奥黛丽是澳大利亚墨尔本一家幼儿园的音乐教师，与药剂师约翰逊结婚怀孕后，去医院体检时，医生建议她中止妊娠，原因是查出奥黛丽患有心脏病，生产时可能诱发心衰而危及生命。钟爱妻子的约翰逊希望奥黛丽能接受医生的忠告。奥黛丽拒绝了。她太想要一个自己的孩子了。记不清在哪一本书上看到，说是女人不拥有自己的孩子，她的人生就不算完美。所幸的是，奥黛丽的爱心显然感动了上帝，在墨尔本市医院分娩时，在约翰逊提心吊胆的关注下，奥黛丽有惊无险，生下了金发碧眼的女儿莫妮卡。莫妮卡的降生，让奥黛丽的生活更加阳光灿烂。
三岁的莫妮卡在幼儿园摔了一跤，膝头摔破，流了血。那血很难止住。迅速赶到的奥黛丽，急忙送女儿上医院。血液检查表明，小莫妮卡患了白血病。这个诊断结果，震得奥黛丽几乎在女儿的病床边昏死过去。治疗白血病最有效的办法——骨髓移植。可墨尔本医院查遍澳大利亚的骨髓库，没能找到适合与莫妮卡配型的骨髓。奥黛丽绝望地问，不做骨髓移植，我女儿还能活多久？三至五年，医院回答。医院给了奥黛丽两个建议：一是给孩子做小剂量的化疗，边做边等待适合的骨髓；二是再生一个孩子，从遗传学的角度看，这个孩子应该是莫妮卡最佳的骨髓配型者。
目睹女儿日益苍白的面容，奥黛丽不假思索地接受了医院的第二个建议。约翰逊提醒妻子，生莫妮卡时，连医生也说十分侥幸。如果再生一个孩子，万一发生意外怎么办？奥黛丽说，莫妮卡已经发生意外了，难道你没有看见？约翰逊不再反对，他知道奥黛丽的舐犊之情有多深。显然上帝再一次洞悉了奥黛丽的良苦用心，一年后她平安地生下了小女儿戴伊娜，只是生产时把医生们紧张得出了一身冷汗。戴伊娜健康地长到了两岁，骨髓配型获得成功，莫妮卡得救了。
多年过去了，莫妮卡结了婚，丈夫埃文森是澳大利亚航空公司的直升机飞行员。戴伊娜是一名舞蹈演员，她有一个英俊的男朋友霍尔顿。6月的一天，埃文森上班去了，莫妮卡在家用过早餐不久，突然觉得想呕吐。她想上洗手间，还没拉开门，就吐了，但吐出来的不是早餐食物，而是血！她接连吐了三次，迸溅的鲜血在地板上绽放出一朵朵红花。莫妮卡惊呆了。她挣扎着拨通了母亲的电话……
那时父亲约翰逊已因车祸过世，匆匆赶来的只有母亲奥黛丽。奥黛丽又一次把女儿送进了曾经让她起死回生的墨尔本医院。经诊断，莫妮卡患慢性肾衰竭、肾积水、双肾囊肿。入院第三天医院开始给她做血液透析治疗，每周二次。奥黛丽的心又一次揪紧了。她知道在医院里等着做肾移植的病人已经排成了队，而肾源却十分紧张。医生善意地提醒她，其实你女儿只需要换一个肾就能康复，而健康人捐出一个肾也不会影响正常生活，试试能否在亲朋好友中找到与莫妮卡相匹配的肾。奥黛丽首先想到了自己，然而血型不符。
埃文森匆匆赶到了医院。看到病榻上妻子容颜苍白、浮肿而又陌生，他心痛得流下了眼泪。埃文森轻轻地吻了一下妻子，喃喃道，亲爱的，我一定想法救你。奥黛丽没有将捐肾的事告诉埃文森，若是让埃文森捐了肾，他很可能被迫结束他钟爱的飞行生涯。然而埃文森自己提出了捐肾的请求。他说，我宁愿放弃一切，也要把妻子从死亡中拯救出来。可检查结果他的肾也不匹配，奥黛丽想到了小女儿戴伊娜。
这天夜里奥黛丽辗转反侧，不能入眠。扪心自问，这些年来她给予大女儿的爱远远多过小女儿。而之所以冒着危险生下戴伊娜，只是为了从她身上抽取骨髓去救治莫妮卡。在她的潜意识里，一直认为若不是莫妮卡患病，戴伊娜不会降临人间。这一点，戴伊娜也能感觉到，所以她与母亲总显得生分。如今又要求她从身上取一个肾给姐姐……她能接受吗？戴伊娜在霍尔顿的陪同下来医院看姐姐。看到姐姐的惨样，戴伊娜默默地流泪。奥黛丽觉得这是一个好机会。她把戴伊娜叫到病房外面的走廊上，告诉她，姐姐的两个肾都坏了，可是医院里没有肾源，想把自己的肾给莫妮卡一个，血型不对，埃文森的也不行，他们为此感到十分绝望。
戴伊娜问妈的意思是，看她的肾适合不适合给姐姐一个？戴伊娜把母亲的意思对霍尔顿说了，霍尔顿当场就暴跳如雷：你妈把你当成了你姐的人体器官供应库。当年她是为了救你姐才生下你的，如今你妈又想割你的肾了，天底下哪有这样狠心的母亲？我爸双目失明五年了，到如今也没人愿意捐眼角膜给他。再说你是个舞蹈演员，割掉一个肾你还能跳好舞吗？说完，霍尔顿拉着戴伊娜气冲冲地走了。
晚上，戴伊娜无法入眠，姐姐苍白的面容一直浮现在她的脑海里。她隐约感觉到也许自己的肾才是最适合给姐姐的，当年不也只有她的骨髓才能与姐姐配型吗？不过因此告别舞台，又是多么不甘心啊！
第二天，戴伊娜又去了医院。莫妮卡正靠在床头休息，她拍拍床沿，让妹妹坐到自己身旁。莫妮卡说，也许我的日子不长了，听妈说我三岁时得白血病也差点死去，是你救了我。我还没好好谢谢你呢……戴伊娜心里一酸，姐，既然我的骨髓与你相配，我的肾也应该是适合你的……不，莫妮卡无力地摇摇头对妹妹说，你两岁就给我配骨髓，不知受了多大的痛苦和委屈，姐怎么忍心因为我再让你受一次折磨！再说万一不适合，既救不了我，又害了你……姐，不要为我担心。抽取骨髓时我才两岁，什么都记不得了。姊妹之情，血浓于水，再说我有一个肾就够了啊！戴伊娜，这些年苦了你，苦了母亲，也拖累了埃文森……让上帝给我一个了断吧。戴伊娜再也忍不住，她哭着冲出病房。
次日，莫妮卡将戴伊娜和霍尔顿叫到病床前。她了解到，霍尔顿的父亲一直没等到眼角膜做移植手术，所以她决定死后将眼角膜捐出，好让他父亲亲眼目睹他和戴伊娜的婚礼。霍尔顿眼睛发涩，他感到心里有一块软软的地方受到了触动。
常言道天有不测风云。这一天，一个晴天霹雳般的噩耗从蓝天传来：埃文森驾驶的直升机因机械故障失事，埃文森身受重创，已被送进医院抢救。莫妮卡不顾家人的劝阻，挣扎着来到急救室门外。漫长的等待后，医生通知莫妮卡，埃文森刚从昏迷中醒过来，要求与她见面。莫妮卡见到了奄奄一息的埃文森。他嘴角艰难地嚅动着，好像有什么事要向妻子作个交代。莫妮卡满脸淌泪，她将耳朵贴近丈夫的嘴，终于听懂了丈夫说的是“胸口”这个单词。
莫妮卡小心地解开丈夫的上衣，在他贴身的口袋里摸出了两张浸染着鲜血的纸。那是一封遗书：……我是一个平凡的人，一个普通的丈夫，我深深爱着我的妻子，正如同她热烈地爱着我一样……作为一个直升机驾驶员，随时都有遭遇不幸的可能……万一死神猝然降临，我愿将身上有用的器官捐献给那些迫切需要它的人们。我深知这样做意义重大，因为我的妻子也是一位急需做肾移植的病人，我们苦苦等待，仍旧没有找到适合的肾。看着妻子在痛苦中挣扎，我的心一刻也得不到安宁。有一天若我匆匆离去，最放不下的是我心爱的莫妮卡，愿上帝保佑她早点做肾移植……
埃文森的遗嘱写于他为妻子捐肾没能成功的当天晚上。莫妮卡趴在丈夫的床头失声痛哭，凄楚的哭声里，埃文森无限眷念地闭上了眼睛。在埃文森去世的第二天，霍尔顿的父亲接到医院的通知，他等待了五年的眼角膜终于有了着落，捐眼角膜的就是埃文森，他在遗嘱中有特别提到了，若遭遇不幸就将眼角膜捐给霍尔顿的父亲。
那一刻霍尔顿的心里翻江倒海，他拨通了戴伊娜的电话，还未开口，戴伊娜便抢先说，你什么也不必讲了，我都知道了，我已经准备去做检查，给姐姐捐肾。霍尔顿笑了，等等……我陪你一起去。莫妮卡的手术做得非常成功，她又一次逃脱了死神的魔掌。戴伊娜放弃了她的舞台生涯，她与霍尔顿结婚后，进了一家慈善机构工作，以帮助那些需要做器官移植的人们早日找到适合的供体。