一天，有位国王正在午睡，突然，窗外一阵嘈杂声传来，国王被吵醒了。他怒不可遏地推开窗户，看见一群麻雀正在王宫的花园里“唧唧啾啾”叫个不停，还啄食树上的果子……国王气坏了，立即下令卫兵灭杀王宫花园里的鸟儿。
　　
　　从此，王宫花园里再也听不到鸟鸣声了，偶尔有一只鸟儿飞临王宫花园的上空，也会立即被警觉的卫兵擊落。不久，花园里再也难觅鸟儿踪迹，但不知为何，偌大的王宫花园渐渐变得像萧条的荒野。
　　
　　原来，没有了鸟儿这样的天敌，害虫就猖獗起来了，花朵、树叶迅速被它们吃得七零八落。最后，国王不得不收回命令，但花园遭受的损失实在难以估量。
　　
　　几年后，国王和一位学者聊起了这事，并问：“那明显是一个荒谬的命令，却没有一个学者给我善意的提醒，有几个教授居然还撰文论证了‘麻雀是人类务必除尽的害鸟’……难道他们都那么愚蠢吗？”
　　
　　“不，他们都很聪明！”学者淡淡一笑，反问，“你说，谁会蠢到给一个连鸟鸣声都忍受不了的国王，提出反对意见呢？”