靠山村有个贾聪明。心胸十分狭窄，嫉妒心特别强。只要别人日子好过，他心里就会难过。
贾聪明的邻居名叫憨顺，为人厚道，是个老实巴交的庄稼汉。两家虽然只有一墙之隔。平日却是鸡犬之声相闻。老死不相往来。这也难怪，由于贾聪明为人刁钻刻薄，村里人都对他敬而远之，憨顺就更不用说了。除非万不得已。憨顺从不跟贾聪明多来往。真应了那句老话：人不要脸鬼都害怕。
可是，隔墙住着，早不见晚见。低头不见抬头见，难免会有砍竹子遇到节骨眼的时候，想不打交道都难。
起初，憨顺承包了村里的一口鱼塘，由于他脚勤手快，加之管理得法，鱼塘效益不错，一年下来有上万元的收入。贾聪明十分眼红，经常去找憨顺赊鱼，赊了几次，憨顺就不干了，坚持要贾聪明一手交钱一手提货。贾聪明哪里肯吃这一套？就经常半夜三更去鱼塘里偷鱼。如果只是偷几条鱼倒也罢了，可恶的是贾聪明竟然往鱼塘里倒鱼藤精，将鱼苗毒死不少。俗话说不怕贼偷就怕贼惦记，憨顺知道自己的鱼塘是被贾聪明给惦记上了。没办法，他只好主动找村委会出面，把鱼塘转包给贾聪明。
贾聪明如愿以偿弄到鱼塘以后，却并没有发财。时隔不久，鱼塘里的积水突然在一夜之间干涸了。原因是村里的小煤窑采煤巷道掘到了鱼塘下面，致使鱼塘底部形成许多裂缝，水全部漏到矿井里去了。那鱼塘再也没法养鱼，只好改成旱地种粮。贾聪明把肠子都悔青了，逢人就说：“我真倒霉，居然替憨顺卸下了大包袱，帮了他的忙！”
再说憨顺，鱼塘转包给贾聪明以后，他一时找不到别的致富途径，只好学着养羊。俗话说靠山吃山，靠山村山场广阔牧草丰足，养羊这条路算走对了。不到两年，憨顺的羊群就发展到近百只，走在路上浩浩荡荡的很是壮观。看着憨顺膘肥体壮的羊群，贾聪明心里仿佛针扎一般难受。他挖空心思绞尽脑汁，想把憨顺羊群搞垮、却始终想不出好办法。到了最后，他只好耍无赖，不许憨顺的羊群从他门前经过，理由是羊群经过之处会撒下一地的羊粪蛋，影响了环境卫生。憨顺的住房周围尽是别人的庄稼地，出入必须经过贾聪明家门前。贾聪明使出这一招杀手锏，等于断了羊群的生路。羊又没长翅膀，还能从空中飞过去不成？没办法，憨顺只好赔着笑脸去找贾聪明，求他高抬贵手网开一面。谁知贾聪明态度十分强硬，丝毫没有通融余地。憨顺生性软弱，既吵不过贾聪明，更打不过贾聪明，实在无法，只好把大大小小近百只羊全部卖光。
时隔不久，靠山村一带的家畜发生了一种被称为“口蹄疫”的烈性传染痛，搞得人心惶惶草木皆兵。“口蹄疫”也称“五号病”，形同瘟疫，传染得非常迅猛，猪牛羊等偶蹄动物一旦得病便会很快死亡，几乎没法治愈。为了彻底消灭传染源，乡政府下达了死命令，宁可错杀一千，绝不漏网一个，凡疑似“五号病”的猪牛羊通通扔进窟坑掩埋。这样一来。村里的几家养殖大户损失十分惨重，血本无归。只有憨顺，由于事发前把羊群卖了，得到4万多元收入，几乎没有什么损失。贾聪明本想找借口整治一下憨顺，没想到反而促使他提前卖羊，躲过了这场瘟疫，算是又帮了憨顺一次忙。
既然不能养羊，憨顺就用卖羊得到的4万多元买了台农用车，利用农闲去煤矿搞运输。每天都有两三百元收入。眼看憨顺的日子过得红红火火，自己的日子却过得缺盐少醋，贾聪明恨得牙根发痒，气得七窍生烟。他滴溜着小眼睛冥思苦想，终于又想出一个歪主意。
一天傍晚，憨顺跑完运输，开着农用车回到村里，发现贾聪明在两家门前的交界处砌了一堵墙，把他回家的路给封锁了。憨顺刹住车，从驾驶室里跳了下来，立即赔着笑脸向贾聪明敬烟。贾聪明一点也不给面子，挥手一挡便把香烟档落地上。憨顺压住火气，依然笑嘻嘻地跟贾聪明商量：“聪明兄弟，你看这墙……我的车过不去呀！”
贾聪明耷拉着眼皮，不冷不热地说：“我的围墙砌在自家地皮上，你的车过不过得去与我何干？”
憨顺说：“话不能这么讲，你的围墙虽说砌在你家地皮上，可它挡住了我家的路。我的农用车没法通过！”
贾聪明将白多黑少的两只小眼睛一翻，蛮横无理地说：“要我让路也行，你的车从我家地皮上通过，每天得付我20元补偿费！”
老实巴交的憨顺一听这话，再也忍不住了，撕破脸皮跟贾聪明吵了一架。吵着吵着，双方便推推搡搡地动起手来。憨顺身体单薄。哪是贾聪明的对手？这一回自然是憨顺吃亏。
憨顺没法把车开到自家门前，当天夜里只好将车子停在村头的公路边。第二天早上起来一看，挡风玻璃被人砸烂了，发动机的电瓶也不翼而飞。憨顺气得要命，立即跑去找村主任告状。村主任把贾聪明叫来问了一下情况，贾聪明口口声声说他没有犯法，因为他的围墙砌在自家的地皮上，又没招谁惹谁。村主任苦口婆心地劝说贾聪明与邻为善，共建和谐社会。贾聪明将脖颈一拧，眨巴着绿豆眼说：“我他妈顾全大局，谁顾全我了？别人吃香的喝辣的，我吃了上顿愁下顿，村里怎么不管？哼，要我拆墙让路也行。补偿费一分也不能少！”碰上这么个胡搅蛮缠的角色，村主任也毫无办法，只好苦笑着将两手一摊，对憨顺做了个爱莫能助的姿势。
此后，两家为围墙的事又多次发生争执，矛盾不断升级，终于这到白热化的程度。憨顺实在无法忍受。只好咬咬牙把心一横。决定搬家。他找村里批了块地，又东挪西借凑了笔钱。在村头的公路边盖了三间新房。紧挨着贾聪明家的两间老屋，他本来打算卖掉，但没人敢要，只好拆了。
憨顺的新房紧挨公路，交通十分便利，村民们无论出村进村都要从他家门前经过。憨顺充分利用这一优势，在家里开了个小卖部，由他老婆经营，生意竟然红火得很。加上他跑运输的收入，不到一年便还清了盖新房欠下的债。要不是贾聪明刁难他，他也不会盖新房搬家。没想到一搬家就搬到了“风水宝地”，贾聪明算是又帮了他一次忙。
回过头来看贾聪明，由于夫妻俩好吃懒做，加上人缘又差。日子好比王小二过年，一年不如一年。贾聪明穷急了，就搞歪门邪道，弄些死牛肉躲在家里加工“干巴”和“肉松”，卖给不法商贩牟取不义之财。他还经常去城里的餐馆舀取地沟油，挑回家里提炼一番，再当成食用油拿到外地出售。
有天深夜，贾聪明夫妻二人躲在家里熬制提炼地沟油，不小心失了火，把房子烧着了。其时正是风高物燥的阳春三月，风助火势，火借风威，很快便烧得一塌糊涂。村民们被贾聪明声嘶力竭的呼救声从梦中惊醒。纷纷赶来救火，可惜为时已晚，三间土木结构的老房子顷刻之间化为一片瓦砾和灰烬。
憨顺也义无反顾地加入了救火的行列，灰飞烟灭以后，他才感到后怕。要不是自己盖了新房搬了家，肯定在劫难逃，同样要被烧个精光。如此说来，又是贾聪明帮了他的忙。
村民们伸出援手，用废旧木料和油毛毡搭成简易窝棚，供贾聪明一家老小暂时栖身。贾聪明垂头丧气，惶惶如丧家之犬，平时的刁蛮劲儿不知跑到哪里去了。
当天晚上，憨顺夫妻俩钻进贾聪明的窝棚。贾聪明以为憨顺肯定会幸灾乐祸地将他羞辱一番，没想到憨顺竟然给他送来一袋大米、一床棉被和几套新旧不一的衣服。贾聪明说了几句“雪中送炭”之类的客气话，便收下了。憨顺十分诚恳地安慰贾聪明说：“有政府和乡亲们在，没有过不去的坎儿。困难是暂时的，咬紧牙关挺一挺就克服过去了。生活上缺什么开个口，不管咋说我们都是邻里。打断骨头还连着筋哩！”
听了憨顺的一番肺腑之言，贾聪明平生第一次感动得热泪盈眶。他紧紧抓住憨顺的手，满面羞愧地说：“憨顺大哥，从前我他妈不是人，我……我对不起你呀！”
憨顺宽容地笑着说：“过去的事情就别提啦，要说起来，我还得感谢你帮了我的忙哩！要不是你，我哪里会有今天？”
贾聪明怔怔地望着憨顺，一时不知说什么好，心里像打翻了五味瓶，什么滋味都有。他突然抱住脑袋蹲在地上，孩子般号啕大哭起来。