1。预告
　　
　　日高文太是大阪警视厅的青年干探。这天，他在一间西餐厅等女友清水玲子赴约，手机突然响了。
　　
　　他接通电话，听筒里传来玲子急促的声音：“文太，救我，快救我。”他心里一寒，正打算问怎么回事，玲子的声音却骤然断了。
　　
　　不一会儿，电话那头才传来一个经过变声器加工的声音：“你的女友在我手里，如果不想你女友死的话，就要按照我说的做。我知道你抓过很多坏人，但其中有四个犯罪后却依然逍遥法外的漏网之鱼。他们就像四根钉子，一直扎在你心中，所以我才来帮你拔掉这四根钉子。而你要做的，就是按我给你的时间地点，来欣赏我替天行道。”
　　
　　接着，对方用手机短信传来，第一条写着：“东莫村、今晚9时、一护。”
　　
　　文太看到一护这个名字时，不禁心中一惊。那是几年前他办的一件案子，酒吧门口两拨人起了冲突，其中一个青年刺死了人，这人就是一护。本来事情很简单，杀人偿命，然而事后一查一护却没满14岁，不负刑事责任。但一护人高马大，怎么看都不像不到14岁，后来才明白他父母就是怕他惹是生非，将他的出生年月改小了3年。这事文太心里都明白，只可惜对方家世背景太厚，也只能无可奈何。
　　
　　想着往事，文太就来到了东莫村，当他走到一护的家门口时，手机响了，有人发来了视频通话。
　　
　　文太点开一看，发现视频中正是身处卧室的一护，一个看不清相貌的凶手用刀捅向了一护的心脏，这时，一护的家中传出一声惨叫。
　　
　　文太急忙往一护家中跑去，门是上锁的，他用枪给崩开了。文太上前查看，发现一护躺在卧室的地上，已经没气了。而卧室的后窗已经打开，很明显凶手跳窗跑了。文太连忙追了上去。
　　
　　从听到惨叫声到文太来到这里不过几十秒，按道理凶手应该没跑多远。他追出一段却愣住了，因为路的另一边又来了一队人，正是警队队长松本带着同事来增援了，而他和警队人马之间一个人也没有！
　　
　　路的两旁其实有一片芦苇丛，刚好可以匿藏，但他和同事搜索一阵之后同样发现没人，只找到了凶手遗留的凶刀。而松本是接到有人报警说有命案后赶来的，没想到正好遇上了文太。
　　
　　凶手难道就这样凭空消失了？同事斋藤质问道：“那你怎么会来这里？”斋藤和文太平级，是工作上的竞争对手。文太推说碰巧到的。
　　
　　这时，同事田中方雄压低声音问道：“前辈，你是不是遇到了什么麻烦？”方雄是文太一手带出来的下属。可事关玲子的命，文太也不敢轻易告知。
　　
　　斋藤却冷笑道：“谁知道他是有麻烦，还是心里有鬼。”
　　
　　第二天，第二条谋杀预告也到了。短信里写道：今晚8点，月湖山庄，千平。
　　
　　文太眉头皱起，又想起了往事。千平是他入警局办的第一件案子，当时还是全城首富的千平杀了一个佣人，法官却判定他患有精神病，不具备承担责任的能力。私底下大家都知道他是装疯卖傻，花钱将这事摆平的。后来律师又以年老力衰为借口让他保外就医，就把这事给翻过了。
　　
　　文太来到了千平家前，这时，神秘人又发送了视频通话，他打开一看，视频中的凶手用一把鸟铳杀死了千平，接着不远处的别墅内也传来一声枪响。
　　
　　文太心中一惊，急忙跑到别墅门口。这次别墅的门倒没锁，凶手应该是破门而进的。客厅里躺着两个人，千平的脸已经被鸟铳轰得满脸焦黑，不用看就知道没命了。还有一个管家模样的人背身躺着，满脸是血，但还有鼻息。风声吹动着后门，文太判断凶手应该是从后门逃的，于是又连忙追了过去。
　　
　　文太追出后门，发现鸟铳就丢在路边，凶手应该没逃远。但不可思议的事情再次发生了，从枪声响起到他追过来也没花多久。他追了几百步，面前只剩宽阔的月湖，他又追丢了。
　　
　　2。嫌疑
　　
　　文太通知了同事，松本很快就赶到了现场。经过询问，死里逃生的管家说自己被打晕了，凶手是谁、长什么样完全没看见，文太又成为了唯一的目击者。斋藤阴着脸问文太：“又没追到凶手，难不成凶手是隐形人？”文太也不知如何解释，只好沉默。
　　
　　方雄又忍不住道：“前辈，有麻烦就明说，我会帮你的。”文太想了想，还是忍住没开口，走了。
　　
　　松本看了看他离去的背影，说道：“找人给我盯紧他。”
　　
　　文太其实明白同事会怎么想，这两人都是从他手里漏掉的，自己又刚好都在现场，难免不让人猜想他是在法外施以惩罚。
　　
　　正在此时，手机第三次响起。这一次的目标是华裔书画家宋卓明。宋卓明是中国人，定居日本多年。那是去年的案子，他在家里杀了前妻，法院却判定为前妻想潜入盗画，被撞破后想杀人灭口，宋卓明自卫杀人。宋卓明有一栋二层楼的工作室，一楼全是落地窗，他自称是方便采光好作画。
　　
　　文太到的时候，门是打开的，他心中一凛也拿出了枪。查看了一番，他就在画室里找到了宋卓明，对方面部受到重击，生死不知。他正准备查看伤势，这时却脑后生风，他也被人给砸晕了。
　　
　　文太是被门外的吵闹声惊醒的。他茫然四顾，宋卓明还躺在那里，自己也躺在地上后脑发痛。门外响起了敲门声：“有人吗？再不开门我们就进来了。”
　　
　　他顾不上答话，门已被撞开，先是方雄跌了进来，随后便是松本与斋藤等同事。
　　
　　文太心里一“咯噔”，知道自己这下跳进黄河也洗不清了。
　　
　　画室之内，除了文太就是死者，松本看着他痛心疾首地说道：“你真以为自己是正义使者，糊涂啊。”文太只能辩驳，自己是冤枉的。
　　
　　但这些辩驳却显得很无力，原因有二：第一，同事来的时候，画室门是关着的，换言之这是一间密室。第二，死者宋卓明在地上写了个日本的平假名，就相当于汉字，那是一个缺一捺的“文”字，正是文太的“文”。看上去，文太被打晕时他还没死，弥留之际留下了这个死亡讯息，只是“文”字却没写完。
　　
　　斋藤准备给文太戴上手铐，文太见状，急忙转身就逃。他不能被抓住，否则女友的性命堪忧。
　　
　　斋藤想开枪射击，却被松本拦住了，文太乘机逃走了。
　　
　　就这样，文太变成了通缉犯，他只好乔装打扮，避住在郊区的小旅馆里。他想洗刷冤屈，更担心玲子的生死，不过却面临三道难解之题：首先，前两件命案凶手究竟是如何消失的；其次，第三件命案时自己被关在密室，凶手又是怎样离开的；第三，自己明明没杀宋卓明，他为什么要写自己的名字。
　　
　　他显得有些心烦意乱，于是打开了电视。电视里正在报道这件案子，其中也介绍了三个死者的背景。在介绍宋卓明时，有组镜头是宋卓明作画的场面，画完后，他在画旁还题了“方兴未艾”四个大字。文太看到他落笔的画面，突然忍不住站了起来。正在此时，第四条谋杀预告信息又发了进来。
　　
　　神秘人的第四个目标叫加贺，是个富二代，他的车在去年撞死了一个孕妇，却找了个司机来替自己抵罪，警方苦于无证据，也只能眼睁睁地看着他脱罪。
　　
　　文太急忙赶到加贺的住址，他发现门是虚掩着的，便闯了进去，只见加贺早已经胸前中枪，生死不明。他正准备离开现场，四周却警笛大作，他来不及藏匿，就被松本等人堵在了门口。
　　
　　斋藤举枪瞄准文太道：“上次我已经饶过你一次，你要是再不束手就擒，可别怪我不念同事之情了。”文太镇定地说：“可否给我一个解释的机会，如果我的解释不通，你们再抓我不迟。”
　　
　　3。真相
　　
　　斋藤看了他一眼，放下枪说道：“第一件案子，你说你来追凶手，我们却只看到你一个人，你说你不是，那凶手还有谁？”
　　
　　文太解释道：“没错，我是追着凶手来的，也追到了凶手，只不过当时没想起来。凶手突然消失，这不合常理。路上我只撞到了众同事，那么合常理的解释只有一种，那就是凶手就是赶过来的同僚之一。大家本就是接到松本通知，从四面八方赶来的，凶手藏在芦苇丛里，等到大部队撞到我之前，混到队伍末尾，装作迟到的样子，大家注意力都在我身上，谁也不会特别注意。
　　
　　“而凶手发给我视频通话也是一种误导，我以为是实时对讲，其实凶手早已通过技术手段修改，发送的是之前录好的视频。所以我听到的惨叫不是死者遇袭时叫的，而是凶手叫的，惨叫发出时凶手也并不在屋内刚要逃跑，而是早已布置好一切，准备藏匿在芦苇丛中。因此，凶手只能扔掉凶刀。”
　　
　　斋藤又问道：“那第二件案子，你也没追到凶手，你又怎么解释？”
　　
　　文太说道：“是啊，我当时又被骗了，其实凶手就在现场。当时我的注意力都在死者身上，却忽略了管家。我确定死者死亡后，只匆匆看了一下管家，断定他有气后就去追凶手了。当时他满脸血污，头发遮面，我其实并没有看清楚。所以，我猜想他根本不是管家，而是凶手，而真正的管家却昏迷着被他藏在别墅的某处。等把我骗走后，他把真正的管家放在原处，然后大摇大摆从前门走了。”
　　
　　而视频电话，同样也是播放录好的视频，制造“时间差”。文太听到的枪声，是凶手杀人后放的第二枪空包弹。他自认为凶手没有充足时间故布疑阵，所以才没想到假扮伤者这一招。
　　
　　斋藤继续问道：“宋卓明死前写了你名字中的‘文’字，这又怎么解释？”
　　
　　文太说道：“他并没有写‘文’字，只写了一个文字少一捺。办案时，他跟很多同僚都见过面了。因此也有可能写的是你斋藤的‘斋’字，就像第一件案子时，先藏匿在芦苇中再混进队伍的有可能是你一样。”
　　
　　斋藤听完勃然大怒，文太又说道：“我只是举例而已，看完这个视频，你就知道究竟宋卓明写的是哪个字了。”
　　
　　文太打开手机，刚好放了那个宋卓明题写“方兴未艾”四个字的视频。看完后，所有人都惊呼三个字：“倒笔画！”
　　
　　没错，宋卓明想写的既不是文，也不是斋，而是方字。方字前两笔跟“文”、“斋”一样是点、横，第三笔原本是弯钩。平假名跟汉字的书写笔顺是一致的，但宋卓明却像不少人一样，写惯了倒笔，第三笔写了撇。所以大家怀疑文太。文太怀疑过斋藤，却没怀疑过方雄，直到文太看了那段视频。
　　
　　这时所有人的目光都集中在了方雄身上。方雄也急了：“前辈，话可不能乱说！”
　　
　　斋藤也恍然大悟：“这样一来密室之谜也解了。那根本就不是密室，而是第一个开门的方雄假装进不去，故意误导大家。”
　　
　　方雄反击道：“这都是你们的推论而已，证据呢？”
　　
　　“证据当然有。”文太一拍手掌，“死者”加贺突然活了过来，一拉外套，露出了里面的防弹衣。
　　
　　文太说道：“谁想杀你，你应该最清楚吧。”方雄怒目而视松本队长：“你设局害我。”
　　
　　松本冷冷答道：“我是警察，所以天生怀疑一切，不只对文太。”跟其他人不同，加贺是真心悔改的，所以一直跟文太保持着联系。文太事前提醒了他，又恳求松本相信自己最后一次，联手布了这个局，引方雄露出马脚。
　　
　　方雄还算有良心，放过了无辜的玲子。文太问他：“值得吗？”
　　
　　方雄回答道：“一护刺死的那个年轻人，是我大学里的室友。”