刘建峰和程祖海是村里有名的一对铁哥们，只是他俩的性格和长相不同。刘建峰长得五大三粗，一脸青春痘；而程祖海书生气十足，长相又很帅。那一年他俩同时考上省城某大学，并在一个班读书。
初入大学，校园的一切都很陌生。他俩就这样过了一学期，同住一个宿舍，每天形影不离，像亲兄弟一样。新学期开始了，一个周末的晚上，他俩和往常一样并着肩，嘻嘻哈哈地从宿舍里出来，途经大操场，只见路旁昏暗的树阴下，一对对情侣勾肩搭背，在那里倾诉爱慕之情。看到这场面刘建峰似乎有点触景生情，就很神秘地问祖海：“我们班上女同学中谁最漂亮？”祖海一时答不上来：“谁最漂亮？我还没注意呢！”刘建峰不好意思地说：“晓铃。”“哈哈！你是不是爱上她了？你可别胡思乱想哦！”祖海说着向他做了一个鬼脸，故意哼起一首爱情歌曲往前跑。建峰追上祖海后，又诡秘地对他说：“嘿！你说她是不是最漂亮？你难道就不喜欢她吗？”
这个问题问得有点突然，半年多来祖海对晓铃的印象确实不错，但从没有往爱情上面去想，建峰这一提倒引起了对她的注意。第二天上完高等数学课后，看到晓铃和老师在讲话，他也凑过去，借着向老师提问题，近距离地看了她一眼。这时他才觉得晓铃长得确实美，白里透红的脸蛋上嵌着一双水灵灵的大眼睛，微微一笑时脸颊上一对小酒窝显得更加迷人。想到哥们刘建峰那模样，真是“癞蛤蟆想吃天鹅肉”。要是晓铃真的看上他，那不成了“一朵鲜花插在牛粪上”了吗？可偏偏这刘建峰不自量，向祖海提出一个让他感到十分尴尬的难题，请求他多和晓铃接触，帮助了解她，还要他在晓铃面前为自己说好话。祖海听了又好气又好笑，嘴里嘀咕着：“别的事可以帮忙，这种事能帮忙吗？”但是，在刘建峰的苦苦哀求下，他只好勉强答应试试。
从此祖海抓住一切机会去接触晓铃，有事没事总找她搭讪几句，凭祖海的一表人才和他那能说会道的口才，很快就和晓铃混熟了。联系的机会逐渐增多，每联系一次，祖海就把当天了解到的情况一一向刘建峰汇报。每次汇报后，刘建峰总是高兴地一拳打在祖海的胸部说：“好样的！成功了老弟会铭记你一辈子的。”不久，经祖海的介绍，刘建峰成了他们三人活动小组的成员，这样他也有机会多和晓铃接触了，刘建峰非常感激铁哥们为他搭建的台阶和无私的援助。
这年国庆节长假，同学们大多回家的回家，旅游的旅游，只有像他们这样经济上不富裕的农村子弟和少数为了考研的高年级学生才留在学校里，一时校园里显得格外幽静。一天傍晚，晓铃约祖海一起出去散步，他们从校园的林阴道一直走到校园外的湖边，一路走着，说着，时而发出一阵爽朗的笑声。晓玲有点累了，两人在湖边的石凳上坐下，只见残阳映照在湖面上，像铺上一层薄薄的金毯。如此美景正是情人相约倾诉爱情的大好时光，看着眼前的大美人，祖海的心有点动荡不安。可他毕竟是为人做戏来的啊！局促不安之际，他俯下身捡起一片鹅卵石打起了水漂，小圈一个接着一个，散开再交错着，晓铃欣喜地在一旁鼓起掌来，脸上泛起了甜甜的笑容。祖海腼腆地低下头，对她说：“刘建峰要是不回家该多好，我们就可以在一起玩了。”晓铃没有回应。两人坐在一张石凳上，不知不觉，晓铃把头轻轻地靠在祖海的肩上，女人的香味扑鼻而来。这突如其来的亲近，让祖海的心跳突然加快，紧张得不敢呼吸，一动不动，不知道自己该如何回应。时间一秒一秒地过去，终于，他鼓起了勇气，也将头靠近了她……
在剩下的几天假期里他俩像一对情侣一样形影不离，进进出出于校园、公园、商场。美好的时光易逝，转眼假期结束了。刘建峰从老家回校，兴致勃勃地对祖海说，他决定开始向晓铃发起总攻，并希望继续得到他的帮助。祖海默默地听着，没有应声。
回校后第三天傍晚，刘建峰打完球正往宿舍走，只见球场旁的林阴道上一对手牵手的身影酷像祖海和晓铃。当祖海回来证实是他俩之后，刘建峰气势汹汹地举起他那又粗又大的拳头，祖海没有躲，但拳头却停留在半空中……待刘建峰冷静下来后，祖海心平气和地对刘建峰说：“一开始我的确全心全意地为你撮合，不断地了解她，帮你在她面前说好话。但她不爱你的事实我却无法改变，她爱我，我能阻止吗？这叫缘分，是你提供给我的机会，让我去接触她，了解她。她的一举一动确实让人动心，现在我也爱上了她。对不起！哥们。”刘建峰听了气得重重地往桌上砸了一拳，喊道：“我没你这样的哥们！”说罢冲出了卧室。
从此校园里少了一对哥们，多了一对恋人，同学们都称赞他们是男才女貌的一对。
暑假到了，刘建峰和祖海都准备回家。刘建峰听说祖海要带晓铃回老家，为了避开同行的尴尬局面，他很快收拾好行李先走了。祖海还在宿舍里等晓铃一起走，想带她回家让父母见一见这漂亮的未来儿媳妇。刘建峰走后不久，晓铃空着手出现在祖海面前。祖海高兴得一把拉住她的手说：“这么快就准备好了？你的行李呢？”晓铃面无表情地对祖海说：“对不起！我和你只是玩玩而已，我曾经被人抛弃过，只想尝尝抛弃别人的滋味，我并不爱你。今后我们就保持一般的同学关系吧！”说完头也不回地走了。
祖海又惊又气，一看手表，火车开车的时间快到了。他赶紧拿着行李赶到火车站，发现是和刘建峰同一班列车。刘建峰见只有祖海一个人来，就问：“怎么只你一个人？晓铃呢？”这是一对哥们“冷战”后第一次说话。祖海叹了口气，自嘲说：“我是个浑小子，上了人家的当。我们俩都不是她的追求对象，说起来你还比我幸运点，我成了她被人抛弃后的报复对象了……”