老张有句名言：“老婆可以不要，但鱼不能不钓！”自从在部队提前退休后，他痴迷上了钓鱼，把所有的激情都放在了钓鱼上，使得寂寞难耐的老婆几次跟他争吵不见效果就跟他拜拜了。离婚后，老张更是从早到黑地钓鱼，有时干脆在钓鱼的地方安篷扎营，一住就是十天半月，人们都笑他快成隐士啦！
这天是老张在幽水潭深钓的第三天。这里风景优美，人迹罕至，鱼儿肥，味儿美，他乐得在这里不走。下午，突然来了一对年轻男女，他们在老张不远的地方也安下了篷扎下了营，然后依偎着坐在潭水边垂钓，每钓上一杆鱼，那女子便发出银铃般的笑声。夕阳静静地洒在两个年轻人身上，那女子见老张向她这边呆呆地望过来，越发笑得欢快。突然，老张生气了，朝女子喊道：“你能不能不笑？把我的鱼都吓跑了。”那女子吐吐舌头，赶紧把头往男子怀里钻。那男子便说：“没事没事，怕什么怕，这地方又不是他一个人的，我们爱怎么笑就怎么笑！”
天转眼乌黑了，女子开始生火弄饭。这时，老张才想起自己忘了捡柴火，整个下午的心绪都被这对男女扰乱了。老张看到附近有些枯枝，便拾起来准备烤几条鱼；然而枯枝不够干，几次点火都没燃烧起来，倒呛得他一阵咳嗽起来。
“大哥，你过来这边烤吧，反正我们已生了一堆火，不用也是白耗。”女子发出邀请。老张不动，继续生火，继续咳嗽。那女子不忍了，便走过来，拉了老张的手说：“大哥，刚才我多有冒犯，请您原谅。”老张不走，女子便拿起他串好要烤的鱼走了。老张没理会，自己坐在潭水边继续垂钓。这时，那边隐约传来争吵声，争吵声越来越大，好像那男子在埋怨那女子对老张好。突然，那男子站了起来，转身向不远处的吉普车走去，等女子追上时，那男子已开车走了。女子就蹲在地上嘤嘤哭泣。老张见女子孤零零地在荒郊野外，怪可怜的，便走过去叫她一起回到刚才钓鱼这边。说夜深了，只有回篷才安全，否则怕有什么毒虫啊蛇的。女子听了，显得很害怕，便跟着老张走了。老张主动来到火堆这边烧烤鱼，女子拿出刚才烧好的饭，两人也不说话，默契地吃起来，女子边吃边问老张一些个人问题，老张该说的都说了。女子问完了，便说起自己的身世来。女子说她叫易小鱼，在一家旅游公司做导游，刚才走的那男子是她的男朋友，是一个私营公司的老板，她原想不久后就跟他结婚，如今几次三番见男朋友这等胸襟狭小又霸道蛮横，且冷酷无情，她对他失望了。
“世上好男人多的是，天涯何处无芳草。”老张安慰易小鱼。易小鱼突然问道：“大哥，你为何不找一个伴呢？”老张叹了口气，说：“我酷爱钓鱼，没人受得了我的冷落。”易小鱼想了想，说道：“咦，你找一个也喜欢钓鱼的人，不就得了？”老张就笑呵呵的不答。谈话间，夜已深，他们也困了，就各自回帐篷睡去了。
第二天，易小鱼早早就在潭边垂钓了，晨光淡淡地洒在她的脸上，美得像老张阳台上的月季。老张又想起了妻子，妻子曾经也如同月季一样美丽。易小鱼见老张站在那里呆呆地望着她，羞涩地一笑，脸就红了起来。突然，易小鱼对老张说：“大哥，我平时也爱钓鱼，我们以后做伴怎么样？”“做伴？”老张刚开始有些发愣，突然想起昨天她叫他找伴的事，忙说：“不行不行，我比你大得多呢。”易小鱼扑哧一笑，说：“年龄不是问题！最近我失业了，也失恋了，反正有的是时间，我也喜欢钓鱼，以后你去哪我就跟到哪。”果然，老张在幽水潭垂钓了十天，易小鱼也跟着在那里十天。这十天里，他们同吃同钓，孤男寡女的，又由于易小鱼主动流露感情，爱情就像泥土里的种子，慢慢地发了芽。后来，他们又结伴去了很多地方钓鱼。易小鱼时而像天真烂漫的少女，时而像成熟稳重的少妇，饮食起居，她特别照顾老张。慢慢地，老张对易小鱼产生了依赖，哪天若是没有了她，就感到有些受不了。
当他们谈到婚姻的时候，自然而然就谈到了将来。易小鱼说，将来应该要个孩子，能老来有所依托。刚开始老张反对，说老了自己照顾自己，不需要孩子也可以。易小鱼就说。病了怎么办？老张说有钱可以请人来服侍。说到钱，易小鱼陡然伤感起来。为什么呢？因为她没工作，她哪来的钱，虽说老张有退休金，可顶多只够一个人用，妻子和孩子呢？
“要不我们暂时放弃钓鱼先去赚一笔钱，等赚的钱够养家养孩子，我们再一起无忧无虑地钓鱼，你说好不好？”易小鱼对未来指明了方向。老张翻着手里的鱼杆，是那么的不舍。易小鱼急了，忍不住嘤嘤地哭泣。老张这辈子最见不得人哭泣，顿了一下脚，最终下定决心，先把鱼杆收好，然后跟了易小鱼回到喧嚣繁华的都市。
老张凭着自己在部队学的武艺，很快在一家大公司找了份保镖的工作，月薪一万元。干保镖工作，惊险，刺激，老张很快又找回了在部队的感觉。找回了以前对工作的热情。进到这家公司后，老张才知道前妻也在这家公司上班，且继承了她父亲的财产，是公司里的一个股东。前妻几次三番地约老张一起叙叙旧，老张盛情难却，就去了。结果他回来后，易小鱼便生气了，几天不肯见老张的面。老张苦苦找寻，她才回到他身边。然而她回来后的态度却是蛮横无理，像个泼妇一样动不动就对老张发狠发脾气，跟从前温柔善良的她真是判若两人，使得老张都对她寒了心。最后，她离开了，老张对她也没什么依恋了。
易小鱼走后，老张突然感到孤苦起来，人也显得衰老许多。这时，前妻用一种前所未有的温柔安抚他，渐渐地，老张就投入了前妻的怀抱了，最后他们去复了婚。
再次的婚礼隆重地举行。就在这时，老张意外地收到了一份特殊的礼物，打开一看，竟是易小鱼的信，信中写道：“张大哥，我只是一条鱼，引你垂钓的鱼！然而你也是一条鱼，你妻子是垂钓者！她花重金买我去把你引回都市。引到她身边，让她再次得到你！你我虽然都是一条鱼，然而你是幸福的，而我是不幸的，我爱上了钓我的人，我哭我为什么不是美人鱼，没有巫婆给我变成人的汤药……”看罢信，老张好一阵悲伤。这时，妻子走了过来，看一眼礼盒就知道怎么回事了，她轻轻挽住老张的手臂，郑重地说：“爱一个人没有罪，不管她用了什么方法。”老张望着妻子沧桑而多情的眼睛，点点头，笑了。