吗？”丽莎说着关上了门，“被杀死了。就在新街！而你来这儿是为了远离罪恶！”
　　
　　“到哪儿也逃避不掉。”南希接着说，“到那儿散散步，看看发生了什么事。”
　　
　　她们斜穿过后院，跨过了一个较大的空车场，车场上长满野草。现场有四辆警车，还有一辆救护车和一辆没有标号的车。南希走到一名矮胖的中年侦探面前。他看起来是负责人。“我是南希·特兰提诺，城市警务处的，”她说着掏出证件，“能帮你什么忙吗？”
　　
　　“格莱格警官，”他咕哝着答道，“你住在附近？”
　　
　　“我到邻街看望一个朋友。”
　　
　　他瞥了一眼丽莎，注意到她是孕妇，问道：“夜里，你们两个听到什么没有？枪声什么的？”
　　
　　“只听到爆竹声。”
　　
　　“哦，”他不快地点点头，“爆竹声会掩饰枪击声，好的。”
　　
　　南希看了一眼那具尸体，已经装进塑料袋并封了口。“枪杀的？”
　　
　　格莱格点点头：“三枪，很近。我看像是火并。很明显不是抢劫，兜里还装有一捆50元券。”“你认为他是被抛在这儿的？”
　　
　　“不，这就是死亡现场，根据血迹可以判断出来。”
　　
　　“没有证件吗？”
　　
　　“有。名字叫梯莫斯·培恩特，有佛罗里达的汽车驾照、飞行员驾照，还有迈阿密海滩俱乐部的会员证。我猜想，他依托海陆空俱乐部的会员证到处通行，却逃脱不了死亡。”他看着，让摄影警察拍下了几张遗照。“目前你知道的与我知道的一样多。可以回大城市去了，告诉他们我们乡里人是如何工作的。”
　　
　　“你不到周围走一走吗？”南希问。
　　
　　“小姑娘，我要到周围走一走的，与这里每幢楼房里的每一个人都谈一谈。我领了薪金就是为了干这个。”
　　
　　丽莎和南希回转身走过那一片空地。“他这么不友好，”丽莎说，“考虑到你是一个女警吧。”
　　
　　“他有他的麻烦，不想让我插一手。”当走到房前时南希说。
　　
　　“来，丽莎，开上我的车，咱们去转一转。”
　　
　　“到底干什么去？”
　　
　　“到处闻一闻。”
　　
　　“你想侦破谋杀案吗？”
　　
　　“这儿不是我的管辖区域，不过有些问题让我不得安宁。”
　　
　　“什么问题？”她爬上了南希小车的前座，两人返回了大道。
　　
　　“你在没有房屋的空旷街道上看到的灯光。”
　　
　　“那可能只是一场梦。”
　　
　　“可能是。也可能不是。”
　　
　　南希没有回答却提出了另一个问题：“你了解邻居们多少情况？”
　　
　　“不在意。他们大多数年纪比我和菲尔大，孩子已是中学生。”
　　
　　“我明白了。”
　　
　　“南希，别说谜语了。”
　　
　　她似乎看到了什么，快速驶进一条侧街。“丽莎，死者有一份空驾执照。是否能记起在两周前出现过小型飞机着陆的声音——或者是起飞的声音。飞机起飞降落都需要有灯光来指示跑道。”
　　
　　“什么跑道？”
　　
　　“新街道——没有房屋建筑的新街道。你提到过学校里发现了毒品。他们是夜间通过空中运来的，着陆在那条街上。他们可能向长岛提供一半的货源。飞行员一定是想索取更多的款项，于是被杀害了。驾机者不想拖着尸体着陆，于是便把尸体抛在这儿。”
　　
　　“不过——”
　　
　　南希急忙转动方向盘。小车左转进入一条侧道，拦住了人行道上一个被惊呆的人d她迅速跳下车。掏出包中时刻备用的左轮手枪。“行啦，俄尔尼——不许动！”
　　
　　邮递员扔下邮包就跑，却在南希的厉声命令下止住了步子。
　　
　　“7月4日没有邮件，俄尔尼。除非你的邮包里全是卖给居民们的毒品。走吧，告诉格莱格你们的其他团伙，说一说昨天夜里的谋杀案。”