壶兰城外有一座山叫黑松岭。黑松岭地势险峻，丛林密布，时有野狼黑熊出没。野兽本是畜生，难免会翻墙进院，偷鸡摸狗，但让壶兰城百姓胆战心惊的是，最近两个月，畜生们换胃口了，居然偷起人来，而且专偷长相俊俏、尚未出阁的小丫头！
这天天刚蒙蒙亮，县衙外的鸣冤鼓便被擂得山响。知县赵罡急忙披衣下床，刚走上大堂，就见一个满脸血痕的中年男子，双膝一沉跪了下去：“大人，我女儿春桃丢了，求大人给我做主啊！”
原来，这个男子叫周顺，就在两个时辰前，他还在睡梦之中，忽听女儿春桃房中传来一阵尖叫。待他赶到春桃房中，女儿已被两只张牙舞爪的熊瞎子掳走了！
这已是壶兰城发生的第四桩野兽掳人案。畜生抢掠民女，是够蹊跷怪异的。赵知县当即命牛典史带领全部差役，进山搜寻。忙了数日，十几号人竟连半根狼毫熊毛也没找到。
周顺等几户丢了女儿的人家急了：“我们年年纳税，赶上灾荒，即便卖房卖地也绝不少交一文钱，总不能供养一群吃啥啥不剩，干啥啥不成的酒囊饭袋吧？走，找州府告状去！”
想不到，众人还未动身，又一桩怪案暗夜上演─赵知县娇嫩如花的美妾水仙，也被黑熊掳走了！
连堂堂知县大人的女人都敢动，这还得了？赵知县火冒三丈，责令牛典史务必在两日内找到水仙，并将畜生捉拿归案。
两天后，牛典史依旧一无所获，赵知县脸色一沉，革了他的职。与此同时，一张招贤榜贴到了县衙外：为铲除祸乱，保一方平安，本县重金招纳高人侠士，前往黑松岭猎狼擒熊。
重赏之下，必有勇夫。告示一出，方圆百里的刀客剑客纷至沓来。第一个闯进县衙的壮汉肩扛鬼头刀，自报家门“鬼见愁”；第二位手持双剑，江湖人送绰号“剑无情”；随后奔来的自称“夺命煞星”，自离开师门行走江湖那天起，至今还未遇到过对手。
“剑无情”一听，阴阳怪气地开了口：“小子，请嘴下留情。壶兰城的牛皮薄，可架不住吹啊。”
“是不是吹，咱比画比画！”“夺命煞星”长剑出鞘，锋芒直指“剑无情”。眼瞅好戏就要开场，一个拄着拐杖、头脚几乎相扣的驼背老者颤巍巍立在了双方中间，嗓音沙哑地劝道：“别争了，有没有本事，黑松岭上见分晓。”
“老家伙，走开！我‘剑无情’可是暴脾气，惹急了我谁的面子都不给！”“剑无情”气哼哼地呵斥道。话音未落，众人只觉眼前一闪，一只苍蝇打着旋儿落了地。老者眯眼细瞧，喃喃自语：“老了老了，不中用了。唉，本想削它左面的三根腿，却只削断了两根。”
一时间，刀客剑客们全傻了眼。谁也没看清，驼背何时出的手，用的究竟是刀还是剑……
赵知县当众宣布：不论虎狼黑熊，猎杀一只，赏银5两；生擒活捉，赏银20两。见物付银子，绝不拖欠，若遭遇不测，县衙概不负责。签完生死状，一干人刚争先恐后奔出门，就见苦主周顺带着数十名乡亲斟满壮行酒，还为每名侠士分别准备了5两银子的红包。“鬼见愁”抓过红包，大步奔向黑松岭。
驼背老人倒不急不慌，端起海碗“刺溜”几口，又掏出一只酒囊来：“好酒。呵呵，能不能给我灌一袋？”
“老人家，你……能行吗？”周顺面现疑色。驼背使劲直直腰，正儿八经地回道：“啥叫能行？我还要唱压轴大戏呢。小兄弟，到时候你可要请我喝个痛快。”
“夺命煞星”急急催促：“喂，别啰唆了。要去晚了，虎狼都让鬼见愁给宰没了！”
驼背歇歇停停刚走到黑松岭下，“鬼见愁”已和一头黑熊交上了手。“鬼见愁”想抓活的赚大钱，黑熊却不赏脸，挥动巴掌要置他于死地。你来我往几个回合过后，“鬼见愁”吃不住劲了，抽冷子将鬼头大刀捅进了黑熊的心口。黑熊“吼吼”闷叫，大巴掌当头拍下。力道之猛，足能将“鬼见愁”的脑袋拍进肚子。情形危急，“鬼见愁”侧步急闪，可还是慢了半拍，半拉肩膀被拍断。
“奶奶的，好险！”“鬼见愁”瘫坐在地，不等喘匀气，只听“窸窸窣窣”一阵响动，又一头体型庞大的黑熊从灌木丛中跃出，一屁股坐上了“鬼见愁”的肚腹。“鬼见愁”拼尽全力想抓刀，黑熊竟张开大嘴，一团火焰喷射而出……
此刻，在一座山坳里，“剑无情”也遭到了群狼的袭击。“剑无情”杀红了眼，左劈右击，七八头恶狼接连毙命。许是见“剑无情”比狼还凶，剩下的几只吓破了狼胆，四散逃窜。“剑无情”强撑着身子正要盘点战果，一双手冷不丁搭上了肩头，回头一看，“剑无情”登时骇得心惊肉跳。肩上搭着的竟然不是人手，而是狼爪！
日落西山，除了“夺命煞星”外，其余的刀客剑客们全没回返。不过，“夺命煞星”疯了，挥舞着长剑语无伦次地又喊又叫：“你是老虎，老虎会笑。我要杀了你这只笑面虎……”
老虎会笑？鬼才相信！
当晚，周顺等人点燃火把，战战兢兢走上黑松岭，很快就找到了刀客剑客们的尸体。“鬼见愁”被烧得面目全非，“剑无情”脖颈洞穿，“一剑封喉”已不知被什么畜生封了喉……正自后怕，忽听不远处传来了喊叫声：“周大哥，快来，这儿有个活的。”
只见驼背毫发无损，正躺在背静的山洞里搂着酒囊呼呼大睡。
敢情，他拿了银子没出力。一个乡亲气鼓鼓抢过酒囊，又翻出红包，照着驼背的屁股踹了一脚：“这些钱，我们该分给那些为我们而死的大侠们。走，让这个骗子在这儿喂狼吧！”
第二天，面对侠士们的尸首，赵知县在众人面前咬牙发誓，要与野兽决一死战。接着，赵知县带着几个差役开赴黑松岭。沿着坑洼山路走了大约半个多时辰，一行人停在了一道光滑山壁前。一个差役突然惊声大叫：“大人，有……有熊！”
“在，在哪儿？”赵知县禁不住打了个寒噤，颤声问。差役惶惶拔刀，指向远处。令人难以置信的是，那头黑熊居然扬起熊掌，冲赵知县一个劲地招手。赵知县拍拍胸口，快步迎去。差役们不觉一头雾水：乖乖，这畜生看上去和赵大人还挺熟，关系瓷实着呢！
人熊碰面，赵知县一通嘀咕，黑熊点点头，转身奔进了密林。恰在此时，睡在山洞中的驼背醒了，揉揉睡眼钻出洞。
忽然，那只和赵大人熟络的黑熊“呼”地蹿出，挥舞熊掌扑向驼背。情形突变，驼背想撤身，脚下却绊上碎石摔了个跟头。黑熊紧跟着压下：“老东西，我烧死你！”
黑熊竟然说起了人话！
但驼背早有预料，瞪着熊跟骂道：“牛二，你们做这些伤天害理的恶事，必会遭受天谴，断子绝孙！”
牛二，正是曾在县衙任职的牛典史，眼下这只畜生，原来是他披着熊皮装扮的。身份被识破，牛典史凶相毕露。恶狠狠地掐住了驼背的喉咙！
驼背年老体弱，哪是牛典史的对手，很快被掐得几近窒息。他挣扎着说：“黑子，动手啊。快！”说着拼力—侧身，只见他高高的驼背竟然动了！只是一愣神，牛典史便弹跳而起，双手捂裆逃之夭夭：“妈呀，我的命根啊—”
牛典史一路哭爹喊娘，跌跌撞撞窜回了和赵知县碰头的地方。而那道光滑山壁却变成了石门，门内，赵知县正对着一个年约五旬的男子点头哈腰：“陈大人，您要的虎鞭、狼鞭和熊鞭，下官已经备齐。为了让大人您尽享风月，下官还给您置办了一份薄礼——壶兰城姿色最出众的四个小丫头。嘿嘿，她们都在洞里呢，由贱内水仙负责看管调教。”
原来，为讨好在州府任职的顶头上司陈大人，赵知县投其所好，设下了“一石三鸟连环计”：暗中命手下扮狼装熊，替上司搜罗美女；接着招揽能士，猎取兽鞭，供陈大人享用；数目已够，又令装扮成畜生的手下痛下杀手，以便将来愚弄百姓——黑松岭上皆神兽，冒犯不得。计划如此完美，赵知县愈发得意。谁想，牛典史满手是血，一头扎进了石门。不等赵知县醒过神，忽见一道黑影急掠而来，快速钻过他的胯下，跃到陈大人身前。
“小，小心─”
晚了。等赵知县看清那道黑影是只猴子，猴爪中还握着一柄长不过三寸的小刀时，顿听陈大人尖声惨叫：“宋一刀─”
陈大人曾在朝内为官，没少到去势房，自然认识那把锋利无比的小刀。小刀的主人是个技艺精湛的“刀子匠”，人称“宋一刀”。一刀下去，斩草除根，为朝廷制造了成千上万“品质优秀”的太监。阉割之余，宋一刀还有个嗜好：养猴。据说，年事渐高离开去势房时，他养的猴子也拥有了一个绰号：猴一刀。刀法的确够快。好半天，赵知县才觉到胯下生痛，羞恼嘶喊：“杀，快杀了它，还有宋一刀！我的命根啊─”
当日下午，被畜生掳走的小丫头们都逃回了家。几天后，大理寺来人，押走了赵知县。那天，周顺和乡亲们在黑松岭上修了一座偌大的坟。坟内埋的是驼背。不，是宋一刀。宋一刀的背一点儿都不驼。他的身边，躺着一只黑猴。周顺满满登登斟了三碗酒，止不住涕泪横流：“老宋，我答应过你。来，我陪你喝个痛快……”