上门画“临终”作品险象环生
埃克原本是一个很落魄的画家，后来经过绘画界一位很牛的经纪人奥里斯的策划和包装，他成了美术界的一匹黑马，知名度火速上升。家里积压的那些画一下子都卖完了，价格也涨了好几倍。
但时间一久，人们又渐渐淡忘了他。埃克不甘心，又去找奥里斯。奥里斯给他出了一个绝招。
很快，一条《知名画家埃克不幸染疾将不久于人世》的消息见诸报端。经过一番炒作，果然就有人来联系高价买埃克的画。
两个月时间不到，埃克画了42幅画，悉数以高价售出，整整赚了三百万美元。这是他做梦都没想到的。
一天，奥里斯来到埃克家，带来了一个振奋人心的消息，一个叫皮德耶鲁的富翁，愿意出一百万美元，收购埃克最后的作品。他解释：“人家需要的是你最后的作品。为了确认你已经病入膏肓，人家提了一个要求，要你去他家现场作画，并与他现场拍照留念。”
一百万美元？这样的价格将埃克惊得张大了嘴巴。别说去现场作画拍照留念，就是还有一百条附加条件，埃克也会爽快答应的。
皮德耶鲁的家在城外远郊的普曼切尔山，两个人按照约定的时间开车去了。中午时分，车子来到一个山坳里，这里有好大一块草地，草地的旁边，是一条深涧，深涧的另一边，到处是果树，几间很寻常的房子掩映在果树之间。奥里斯说，那就是皮德耶鲁的家。
连接草地和果园的，是一座木桥。这木桥看起来很有些年头，总给人不牢固的感觉。奥里斯开着车径直往木桥驶去，埃克担忧地制止了：“这桥能承载一辆车的重量吗？别将它压垮了。”
奥里斯毫不在意：“我前天来与皮德耶鲁谈判的时候，也不敢开车过桥呢。皮德耶鲁告诉我，为他拉水果的货车都是在这桥上来去，别看这是座木桥，结实着呢。”这要搁在以前，埃克也无所谓，但现在不同了，他刚发达起来，还没好好享受过生活呢，自然将性命看得格外重要，他拉开了车门：“你等等。我想我还是走过去好些，反正也到了。”
埃克背上画夹，下了车，步行过了木桥，奥里斯这才一边取笑着埃克，一边将车子开上了木桥。车子一开上木桥，木桥就咯吱咯吱响起来，当车开到桥中央时，一件可怕的事情发生了，只听轰隆一声，木桥突然从中间断了，木桥连同小车，一起坠入了深涧里。
埃克惊呆了，接着后怕得要死，要是自己没下车，不也……他不敢多想，赶紧冲到涧边，往下探看，这涧深恐怕有二十多米，奥里斯的那辆车在涧底早已散架，他大声呼喊着奥里斯的名字，哪里还会有人回答？
巨大的声响惊动了屋里的皮德耶鲁，他跑了出来，到涧边看了看情形，对埃克说：“不管人是死是活，我们总得下去看看。”埃克望一眼涧底，头就晕了，说：“这涧这么深，下不去呀。”皮德耶鲁说：“我家里有绳子，你去帮我拿来，用绳子将我放下去。”
埃克救人心切，想都没想，转身就往皮德耶鲁家里跑。就在他东翻西找却一无所获的时候，他看到一脸阴郁的皮德耶鲁走了进来。
“你家哪里有绳子？”埃克脱口问道。
皮德耶鲁眼珠转了转，将屋子里扫视了一遍，这才说：“在我卧室里呢。你跟我来。”他率先往卧室里走，埃克急忙跟上。待他一进卧室，皮德耶鲁就顺手将卧室的门关上了。埃克心里突地一跳，他情不自禁地盯着皮德耶鲁。皮德耶鲁耸耸肩，轻松地笑一笑，用手朝埃克身后指了指：“你瞧，那不就是绳子吗？”
虽说埃克心里有一种不妙的感觉，但听到这话，还是忍不住回了头，确实，他身后的墙角落里有一根绳子。
埃克弯腰去捡绳子，就听耳后呼呼风响，他心头一紧，本能地一侧身子，一根棒球棒擦着他的耳朵砸下来，要不是他躲闪得快，脑袋早就开花了！
埃克又惊又怕，大声嚷嚷起来：“你想干什么？！”
皮德耶鲁面目狰狞，一语不发，他举起球棒，又朝埃克砸了过来。卧室空间太小，无处躲避，埃克肩膀上重重地挨了一棒，他搂着肩膀痛得弯下了腰，背上又挨了一棒，他倒在了地上。
皮德耶鲁照着埃克的脑袋又举起了球棒，他显然是要置埃克于死地。埃克慌了，他可怜巴巴地望着皮德耶鲁，叫起来：“你等等！皮德耶鲁先生，我俩无冤无仇，你为什么要这样对我？”
皮德耶鲁冷哼一声，并不作答，只是狠狠地将球棒砸了下来。就在这千钧一发之际，只听外面有个女人大声叫了起来：“皮德耶鲁先生，皮德耶鲁先生，你快出来看看，出事了，木桥塌了，还有辆车掉进涧里去了！”深涧的那一边，有个提着奶桶的女人正大声地冲这边喊，她是皮德耶鲁的邻居，养奶牛的，她来给牛挤奶，才发现了事故现场。
被女人的叫声一惊扰，皮德耶鲁的手不由自主地停顿了一下，埃克趁机滚到一边，大声叫了起来：“救命——救——”他这一喊，皮德耶鲁慌了神，赶紧扔了球棒，扑过来，紧紧地捂住他的嘴巴。虽说埃克一直拼命挣扎，但瘦弱的他还是敌不过身强体壮的皮德耶鲁，被他用绳子绑住了手脚，嘴巴也被一块布塞住了。
那个挤奶女人一直在喊皮德耶鲁，皮德耶鲁只得留下埃克，独自出去了，并锁上了大门。
埃克躺在地上动弹不得，又没法呼救。他又惊又怕，又百思不解，这个叫皮德耶鲁的人，与自己素不相识，为什么要对自己下毒手呢？埃克现在只祈祷那个女人看到他进了皮德耶鲁的家，这样皮德耶鲁就不敢杀他。其实，他所祈盼的，也是皮德耶鲁担心的。皮德耶鲁一直在试探，问那女人有没有看到事故发生的经过，那女人说，她一直在午休，连桥塌的动静都没听到，根本不知道是怎么回事。听到这话，埃克绝望了。好在他又听到那个女人说，她已经报警了，于是，他的心里又重新燃起了希望。
皮德耶鲁说，他要回家拿绳子，好下到涧底看看情况。他以这样的借口回到了家里，关上门。他阴森森地盯着埃克，却似乎拿不定主意该拿埃克怎么办。他握着棒球棒在埃克面前踱过来踱过去，每一步都让埃克的心尖打颤。终于，这个家伙似乎下了决心，他抓住埃克被绑的双脚，倒拖着将埃克拖进了储藏室里。随后，皮德耶鲁又抡起棒球棒，狠狠地朝埃克的脑袋上砸下来。埃克只感觉到脑袋“嗡”地一响，就什么也不知道了……
百万美金收购实为陷阱
埃克是被隆隆的机械轰鸣声吵醒的，醒来后头痛欲裂，脸上黏黏乎乎的被血布满了，眼睛都睁不开。储藏室里光线昏暗，他只能从外面的动静来判断，警察已经来了，正在将奥里斯的车从深涧里往上吊。他试图爬起来呼救，但他连略略动弹一下的力气都没有。
过了一会儿，皮德耶鲁和一名警察进了屋子。起吊奥里斯那辆车时起吊机出了点故障，警察来向皮德耶鲁借扳手修理。
皮德耶鲁很快找到扳手给了警察，警察离开时问皮德耶鲁，车里的死者是谁。皮德耶鲁说，他不认识，估计是来向他订购水果的水果贩子，因为昨天他接到过一个水果贩子的电话。
警察问了几句话就要离开，埃克心里急得不得了，这恐怕是他能够获救的唯一机会，他得制造点动静将警察引过来。于是，他使尽吃奶的力气，抬起被绑的双腿，猛力往外蹬。
哗啦啦，脚边的一堆东西倒了，似乎是画框，有好几幅画砸在他身上。这动静果然惊动了警察，走到门口的警察停了下来，问皮德耶鲁是怎么回事。皮德耶鲁骂起来：“该死的奶牛。一定又是汉斯太太家里的奶牛！您不知道，她家有头奶牛，专爱吃我院子里果树的叶子，将我院子里盖的培育果苗的温室棚子顶翻好几次了。今天要是再次弄翻我的温室棚子，我非得让汉斯太太赔给我不可！”见他这么一副咬牙切齿的模样，警察哈哈笑了两声，走了。
埃克的心，彻底凉了。
不到三分钟，皮德耶鲁走进了储藏室，二话不说，抡起棒球棒，就砸向埃克的脑袋，埃克再次昏迷了过去。
埃克第二次苏醒过来时，储藏室里亮着昏黄的灯光，已经是夜里，外面寂静无比。皮德耶鲁站在他的身旁，正在捡拾、整理那堆被他蹬翻的东西。埃克看着看着，目光不由得直了，那一堆东西全是画，而且皮德耶鲁手里拿着的一幅，正是他的作品。他情不自禁呜呜啊啊地发出了声音。皮德耶鲁看向他，皱了皱眉，低声咕哝了一句：“你的命可真硬呢，居然还没死！”埃克可怜巴巴地看着皮德耶鲁，嘴里仍是呜呜啊啊地想要说话。
皮德耶鲁犹豫了一下，打开储藏室的门往外望了望，确信很安全，这才拉掉了埃克嘴里的布团。埃克赶紧出声：“我是埃克，我是画家埃克，你手上的那幅画就是我画的。”皮德耶鲁不动声色：“那又怎样？”埃克巴巴地说：“我们之间一定产生了误会。既然你喜欢我的画，你就不应该这样对待我。你放了我吧，我可以为你画画，免费的，你要多少张我给你画多少张。”
皮德耶鲁哈哈笑起来：“你给我画画？你的画我已经太多了。你看，这，还有这……”他不停地翻动那一堆画，埃克看呆了，那一堆，少说也有三四十幅，居然全是他的画！皮德耶鲁将手中的画扔到画堆上，不屑地说：“我不需要你的画，我只需要你的命。你说过，你只能活两个月，现在时候到了，你该死了。”
埃克愣住了，这么说，人家不仅知道他是谁，而且就想要他的命，可这是为什么啊！
“为什么？你还有脸问为什么！”皮德耶鲁激动起来，“我本来日子不错，现在被你害成这副惨兮兮的模样！”他对着埃克几乎咆哮起来。在他的咆哮声中，埃克终于弄清了事情的来龙去脉——
皮德耶鲁原本算是个中产阶层，以前是当房产中介的，次贷危机之后，房地产业萧条，他便决定转行。正当他不知干什么好时，他看到了报纸上关于埃克的报道，说埃克是国际知名大画家，还说这位画家患上了绝症，寿命只剩下最后两个月。他一下子动了心思，既然埃克只有两个月好活，他的遗作一定很有收藏价值。于是，皮德耶鲁就开始收藏起埃克的画作，埃克这两个月卖出的42幅画，其中有38幅就是被皮德耶鲁所买。
但渐渐地，皮德耶鲁觉得不对劲。埃克几乎每一天左右就要售出一幅画，哪怕精力最旺盛的画家也没有这样的产量，更何况行将就木之人。他这才开始打听埃克的底细，一打听，心就灰了，埃克根本算不上什么国际知名大画家，如果没有患绝症的噱头，埃克的画根本就一文不值。
再打听下去，他就彻底怒了。皮德耶鲁动用关系查找了埃克的医疗卡记录，发现埃克根本就没有到任何医院住过院，更别谈得了什么绝症了。
这时，皮德耶鲁才知道自己上了埃克的当，但是，已经晚了。他已将家里的房子都卖了，所有的钱都用来买了埃克的画。
皮德耶鲁不甘心，他得让埃克死。虽然他知道他永远无法回本，但他还是希望埃克一死，那些画能略微值钱一些，让他亏得少一些。所以，他用仅剩的一点钱买下了这里果农的房子，因为他看中了房子前面的那座木桥，他打算在木桥上做点手脚，将埃克骗过来，让埃克从桥上掉下去摔死。谁知埃克这么谨慎，结果只摔死了奥里斯。
说到这里，皮德耶鲁叹了一口气：“死，你是一定要死的。但说真的，我现在还真不知道该让你怎么死。我本打算砸死你，再将你扔到涧里，这样谁都相信你是随车一起坠进涧里的。但现在警察都清理过现场了，这一招显然不行。唉，我说，所谓的大画家，我该让你怎么死呢？或者，你自己想怎么死？”
埃克的心彻底凉了！他没料到，自己的一番炒作，换来的是这样的结果。现在看来，皮德耶鲁是无论如何不会放过他的。埃克眼珠骨碌碌转了转，尔后可怜巴巴地说：“我和奥里斯将你害惨了，我知道，我死有余辜。你想让我怎么死就让我怎么死吧，我不怨你。我只求你一件事，我这一整天都没喝过水，渴得要命。你就做点好事，在我临死前赏我一口水吧，请你行行好。”
皮德耶鲁站着没动，埃克一直不停地哀求着。终于，皮德耶鲁不耐烦地点了头：“好吧，死囚还有顿临行饭呢，我这就给你拿水去。”皮德耶鲁走出去，将储藏室的门锁上了。
生死一线之际画出不朽作品
皮德耶鲁一出去，埃克就忙活起来。他的西服口袋里有烟和打火机，他的双手反绑在背后，动不了，就用手指将西服一点一点地往后钩，终于，西服的口袋被钩到他的手边，他从里面掏出了打火机。他蹭到那堆画旁，背对着画堆，用打火机将其中一幅画点燃了。
火渐渐旺起来，一幅画连着另一幅画，画纸和画框一起燃烧起来。他咬着牙将被绑的双手伸到火堆里去，他几乎闻到了自己的皮肤被烤焦的味道，痛得脸上的汗如断线的珠子往下掉，牙快咬碎了，但，他忍着。这几乎是他目前能想到的唯一逃生办法。
手上的绳子终于烧断了，埃克想去解脚上的绳子，这才发现，双手痛得一直在抽搐，根本没办法去解绳子。他一咬牙，将双脚也伸进了火堆里。
几乎在脚上的绳子被烧断的同时，“啪”的一声，皮德耶鲁端着一杯水推门进来了，他看到那堆熊熊燃烧的画，大惊失色，手中的杯子“哐”地落到地上，尔后大喊一声“我的画——我全部的家当啊”就扑了上来。
皮德耶鲁脱下衣服，拼命地扑打火苗，全然顾不了埃克。埃克趁机爬出了储藏室，“啪”的一声，他锁上了门，然后挣扎着站起来，踉踉跄跄往外走去。
通往山外的木桥塌了，过不去，要想逃命，只能往山里去。埃克踉跄着往山上爬，他的双腿已经没有知觉，走出不多远就走不动了，瘫倒在地上，但很快，他发现有电筒的光亮往这边亮过来，他知道，那是皮德耶鲁追过来了。他只得再次咬牙站起来，继续往山上走。
不知走了多长时间，埃克来到一处悬崖边，他知道不能在悬崖边缘行走，想将脚往里收一点，但双脚却像是生了根，迈不动，人的重心却已经倾斜了，埃克就像一截木头，直直地倒向悬崖，身体重重地撞击在崖底的岩石上。
第二天，埃克醒了过来，那时正是正午，太阳火辣辣地照着，他觉得自己像是一条被搁在沙滩上晒干了的鱼，浑身没有一点水分。直觉告诉他，脊椎断了，他已经无法动弹。可以说，是他背上的画夹暂时救了他一命，因为从悬崖落下时，那个画夹刚好枕在他的头下，避免了他的脑袋与岩石的直接撞击。
这里是荒无人烟的山谷，没有人知道他在这里。埃克一点一点地回想自己的人生，悲伤得心底都在流泪。他是一个画家，一辈子也没成名，临死了，他连一幅像样的画都没给这个世界留下，是他亲手将自己的画都烧了。
埃克一边这么悲悯地想着，一边等待别人来救他，但始终没有人来。他只能茫然地盯着身边的石壁，石壁上趴着一只壁虎，长长的尾巴贴着岩石，两只小小鼓鼓的眼睛望向他。
不知过了多久，一只山猫突然蹿过来，伸出前爪一下子就按住了壁虎，爪子正按在壁虎的前肢上，壁虎挣扎起来，却怎么也挣不脱，山猫将嘴凑过去，眼看就要一口将壁虎给吃了。就在这时，壁虎猛烈地扭动起身体来，不一会儿，就见壁虎折断了自己的尾巴，然后把它的尾巴甩出去，在空中画了条小小的弧线，落在山猫的左前方，掉在岩石上，甚至还弹了弹。那只甩出去的尾巴一下子吸引了山猫的注意力，山猫本能地松开壁虎，往前扑住了壁虎的尾巴，趁这机会，壁虎很快逃掉了。
看着壁虎如此逃生，埃克想到了自己，自己将双手、双脚送进火堆里，与壁虎舍弃自己的尾巴有什么区别，还不都是为了一个目的——活着。活着是如此地好啊，只要能让自己活着，别说是双手双脚，就是让自己再舍弃一点东西，自己也会乐意的。
一时间，他只感觉心潮澎湃、百感交集，一种强烈的想画点什么的念头冲击着他的内心。他艰难地从头底下抽出画夹，打开，摸摸画夹里夹着的画笔和颜料盒，都还在。他将颜料挤在身边的岩石上，就在石头上调起色来，然后，半躺着，艰难地、顽强地在画夹上画了起来……
第三天，警察发现了皮德耶鲁家门口那座木桥被人锯过的痕迹，并找到证据逮捕了皮德耶鲁。皮德耶鲁供出了加害埃克的事实，因此，警察在山里展开了搜寻，终于在山崖下找到了埃克，当时，埃克已经休克过去。警察在埃克身边的画夹上发现了那幅画，画上是一只甩掉尾巴的壁虎和一只捕食的山猫，画的是壁虎甩尾逃生那一瞬间的动作，无论是山猫还是壁虎，都画得栩栩如生，活灵活现。画的底下，写有埃克给这幅画取的名字——活着。
这幅画最初是被来报道案子的记者拍到的，在电视上播出后，引发了媒体和专家的一致追捧，大家都认为，这是一幅深刻的、令人震撼的、具有灵魂的伟大作品，于是，来购买这幅画的人络绎不绝，最高的出价达到了一千万美元。
埃克始终没卖那幅画，他被送到医院后一直昏迷。他死前只苏醒过一次，苏醒的时候，护士跟他说，他画了一幅伟大的作品。他听后，笑了笑，虚弱地说：“我也知道那是一幅了不起的画，能画出那样的画，我死而无憾。”他喘了口气，尔后对护士说，“我要立遗嘱。我要将那幅画送给我的导师。”
“导师？你的导师是谁？”
“皮德耶鲁。”
护士惊呆了：“就是那个想害死你的人？他怎么成你的导师了？”
埃克苦涩地笑笑，说：“我以前自称为画家，其实，真算不上什么画家，我以前的那些画，只是一种模仿，算不得真正的作品。我的这幅《活着》才真正称得上是画，在生死关头，我才终于明白了人家大师说的要有自己的东西是什么意思。是皮德耶鲁的迫害，让我有了那些经历，才有了那些感悟。如果没有皮德耶鲁，恐怕我一辈子都悟不透这绘画的奥秘和精髓。说皮德耶鲁是我的导师，一点也不为过啊。”
他最后叹了一口气：“我成不了名家，就是缺了点悟性。也许很多人像我一样吧，到死的时候才悟到。这样说来，我还不冤，毕竟，我留下了一幅《活着》。”说完这一句，他安然地闭上了眼睛。
那幅轰动一时的《活着》最终遵照埃克的遗愿，辗转送到狱中，交到正在服刑的皮德耶鲁手里。这又引发了媒体舆论的一番猜测，埃克将画送给皮德耶鲁，真的是将皮德耶鲁看作导师吗，还是只是为了赎罪？这，恐怕只有死去的埃克一个人清楚。