在古代，填仓节是一个隆重的节日。每当节日到来，民间亲朋往来，佳肴盛餐，醉饱方归。宋代孟元老在《东京梦华录》中就有这样记载：“正月二十五日，人家市牛羊豕肉，恣飨竟日。客至苦留，必尽而去，名日填仓。”每年正月二十五日，我国北方民间都要过填仓节。在华北农村，还流传这样一句谚语：“填仓填仓，小米干饭杂面汤。”这一天要吃香喷喷的小米饭，细丝滑韧的杂面汤，庆贺节日。可见北方人民生活的俭朴了。
　　
　　传说，填仓节是为了纪念一个仓官。仓官是谁？民间有两种传说：一种传说是，相传在很久很久以前，我国北方遇到连年旱灾，赤地千里，颗粒无收。可是，皇家不管黎民百姓的死活。照样征收皇粮，弄得民间怨声载道。看守李家粮仓的仓官，目睹这一惨景，于心不忍，便毅然打开皇仓，救济灾民。他知道，这样做是触犯了王法，皇帝绝不会饶恕他。于是，他让百姓把粮食运走了以后，就一把火把皇仓烧了，连同自己也活活烧死。这一天正好是农历正月二十五日，后人为了纪念这位放粮救灾民的无名氏仓官，每到这一天，就用细炊灰在院内外打囤填仓，以示对仓官的怀念，也祈盼新年有好收成。这样，填仓节的习俗就世代流传下来。后人为了纪念这名仓官，每年这天清晨，就用草木灰撒成圆圆的囤形的粮仓，有的还镶上花边、吉庆字样，并在囤中撒以五谷，象征五谷丰登，来表达人们填满仓谷救仓官的深情厚谊。现在这些习俗已经消失，但填仓佳话却世世代代流传下来，提醒人们从这天起清仓扫囤，晾晒种子，整修农具，准备春耕。不过，后来填仓的意义扩大了，人们又赋予其他各种不同的含义。
　　
　　另一种说法，是纪念西汉女医生淳于衍的。传说西汉淳于衍曾做过粮仓官。西汉本始三年（公元前71年），汉宣帝皇后许平君怀孕，许平君将要分娩时有病。淳于衍，是大将军霍光的夫人所欢喜的人，她时常入宫为皇后看病。淳于衍的丈夫赏是掖庭户卫，赏让其淳于衍，请求霍夫人，把他调到安池监去。淳于衍就直言拜上霍夫人。霍夫人由此生心，叫左右回避，神秘地对淳于衍说：“你有事相求于我，我也有事相求于你，可以吗？”淳于衍说：“夫人的话，对我有什么不好说的！”霍夫人说：“霍大将军极爱小女霍成君，想让她成为贵人，此事就只有麻烦你了。”淳于衍说：“如何动手呢？”霍夫人说：“妇女生育大事，九死一生，今日皇后正要分娩，可乘机下毒药死，这样成君就可以当皇后了。如果事成，你我姊妹富贵同享。”淳于衍说：“药很多，且医生要先尝，那怎好下手呢？”霍夫人说：“这就看你的本事了。霍将军是摄政天下，谁敢说个不字。缓急相护，只怕你不愿鼎力相助罢了！”淳于衍沉思之后说：“愿意尽力。”就捣附子药，带入长定官。许平君分娩后，淳于衍取附子并合大医大丸送许平君饮服，不多久许平君说：“我头昏脑涨得厉害！药中不会有毒吧？”淳于衍说：“没有。”许平君更加气促，很快就死去了。淳于衍出宫，向霍夫人回报，霍夫人对她表示慰劳，但未敢进行重谢。后来有人控告诸医对皇后的护理失职，都逮捕入狱，要他们交代罪行。霍夫人十分害怕，就将详情告诉霍光，并对霍光说：“事情已经到了这等地步，就不要让法吏拷问淳于衍了！”霍光不胜惊愕，默然不应，其后奏明汉宣帝，签署对淳于衍免予问罪之令。
　　
　　汉代出现了一批民间女医，她们中医术高明者，常应诏担任宫廷女医。淳于衍便是其中的一个。她虽来自民间，没有经过专门医学学校的传授培养，但是她天资聪慧，勇于实践，在与各种疾病搏斗中，积累了许多行之有效的医疗经验。淳于衍精于切脉，通晓医药，有“女中扁鹊”之称。为人正直，遭人陷害，判死刑入狱，经女儿上诉赦免，后人为了纪念他，定正月二十五为填仓节。
　　
　　还有一种说，填仓节又叫天穿节。宋代以前，以正月二十三为天穿节，相传这一天为女娲补天日。在远古时期，天崩地裂火山暴发洪水浩荡，猛兽巨鹰横行扑食难民，百姓处于水深火热中。这时被称为人类始祖的女娲氏，采来五色彩石日夜冶炼，炼了七七四十九天后，正是正月廿五这一天，终于把破裂的天空修补好。女娲氏又斩断巨龟的四条腿，用来支撑天的四方，并且杀死猛兽巨鹰，治退洪水，使百姓安居乐业。为了纪念女娲氏，人们就在正月廿五这天吃烙饼、煎饼，并要用红丝线系饼投在房屋顶上，谓之“补天穿”。苏轼曾有：“一枚煎饼补天穿”的诗句，故正月廿五又称为“天穿节”、“天仓节”。苏轼的这句诗，说明这个节日由来已久。