一、突遭车祸
　　
　　万志勇是洪都中学的应届高中毕业生。今年，他如愿以偿考取了向往已久的华东体育学院。手捧录取通知书，激动之余，他要将喜讯告诉的第一个人是姐姐万志红。
　　
　　万志红原在省城肯德基快餐店打工，几年前回到家乡，创办了全市第一家肯德基分店。几年下来，赚了不少钱。她母亲去世得早。父亲是名中学体育老师，去年因患骨癌不幸逝世。万志红比弟弟大五岁，姐弟俩相依为命，感情十分深厚。
　　
　　弟弟金榜题名，姐姐自然十分高兴。万志红当即在市里最高档的帝豪大酒店预订了十八桌喜宴，打算请亲戚、朋友、同学、员工、有生意往来的人和弟弟的班主任、任课老师来热热闹闹地庆贺一番。
　　
　　万志红的男朋友任川是名机关公务员。他很快得知了万志勇考取高校的喜讯，准备好礼金，下班后来到肯德基店，找到万志红，笑着说：“小万，你弟弟考取了华东体院，喜事啊！我第一时间来向你表示祝贺！”说完，掏出红包递了过去。
　　
　　万志红也不客气，笑吟吟地接过，开玩笑道：“什么第一时间第二时间的，你倒是挺会讨好献殷勤嘛！”
　　
　　任川嘿嘿一笑，问：“要大摆喜筵吧！有什么事需要我效劳的吗？”
　　
　　“我正要打电话给你呢！”万志红摆出一大沓装帧精美的请柬，不好意思地说，“我的字写得挺难看的，有劳你帮忙写一下好吗？”
　　
　　任川挺爽快地应承：“领导交办的事，坚决完成！”
　　
　　万志红扑哧一笑，戳着任川的额头，娇嗔道：“你们这些当干部的，就会耍贫嘴。”
　　
　　俗话说：酿酒容易请客难。为表示尊重客人，主人必须郑重其事上门去送请柬。万志红姐弟俩分头走街串巷，户户登门，人像陀螺般连轴转，花了三天工夫，总算把一百多张请柬送完。
　　
　　天有不测风云，人有旦夕祸福。就在请柬送完后的第二天下午，万志勇兴致勃勃骑自行车去母校打篮球。正要进校门时，篮球突然从自行车后架上掉了下来，直溜溜顺着路面滚了很远。万志勇赶紧骑自行车横过公路去捡球，正在此时，一辆小车风驰电掣般急驶过来，一下把万志勇连车带人辗压了过去……
　　
　　当万志红得知弟弟遭遇车祸的噩耗赶到医院时，万志勇已血肉模糊，人事不省。万志红扑在弟弟身上，号啕大哭。她拜托医生要不惜一切代价，尽最大努力挽救弟弟的生命。
　　
　　这是一起严重的交通事故，肇事的车辆被交警部门扣押，酒后驾车的司机等候处理。
　　
　　眼看离升学喜宴的日子不到几天了，万志勇还躺在医院里抢救，一时半刻出不了院。万志红万般无奈，只得推迟喜宴时间，到酒店付出违约金，把酒席退掉，然后打电话尴尬地向已送达请柬的亲友一一道歉。
　　
　　二、神奇遗愿
　　
　　入学的日期一天天临近，可万志勇一直没有脱离危险。万志红昼夜守护在病床边，心中悲痛万分。任川隔三岔五，下了班就来看望。
　　
　　这天清晨，万志勇睁开眼睛，望着一脸疲惫两眼通红的姐姐，怔了一会，艰难地问道：“姐，我哪天可以出院？我要读大学。”
　　
　　万志红脸上勉强挤出一丝笑容，伏在弟弟的耳旁，告诉他：“弟弟，不要着急，好好治病，等你完全康复了就出院，到时我送你去上学。”
　　
　　“是吗！”万志勇舒了口气，伸过手来握住姐姐的手，异常兴奋，缓缓说道，“姐，我昨晚做了个梦……梦见爸爸带我登上了珠穆朗玛峰。珠峰真美，真壮观啊……”
　　
　　昏迷几天的弟弟稍微清醒一点后，竟然说出如此激动人心的话来，万志红心中一热，眼眶不由又红了……
　　
　　万志红的父亲是个登山迷，省内的几座名山多年前就已登览。近几年，他利用假期，登临过山东的东岳泰山、陕西的西岳华山、湖南的南岳衡山、山西的北岳恒山、河南的中岳嵩山。他还雄心勃勃，要带儿子万志勇去攀登珠穆朗玛峰，像新西兰双脚截肢的“无腿人”马克·英格里斯、美国盲人维亨迈尔和13岁少年乔丹·罗米罗勇攀珠峰创造奇迹那样，谱写中国父子同登珠峰的辉煌。
　　
　　万志勇从小就是个活泼好动的孩子，受父亲影响，特别喜爱攀爬运动。他爬楼梯、爬窗户、爬树、甚至爬围墙，从市郊的宝塔到周围的高山，到处都有他的足迹。读初中起，他就跟着父亲登过不少山峰。喜马拉雅山的珠穆朗玛峰，是世界之巅，是多少人梦想能到达的圣域。读高二时，他正准备跟父亲去西藏攀登珠峰，父亲却离开了人世。万志勇下定决心，今生今世一定要攀上珠峰，去亲身感受雪山、冰川的壮美和神奇。
　　
　　就在万志红认为弟弟病情开始好转而暗自高兴时，傍晚时分，万志勇鼻翼翕动，呼吸急迫，病情突然恶化。万志红吓慌了，赶紧向医生报告。医生检查后痛心地摇了摇头。
　　
　　万志勇神色黯淡，有气无力地向姐姐哀求：“……姐，我，我很难受……怕是……不行了，求你……答应我……一件事……”
　　
　　万志红眼泪一下子掉了下来。自己亲爱的弟弟就要英年早逝，临终前的嘱托，不说一件就是十件、百件也要办到。她凄楚地点了点头。
　　
　　“我，我死后，骨灰……要葬在珠、珠穆朗玛峰。登珠峰，这是我……毕生的愿望……”
　　
　　听弟弟艰难地说完，万志红不由得傻了眼，想不到他会提出如此怪异但又神奇的要求。她困惑地睁大眼睛，为难地望着奄奄一息的弟弟，心里在哀怨：弟弟，我可悲的弟弟，你的想法十分荒诞。这叫姐如何办得到呀！
　　
　　此时，万志勇用一双死鱼般的眼睛直勾勾地盯着姐姐，直看得万志红心中一阵战栗。人之将死，其言亦善。看样子万志红不答应，弟弟会死不瞑目。万志红犹豫片刻，硬起头皮心一横，泪流满面地表示：“弟弟，你放心，姐一定办到！”
　　
　　万志勇听完这句话，脸上掠过一丝笑意，缓缓吐出一口浊气，慢慢闭上了眼睛……
　　
　　万志勇死后火化，骨灰安放在一只黑色的樟木骨灰盒内。万志红双手捧着弟弟的骨灰盒回到家中，暂时摆放在书房的书橱内。
　　
　　三、骨灰失窃
　　
　　弟弟临终前的嘱托和自己郑重的承诺，有如一块沉重的磐石，长久地压在万志红的心上。她整日心神不定，夜里也老是失眠。她想，只有兑现自己的承诺，或许心情才会轻松。
　　
　　万志红同任川说自己打算去西藏攀登珠峰，将弟弟的骨灰安葬在世界之巅，并希望他陪同一块去，任川先是一愣，然后坚决反对：“我说小万，你可不要犯傻。去西藏路途遥远，登珠峰更是困难重重，这可不像内地登山啊！”
　　
　　万志红低着头，叹了口气：“可我答应了弟弟的要求呀！”
　　
　　任川撇撇嘴，讥讽道：“将骨灰葬在珠峰，真是滑天下之大稽！你弟弟临死前说的胡话，你也当一回事来办？”
　　
　　“你可不要胡说！”万志红抬起头，满脸通红，辩解道，“我弟弟可不是说胡话。登珠峰是他的宏伟心愿，生前没能如愿，死后就将骨灰葬在珠峰。像有些台胞那样，生前未能返回大陆，就将骨灰葬回故乡，魂归故里！”
　　
　　“好了！好了！我不同你争辩！”任川双手直晃，一字一顿地说，“我的态度是，你不能去！我也不会去！”
　　
　　万志红脖子一梗，毫不含糊地说：“不，我一定要去登珠峰！君子一言，驷马难追。自己承诺的话，无论如何要办到！你不去也动摇不了我的决心！”
　　
　　任川见万志红的犟脾气上来了，多说也没用，摇摇头，悻悻地走了。
　　
　　万志红办事果断，立即开始做登珠峰的准备。她记得父亲生前曾说过，登珠峰的最佳季节是每年的4月底到5月底和9月中旬到10月中旬，费用是二十多万元。钱不成问题，时间就定在10月初出发去拉萨，到那里后再去联系登山协会。
　　
　　这天傍晚，万志红从店里回家，打开门进去一看，顿时惊呆了，只见卧室和书房被翻得乱七八糟，显然是进了盗贼。她忐忑不安地赶紧去寻找自己藏匿的贵重物品和现金，老天保佑，总算安然无恙。她忿然长叹一声，开始收拾零乱不堪的满地杂物。来到书房，不经意间往书橱内瞟了一眼，天哪！弟弟的骨灰盒竟然不见了。再仔细寻找，还是不见踪影。这，这……到底是怎么回事？万恶的盗贼难道连骨灰盒也要，真是邪门了！万志红颓丧地一屁股瘫坐在椅子上，气恼得满脸铁青，恨声连连……
　　
　　她掏出手机要打110报案，可静心一想，家中其他东西都没盗走，唯独失了一只骨灰盒，警方不可能立案侦查。万志红万般无奈之下，只得打电话向任川求助。
　　
　　任川不一会儿就赶来，听说万志勇的骨灰盒被盗，不由大吃一惊，猜测道：“莫非盗贼以为是一只珠宝盒吧！”
　　
　　万志红想到弟弟的骨灰盒没了，自己去登珠峰无法实现弟弟的遗愿，心中悲痛万分，泪水忍不住扑簌簌掉了下来……
　　
　　两人唉声叹气一会后，任川劝慰道：“既然志勇的骨灰盒被偷走了，你就没有必要去登珠峰了。”
　　
　　万志红耷拉下脑袋没有吭声，愣了一会，站起来面对弟弟的遗像，沮丧地喃喃道：“弟弟我对不起你。没想到万恶的盗贼会把骨灰盒偷走，现在我该怎么办呢？”
　　
　　任川走后，万志红心情沉重地把弟弟的遗物翻寻出来，睹物思人，看着看着，心中又是一阵悲伤和愧疚。当看到弟弟去年暑假和自己一同登上长城时穿的那件鲜红的T恤衫时，弟弟的音容笑貌又浮现在眼前……登上八达岭长城，站在烽火台上，弟弟把T恤脱下，如旗帜般展开，欢呼雀跃：“我登上长城了！我登上长城了！”欣喜若狂的神态令万志红为之动容。凝视着这件弟弟最喜欢的红T恤，万志红蓦然冒出一个神奇的念头——对，把这件弟弟的遗物带到珠峰去，在那里立个“衣冠冢”，了却弟弟的心愿。
　　
　　当万志红打电话告诉任川自己的想法时，任川简直是匪夷所思，难以理解，冷嘲热讽道：“你的做法真是可以申报吉尼斯世界纪录啊！”
　　
　　万志红说：“你不用讽刺我。我主意已定，登珠峰的决心不变。你能陪同我去最好，不愿去也不勉强。”
　　
　　“让我想想。”任川叹了口气，嘟嘟嚷嚷抱怨道，“唉，认死理一条道走到黑的性格，真拿你没办法。”
　　
　　就在万志红一切准备就绪，正要订机票启程赴拉萨时，任川手提一只提袋来了，一进门就直嚷：“小万，我要告诉你两个好消息。”
　　
　　万志红正在为任川不支持她去登珠峰而生气，没有搭腔，只是冷漠地瞅着他。
　　
　　任川耍魔术般从提袋里掏出那只骨灰盒，惊喜道：“志勇的骨灰盒找到了！”
　　
　　万志红大喜过望，赶紧过来接回骨灰盒，诧异地问：“你在哪里找到的？”
　　
　　“咳，可能是盗贼回家发现是一只骨灰盒，就把它扔在垃圾池里，幸亏我下班时看见，就捡了回来。本应尽早送过来的，这几天实在是太忙了，对不起。”
　　
　　“谢谢你，任川！这回我可以实现弟弟的遗愿了。”万志红笑逐颜开，接着问：“你不是说有两个好消息吗，还有一个呢？”
　　
　　任川过来拥抱万志红，动情地说：“我安排休工龄假，要陪着心爱的人登珠峰。这算好消息吗？”
　　
　　“当然是好消息。”万志红很兴奋，满面绯红，说，“你能同我一起登珠峰，真是太好了！”
　　
　　四、临阵退却
　　
　　万志红和任川乘飞机到达拉萨，找了家旅馆住下，准备参观完布达拉宫后，再去办边防证，然后去西藏登山协会联系，咨询有关登珠峰的事项，并雇请一名向导。
　　
　　晚饭后，两人将贵重物品存放在服务台，就去游览拉萨的夜市。返回旅馆已是l0点多了，万志红正要打开旅行包取毛巾洗脸，哎呀，真是怪了，怎么那只骨灰盒又不见了。仔细察看，发现窗户有人爬过的痕迹。她心中一惊，赶紧去敲任川住的房间门。任川听说骨灰盒又被盗走了，无奈地摇摇头，立即去服务台报告。服务台连声道歉，忙问盗走了什么财物？任川不好意思说盗走了一只骨灰盒，谎报说一只珠宝盒不见了。服务员大惊失色，慌忙打电话向公安部门报告。
　　
　　不一会儿，两名警察来到万志红的房间勘查现场。其中一名中等个头、满脸青春痘的警察一见万志红，惊喜万分，大喊：“志红，你怎么到西藏来啦？”万志红也感到惊讶：“肖英奎，怎么是你！”两人热情地握手。两人是高中时的同学。万志红高考落榜出外打工。肖英奎则考上了省警察学校，毕业后支边分到了拉萨公安部门工作。
　　
　　在老同学面前，万志红不能说假话，就如实报告一只骨灰盒放在旅行包中不见了。
　　
　　“骨灰盒？”肖英奎眉头一皱，很是纳闷，问，“志红，这是怎么一回事？”
　　
　　万志红就将弟弟生前有登珠峰的愿望，但不幸遇车祸身亡，临终前嘱托将骨灰葬在珠峰，她这次来西藏就是了却弟弟心愿的事讲述了一遍。
　　
　　肖英奎和另一名警察听着，十分感动，肖英奎沉吟片刻，说：“只失盗一只骨灰盒，其价值不便立案。但我们一定尽最大努力，争取帮你找到骨灰盒，实现你弟弟的愿望。”
　　
　　骨灰盒没有找回，万志红和任川的登珠峰计划只能顺延。
　　
　　第二天下午，任川参观完布达拉宫回到旅馆，房间住进了一位登珠峰返回的年轻人。这人神色疲惫，满脸悲戚，丝毫看不出有登上珠峰的那种喜悦和自豪。任川同这位年轻人交谈，得知他姓冉，竟是同一个省同一个市的人。老乡见老乡，两眼泪汪汪。小冉偶遇家乡人，眼圈一红，忍不住悲痛，告诉任川：他和哥哥都是登山爱好者，攀登过不少高山，但这次在登珠峰时，哥哥却高山反应不慎滑落万丈冰川……他听说任川也准备去登珠峰，极力劝阻，说是登珠峰会遭遇缺氧窒息、雪崩、冻伤、太阳辐射等危险。冲顶的行程更是十分艰险，大部分路段只有十几公分宽，仅能容纳一只脚，穿着特制的镶有钢爪的登山靴也难踩稳。两边是深不见底的绒布冰川，稍有不慎，就有生命危险，沿途就可见到遇难登山者的尸体……
　　
　　任川听着，脸色煞白，心中一阵恐惧，登山的热情顿时消失。
　　
　　第三天中饭后，任川对万志红说：“小万，今天是第三天了，你那当警察的同学还没找到骨灰盒，肯定没了希望。我们不去登珠峰了，还是订机票返回吧！”
　　
　　“不，再等等看。说不定这个盗贼也会像上次那个盗贼一样，发现盗取的是骨灰盒后随手扔掉。”万志红说。
　　
　　任川为了让万志红死心，一声叹息后，终于说：“唉，我还是如实禀告吧，你可不要怪罪我。上次为了不让你冒险来登珠峰，我就收买了一名社会上的小混混，从阳台爬进你家偷走了骨灰盒，再交给我。后来见你登珠峰的决心不动摇，我就交还了骨灰盒……”
　　
　　万志红不由勃然大怒，不等任川说完，指着他吼道：“你，你混蛋！怎么能干如此卑鄙的事！”
　　
　　任川低下头，讷讷说道：“我还不是为了关爱你的生命嘛。”
　　
　　“这次不会又是你耍的阴谋吧？”万志红气咻咻地问。
　　
　　“不！不！”任川急得双手直摇，“在拉萨我人生地不熟的，怎么会呢！”
　　
　　傍晚时分，肖英奎大步流星来到旅馆。万志红见他手中拎着个鼓鼓囊囊的包，心中一动，忙问：“肖英奎，盒子找到了？”
　　
　　“找到了。”肖英奎把骨灰盒取出，双手捧着递给了万志红。
　　
　　万志红心中悬着的石头总算落了地，把骨灰盒收好后，诧异地问：“你们是怎么找到的？”
　　
　　肖英奎笑笑，缓缓说道：“像这样旅馆失盗的案子是很难破的。我分析，盗窃犯一旦发现是骨灰盒，肯定不会存放在家中，一定会扔出来。前天夜晚从旅馆返回，昨天一早我就四处张贴寻物启事，称在旅馆丢失一个黑木盒，如有拾者归还，将当面重谢，并提供了电话号码。晚上，果然有人打我的手机，两人约定了见面的时间和地点。今天中午，那人按时来到人民广场，交出骨灰盒正要讨赏钱时，却见我掏出来的是手铐，吓慌了，赶紧仓皇逃窜……”
　　
　　万志红忍俊不禁，听得捧腹大笑。
　　
　　两人叙了一会儿旧，肖英奎说：“志红，我也是登山爱好者。西藏5000米以上的高山我登过两座。我原计划明年5月份去登珠峰，现在老同学来了，我就休假提前同你俩去登珠峰如何？”
　　
　　在读书时，万志红就对侠肝义胆、乐于助人的肖英奎有好感，听他这么一说，一口就应承：“好啊！有警察保驾护航，求之不得呢！”
　　
　　第四天吃早餐时，万志红正要告诉任川骨灰盒已找到，肖英奎会同他俩一块去登珠峰的好消息时，只见任川愁眉苦脸，双手捂着腹部过来，万志红忙问：“你哪儿不舒服？”
　　
　　任川叹了口气：“我胃痛的老毛病又犯了，昨晚痛了一夜。”
　　
　　胃痛的老毛病？万志红心里犯嘀咕：交朋友一年多了，自己咋不知道？她不便细问，只是着急：“这、这、怎么办呢？马上就要出发登珠峰了。”
　　
　　任川一副痛苦万分的模样，苦着脸央求道：“小万，我这样的身体恐怕不能去登珠峰，你还是同我一块返回吧！算我求你啦！”
　　
　　见任川又提出不登珠峰，万志红是气不打一处来，也猜不透他是真病还是假装，她强忍住火，冷冷说道：“你不愿登珠峰也不强求，但我登珠峰的决心已定，就像布达拉宫广场前一步一拜去朝觐的信徒一样，我爬也要爬到珠峰去！”
　　
　　话说到这个程度，任川再也无话可说，黯然道：“那我先订机票回去了。祝你一路平安，成功登上珠峰！”
　　
　　万志红原本对任川买通人偷走骨灰盒的做法就十分恼火，现在见他又临阵退却，更是失望至极。
　　
　　肖英奎同西藏登山协会的人挺熟悉。协会的人听说他的高中女同学要带着骨灰登珠峰，替弟弟实现宏伟的愿望，深为感动，当即决定免费派夏尔巴人巴桑作向导，三人一组于10月10日出发登珠峰。
　　
　　五、姐弟圆梦
　　
　　10月10日，晴空万里，风速较小，这是登山的好天气。
　　
　　临出发前，巴桑神情严肃地对万志红和肖英奎说：“攀登珠峰是一项很危险的运动。要想成功登上珠峰需要许多条件，除了体力、毅力、胆识外，还要靠运气，一路上像高山反应缺氧、暴风、雪崩等，随时都可能出现。登山遇难的事时有发生，你俩可要做好万一的准备。”
　　
　　万志红听着没有被吓住，反而淡然一笑：“请巴桑放心，当我决定替弟弟圆梦珠峰，从内地到西藏时，已作好了充分的思想准备。假如我不幸遇难，也死而无憾，决不后悔！”
　　
　　“言重了！言重了！”肖英奎忙说，“志红，别说些‘出师未捷身先死’的话，我和巴桑一定鼎力相助你成功登上珠峰！”
　　
　　巴桑眺望远方白雪皑皑的雪峰，在胸前双手合掌，虔诚地祝愿：“愿活佛保佑我们吉祥如意，顺利登顶！”
　　
　　早上8时，肖英奎让分局派车把三人送到绒布寺。这里立有一块石碑，上面用藏文、汉字、英文镌刻着“珠穆朗玛峰大本营”和“海拔5200米”的字样。站在珠峰大本营的石碑前，万志红双手捧着弟弟的骨灰盒，神色庄重地留了个影。
　　
　　11日一早，三人穿着防寒服、登山靴，戴着头盔、风镜、手套，背着氧气筒和旅行包，拄着登山杖，从珠峰大本营出发，向着珠峰北坳进发。肖英奎为了减轻万志红的负重，就要求把骨灰盒放进了自己的旅行包。
　　
　　三人精神抖擞，开始了艰难的攀行。一路上，万志红感觉身体状态还不错，没有产生一点高山反应。肖英奎紧跟万志红身后，他对万志红的适应能力感到惊讶，夸赞道：“志红真是好样的，天生的登山料！”
　　
　　两天后，三人顺利抵达海拔6500米的前进营地。巴桑说：“在这里休息一天吧，明天再向顶峰前行。”
　　
　　13日出发不久，天不作美，纷纷扬扬下起了大雪，雪山上到处迷蒙蒙一片。肖英奎提出，坐下来休息一会儿等雪停后再走，巴桑不同意：“坚持住，不能停下来，一旦停下来稍久一点，全身立即就会冻僵。”此时，万志红面对周围一座座晶莹瑰丽的雪山在身边环拥而坐，仿佛相聚过来欢迎远道而来客人的景象，竟然心驰神往，举起双手，像天神般伸向远方，激动地向着高空招手……
　　
　　过了一会儿，雪慢慢停了下来。三人好不容易到达珠峰第一台阶位置。万志红精神松弛下来，正要喘口气，突然，登山靴未站稳，脚下一滑，口里大喊：“哎呀——”还不等肖英奎和巴桑过来拉住她，万志红的双脚已直溜溜地往下滑去……眼看就要坠入万丈深渊，葬身雪原，不幸中的万幸是，她神奇地被悬崖下的一排冰川挂住了。惊恐万状的万志红吓懵了。她静静地望着无边无际的雪原，心中是万念俱灰。巴桑和肖英奎是无法下来救自己的，这下完了！自己很快就要冻僵，成为一具僵尸。虽说登珠峰之前自己是作了最坏的打算，但一旦灾难真正降临头上，她还是感到恐惧。绝望之中，万志红感到十分悲哀，泪水慢慢流了出来……
　　
　　不知过了多久，就在她感到心力衰竭，呼吸困难时，感觉腰间的绳索在拽紧，整个人也一点一点地往上移动。只听肖英奎在上面急切地喊着：“快用手爬！用脚蹬！”上下一齐使劲，她终于爬到了悬崖上。
　　
　　原来，为了预防有人失足，出发前，巴桑准备了一根长长的路绳，每个人用一把主锁将自己拴在路绳上，路绳把三人串在一起。
　　
　　万志红惊魂稍定后，十分感谢巴桑和肖英奎的救命之恩。
　　
　　巴桑指着肖英奎微笑地说：“你滑下悬崖的那一刻，肖民警急坏了，不顾一切要跳下去抢救你，是我拦住了他。这虽然是送死行为，但这种舍己救人的壮举确实令人感动。作为一名向导，抢救遇险的登山者，这是我的职责。”
　　
　　万志红过来抱着肖英奎的手，激动地连声说：“谢谢你！谢谢你救我！”
　　
　　肖英奎红着脸，不好意思地说：“不用谢。我是一名警察，抢救遇险的群众，也是我的职责。”当两人炽热的目光透过风镜对视，心中都感到有一股暖流在奔涌……
　　
　　17日傍晚时分，三人攀登到了突击营地。巴桑安排在这里好好休息一下，补充食物，恢复体力，再往上就是最后的登顶冲刺了。巴桑和肖英奎不顾地上刮起的雪粒吹打在脸上十分刺疼，挺熟练地支起了帐篷。躺在帐篷里，万志红感到胸闷，不停地喘息，不时还咳嗽。肖英奎瞅着万志红痛苦的模样，十分焦急，关切地问：“志红，没事吧，明天就要登顶了，你可要坚持住啊！”万志红点点头，没说话，只是伸出一只拳头扬了扬，表示她有信心登顶。
　　
　　在这海拔8300米的雪地，冰块烧几个小时都融化不了，更别奢望煮食物吃。三人吃着登山特备的食品。肖英奎则把果冻放在怀里“热”，溶化了再拿给万志红吃。睡觉时，万志红老觉得防潮垫下面硌人。她纳闷地掀开垫子一看，妈呀！竟是一具以前遇难的登山者的尸体，是被巴桑悄悄拖来垫底的。一晚上，她都在胡思乱想，不能入睡。巴桑和肖英奎却毫无顾忌，钻进睡袋一会儿就睡着了。
　　
　　18日凌晨，三人收拾好帐篷，冒着零下三十多度的严寒，在陡滑的岩壁上登攀。在前面带路的巴桑一连滑倒好几次。万志红走了一段路后，感到头昏眼花，腰酸背痛，每向上一步都步履维艰。肖英奎也觉得很累，但在前面仍不时用手势鼓励万志红，一定要尽全部体能攀爬，争取成功登顶。
　　
　　在海拔8800米的位置，肖英奎眼望不远处的珠峰，尖锥形的顶峰耸立在蓝天之上，朵朵白云在山岭间缭绕不散。他控制住自己异常兴奋的情绪，停下了脚步，等万志红赶上来，两人一起登顶。可是停下来又实在太冷，就在原地不停地踏步。万志红本来是心力交瘁，气喘吁吁，当抬头看见肖英奎和巴桑在前方等她，心头一热，就奋力往上攀去。走近肖英奎时，她筋疲力尽，一屁股坐下要休息一会儿。肖英奎赶紧抱起她，示意千万不能坐，这样很危险。万志红点点头，顽强地站起来。两人携起手，一步一步向着顶峰攀登……
　　
　　6时50分，三人登上了一个小平台。巴桑说，这里就是珠穆朗玛峰之巅。“会当凌绝顶，一览众山小。”万志红站在地球之巅，望着伸手可触般绚丽的朝霞和脚下连绵起伏的群山雪峰，人像浮在太空之中，有如梦幻般的感觉……她激动不已，心潮澎湃，心里在默默祷告：志勇，我的好弟弟，姐已成功登上珠峰了！你的遗愿终于实现了！肖英奎不停地挥动手臂，欢呼着：“我登上珠峰了！我登上珠峰了！”喊完，竟忘情地和万志红拥抱在一起。巴桑望着两人欣喜若狂的样子，欣慰地笑起来。肖英奎很快意识过来，赶紧害羞地松开了手。他从旅行包中取出骨灰盒，交给了万志红。万志红神色凝重地将骨灰盒放在雪地上，又取出那件红T恤如旗帜般两手展示。肖英奎取出相机按下快门，拍下了这姐弟俩圆梦珠峰的珍贵镜头。这时，巴桑提出，要肖英奎和万志红两人合影留念。万志红微微一笑，羞涩地低下头。肖英奎大大方方走过去，紧挨着万志红。在镜头前，两人扬起幸福的笑脸，留下了美好的记忆。
　　
　　照完相，巴桑见万志红和肖英奎要撬开厚厚的冰层安葬骨灰盒，过来劝阻道：“为了不让珠峰受到环境污染，出发前，登山协会领导反复叮嘱，不要把骨灰葬在顶峰，但可考虑安葬在珠峰大本营绒布寺后面。”
　　
　　六、魂系珠峰
　　
　　天渐渐亮了。天尽头翻滚的云层中一条光线泄出，有如一柄长空利剑刺向雪山冰川……见万志红和肖英奎沉浸在珠峰雄伟壮观的景色之中，巴桑提醒说：“顶峰风很大，气温在零下40度左右，又极度缺氧。我们在这里多呆一分钟，就有一分钟的危险，必须马上下撤。”确实，肖英奎的手指头开始发黑，再不下撤就会有坏死的危险。万志红由于体力极度疲劳，人非常嗜睡，然而一旦睡久，就会引发脑水肿死亡。
　　
　　三人立即下撤。从开始下撤的那一刻起，三人又面临更艰险的挑战。在第二台阶到蘑菇石之间，万志红的氧气用完了，严重的缺氧使她两耳嗡嗡作响，眼前直冒金星，人开始进入一种半昏迷的状态，窒息的危险随时可能发生。肖英奎看见万志红十分痛苦的样子，焦急万分，毅然把自己的氧气筒取下给万志红。万志红慌忙推让：“不！我不能用你的氧气。你的氧气筒给了我，你怎么办？”
　　
　　肖英奎笑着说：“我长年在高原工作，已经适应了，再说我的身体素质比你好，能挺过去。”
　　
　　万志红吸了口氧气后，人感到舒服多了，脚步也轻松了。可是，肖英奎没了氧气，走了一段路后，就开始大口喘粗气，脸色发黑嘴唇发紫，步履也沉重起来。又走了一段路，他瘫坐在地上，再也坚持不住了，对万志红说：“你，你和巴桑……先下山，我……慢慢下来……”万志红鼻子一酸，眼眶红了，要取下氧气筒，肖英奎坚决不让。他宁愿自己忍受缺氧的痛苦甚至窒息的威胁，也要把最后一点氧气留给万志红。正在肖英奎面临生命危险的紧急时刻，幸好巴桑在路边找到了一瓶登山者丢弃的氧气筒。肖英奎获救了。危难时刻见真情，万志红又一次抱住肖英奎的手，热泪盈眶，动情地说：“英奎，你真好！”
　　
　　三人经过6小时的艰难行走，终于下撤到了7790米的相对安全区。
　　
　　在返回珠峰大本营的路上，肖英奎心情舒畅，话多了起来，说着说着，突然问道：“志红，你那男朋友为人怎样？”
　　
　　万志红听他这么一问，皱了下眉，厌恶地问答：“通过这些日子的观察，发觉这人怯懦自私，不是我心仪的如意伴侣。”说着，叹了口气：“回去后，我就跟他分道扬镳。”
　　
　　肖英奎心中“咯噔”一下，愣了片刻，红着脸瞅了一眼万志红，大胆地提出：“志红，你不会讨厌我吧？我俩做朋友好吗？”
　　
　　万志红回想起登珠峰路上肖英奎两次豁出命来救自己的情景，也钟情上了这位无私无畏的老同学。她含情脉脉羞涩地点了点头。
　　
　　肖英奎兴奋地说：“我争取尽早调回家乡工作，天天和你在一起，为你保驾护航。”
　　
　　万志红抿嘴一笑：“万一你调不动也没关系，我就到拉萨来开肯德基店，把洋快餐生意做到雪域高原来。”
　　
　　回到珠峰大本营后，稍作休息，按照万志勇临终前的遗愿，万志红和肖英奎缓步来到绒布寺后面，挖开一块冻土，将弟弟的骨灰盒用那件红T恤包好，然后安葬下来。坟茔前还立了一块用木板做的墓碑，上面写着：登山者万志勇之墓2009年10月立。